炭盆里的铁质刑具被烤得噼啪作响，通红的面看得人头皮发麻。
周国公身娇肉贵哪里见过这样的阵仗，早在凤栖梧问出声前就已大惊失色，如今听得问声，他眸光飘忽虚晃，好半天才找回自己的声音。
“陛下，一切皆是罪臣一人所为，与他人无关，更与罪臣亲眷亦无关，又何来的同党？”
他一边窥着凤栖梧的神情，一边又说：“陛下，一切罪责罪臣愿一人承担，还请陛下放过罪臣亲眷，他们都被罪臣蒙蔽，他们都是无辜的啊。”
周国公说得动容，说到最后竟是连自己都信了这番鬼话，神情越发的悲戚，声泪俱下。
凤栖梧双腿交叠，满怀兴致地欣赏周国公这番表演。
待看到兴处，他才侧眸，问了一戚九竹一句：“周国公的脸皮是城墙吗，怎么厚得有些凿不开？”
戚九竹憋着笑，不禁摇了摇头，“属下也不清楚。”
周国公见他羞辱自己，哭音瞬间一滞，当他再想哭出声来，却犹如被掐着脖子的公鸡，憋红了脸都吐不出一字一言了。
“国公爷不止脸皮厚，还嘴硬。”凤栖梧眼中沾着笑，看似和颜悦色实则笑意不达眼底，视线幽幽扫过时，冰冷十足，锐利摄人。
他勾起唇，轻飘飘又说：“还是用刑吧。”
周国公闻言，大惊失色。
诏狱里的狱卒虽已被永清王打点好了，真用起刑来也只会做做样子，不会大动干戈，但若是凤栖梧亲眼看着刑罚执行，狱卒们又哪里敢放水？
就只怕到时，狱卒们会往死里将他折磨。
听着诏狱里时不时传来的凄厉惨叫，周国公皮子一紧，顷刻头皮发麻。
戚九竹得了命令，却并未拿起牢中的刑具，而是去隔壁牵了几条狼犬进来。
狼犬又高又壮，皮毛油水光亮，一路走来时嘴流口涎，眼冒绿光。
周国公不知他这是何意，身子却诚实的很，抖个不停。
凤栖梧看了眼几只凶悍的狼犬，什么话都没说就摆了摆手。
戚九竹会意，当即松开了狼犬的牵绳，几只饿极了的狼犬迅速朝牢中有血腥味的地方扑去，贪婪的狼嚎声吓得周国公肝胆俱裂。
他原以为自己死定了，可他后知后觉才发现牢狱中不止他一人，还有两名他的随从被绑在一侧，都被割开手腕放了血，狼犬闻着味儿双眸疯狂且猩红。
一时间，骨肉被撕扯，疯狂的吞咽声，伴着凄厉求饶声响成一团。
周国公从未经历过这样的大起大落，他先是惊愣，再是庆幸，而后看到皮肉被撕扯后的森然白骨，他瞪着眼瞳，胆颤之余便是无尽的恐惧绝望。
都说凤栖梧嗜血毒辣，是个不折不扣的疯子。
如今所作所为，是正常人能做得出的？
他面色泛白，呜咽呜咽的竟说不出一句完整的话来。
凤栖梧慵懒斜倚，看着面前血肉模糊的两团，仍是一派散漫模样。
他拢了拢衣袖，便开口道：“国公爷可是没见过这样的阵仗，只一下便被吓破了胆？可朕就是这般心狠毒辣，手段粗鲁，国公爷可要多担待了。”
声调不紧不慢，听不清喜怒。
周国公呼吸都紧了，蠕动着双唇却不敢吐出只言片语。
一盏茶的功夫，饿极了的狼犬吃得酣畅淋漓，两个随从被啃得看不清原本样貌，却尚能呼吸，又痛不欲生。
周国公想到一会儿自己也会落得这样的下场，不禁目眦欲裂，吓得失了心魂。
凤栖梧清了清身上沾染的血迹，慢条斯理道：“不过一个虾兵蟹将却要被推出来承受这样的罪责，而幕后黑手却在外逍遥，想来不日便要请旨回封地了。”
周国公知道他在暗喻什么，心一提一紧，防线更是松动了几分。
片刻，听得他又说：“毕竟，这幕后黑手空有野心却无应对之策，更无掌权之势，连自身都难保又如何会涉险去救不相干的人，国公爷你说对吗？”
他猛地将话头指向周国公，笑音里藏尽了锋芒，气势压人。
周国公早已魂不附体，如今被他利刺一样的眼神扫过，裤下忽而流出大片湿润痕迹。
堂堂国公爷竟是被吓得失了禁。
“罪臣，罪臣——”
凤栖梧瞥了他一眼，面上不禁露出几分嫌色，又见他支支吾吾，口齿不清，顿时也失了拷问的兴致。
他拂袖起身，嗓音冷漠，“拖下去吧，摆在这里碍眼的很。”
周国公连尖叫声都来不及发出，就被拖走了。
牢狱中的两名随从已经死得不能再死，狼犬们却还在进食。
凤栖梧慢悠悠地走出牢狱，满室血腥，他恍若未觉，甚至还很享受。
诏狱内的灯火昏黄，室内阴冷潮湿。
温染颜甫一踏入牢狱内，便和从里面出来的凤栖梧打了个照面。
她愣了一下，面上不由露出几分失望来，“你这么快就拷问完了？我连一点热闹都没看到呢。”
她说着就往里探了一眼，便看到几只狼犬已经停止了进食，正一本满足地舔着爪子，满地的血腥，气味浓烈腥臭。
形同炼狱。
凤栖梧站在昏黄灯火下，见是她唇角勾起一抹笑，音调慵懒：“若想看热闹，我再命人将周国公绑了来。”
温染颜轻倚在一侧，黑眸在光火下烁着幽光，笑意涟涟，“倒也不必这么麻烦，我来只是同你说一声，永清王求见似有要事相商。”
她似是知道，赫连越前来要商量什么，笑得意味绵长。
凤栖梧眉目深邃，嗤笑道：“那就让他候着，既是要事，不管多久他都会等下去。”
赫连越求见无非是因着周国公一事。
他怕周国公耐不住刑罚，说了不该说的，自然坐立难安只想着快些回凉州封地。
温染颜轻笑一声。
两人相携着走出诏狱，立秋的风吹在身上沁着些许凉意，空气中的桂花香倒是香甜好闻。
待到桂花开得繁盛，可以拾些花朵儿晒干，做成糕点来吃。
两人才刚走出诏狱，赫连越就急匆匆从拐角行来，又躬身行礼。
“臣参见陛下。”
他面上染着几分憔悴，眼下也有乌青，想来这几日定是夜夜难眠。
“永清王怎么来这诏狱了？”凤栖梧佯装着意外，可吐出的话却字字锥心，锋锐刺骨，“难不成，是来探视周国公的？”