向南千里，晋城。
沈芳洲站在山坡上绿植的阴影中，居高临下地俯视着山谷里那一片西宁王府废墟。
时隔十几年，当年被烈火焚烧过的西宁王府，已经被厚厚的尘土掩埋，只剩下那些断壁残垣默默地记录着那一夜的杀戮。
今天就是徐朝鸣母亲的忌日，为了迎接这位可能会自投罗网的孝子，沈芳洲现在就要在这里布下天罗地网，只要徐朝鸣敢露面，他就让对方有来无回。
“千岁！”一名手下一路飞奔冲上山坡，因为掠行太快，都有几分气喘吁吁，“大……大事不妙！”
沈芳洲皱眉转过脸，一把抓住对方衣领：“可是，夫人？！”
“不……不是夫人！”那人忙答。
男人提起的心脏稍稍安定几分：“说，何事？”
“月知二王子阿日善，连合草原各部，集结大军十万，向我西北边境进犯。另外……”前来报信的人看一眼沈芳洲的眼色，稍稍缩了缩脖子，“夫人知道西北之危，连夜离开京城赶往西北！”
听到前半句，沈芳洲还保持着淡定，听到这后半句，男人放松的手指再次收紧。
“秦观为什么不拦她？”
“夫人……夫人对秦护法下了毒。”
“燕归呢？”
“江南青帮船队出事，燕帮主回江南了！”
“一群废物！”一把将对方搡开，沈芳洲飞身而起。
“千岁？！”
手下还要再问徐朝鸣的事情，沈芳洲已经化成一道残影消失在一片树荫之中。
此时此刻，他哪里还顾得什么徐朝鸣。
一路飞掠下山，坐在踏月马的马背上，沈芳洲一把扯开缰绳，用力一夹马腹。
“驾！”
“跟上跟上！”
几个从山下匆匆忙忙追下来的手下，忙着也跳下自己的马追上去。
一行几十人，一路打马上山，没有走平坦的官道，而是选择最近的险峻山路，以最快的速度赶往临风城。
与此同时，几只鹞鹰也被放飞，将沈芳洲的行踪通知此行路上的监察司各部，一是负责沈芳洲的安全，一是做好准备以应付沈芳洲随时的命令。
与此同时，京城禁军大营。
沈九一路飞奔冲进大营，一眼就看到站在营门口的沈庆。
男人衣甲整齐，腰上系着佩剑，身上还背着一只玄色铁弓。
看到沈九，沈庆大步迎上前来。
“千岁可有命令？！”
沈九勒住马，从身上取出沈芳洲的手谕递给沈庆，同时取出禁军虎符。
“沈庆听令，千岁手谕，一旦西北有异，禁军即刻启程！”
沈九从晋城回来，当然也是第一时间收到杜若和西北的消息，知道此事关系重大，他水都没喝一口，当即赶到禁军大营。
“末将得令！”沈庆接过手谕，看也未看就向身后的副将转过身，“五万精骑，集结！”
“是！”
鼓声起，只听得一阵脚步声响，禁军营中人影蹿动，却丝毫不见慌乱。
不足一盏茶的功夫，五万人马已经鲜衣亮甲地集结完毕。
副将为沈庆和沈九牵来战马的时候，一名传信兵也跑上前来。
“报，五万精骑集结完毕！”