刘秀将军安排好城中之事，留下骑都尉耿纯，守邯郸，带上其余各部，随他北上，出徇真定。
自从进入河北地界后，刘秀将军一路向北，所到各州郡，皆已归附更始政权。
刘秀将军、邓晨将军、主薄冯异，从事苗萌，贼曹掾【yuàn】铫期、素人穆雪等，至真定后，一切按部就班，各司其职，察官吏，明黜陟，赦囚徒，救助孤寡老人，革除王莽苛禁，规复前汉官名，一切有条不紊，进展十分顺利。
一名耿纯派出的亲兵进来，跪下拱手道：“参见都尉大人！”
耿纯赶忙扶起那亲兵，道：“有何消息？”
亲兵道：“回禀都尉大人，刘林最近与王昌、李育、张参等人，多有接触。所以属下又暗中观察了王昌动向，发现他近日变卖了所有家财，刘林、李育、张参近日时常聚家兵于一处。”
“散尽家财，还聚兵一处？”耿纯重复着，心头一紧，料定有大事要发生。
“好！你继续去探。多加小心，勿要打草惊蛇。”耿纯道。
“诺。”亲兵领命而去。
耿纯说罢，也赶紧去整兵，路上喃喃道：“还好雪儿提醒我，要小心刘林，看来这人，真是有问题！”
此次王昌与刘林起事，王昌散尽家中私财，招募壮丁，不到旬日，就聚集至数千人。刘林联结河北豪强、大户，也争取到了李育、张参等人，带领各自家兵，数千人。两路人马汇于一处，约计近万人。
邯郸城的天边，已经泛起了鱼肚白，刘子舆（王昌）、刘林、李育、张参等人，夜间暗中集结起这近万人，蓄势待发。
随着一声响彻天际的鸡叫声，一抹晨光透出云层，邯郸城一半灰暗，一半染上橘光。城池慢慢苏醒，城中已经有百姓陆陆续续开门上集、下地耕种。
以刘林、李育、张参为首的近万人，拥护着刘子舆（王昌），大举驱车，驰入邯郸城的赵王宫。
赵王宫中已无赵王，本算是空宫一座，只有稀稀疏疏的守宫卫士，与扫尘宫女。刘林等人，气势汹汹数万人，闯进宫来，斩杀守门士兵，长驱直入。其余宫中之人，也未抵抗，尽皆投降，成了刘子舆（王昌）的宫人。刘子舆（王昌）未伤一兵一卒，成功入住赵王宫，据住官舍，南面登基称帝，刘林也如愿当上了丞相。
登基之后，刘子舆（王昌）做的第一件事，就是向天下发布檄文：先有新都侯王莽，鸩杀孝平皇帝，篡夺汉室江山社稷。伪托天命，伪作符书，戏弄神只，其恶罄【qìng】竹难书，天下昭然，天下共闻见。后有更是将军刘玄，率众绿林好汉，伐不义王莽。朕为成帝之子刘子舆，为复汉室威仪，今登基为帝。念更始将军，不知成帝有子，无怪其帝之，可使有功，然天下之主，应无有二，故更始招抚之事，当止于此。现为忠臣以身许国之秋，壮士立功报国之会，朕将派遣使节，举国安抚之……
邯郸百姓，晓得什么真假刘子舆，并且无拳无勇，只好随波逐流，让他去做皇帝。
一纸檄文布示远近，收效甚好，很短的时间内，吏民闻风响应。于是赵国以北，辽河以西，多半向刘子舆（王昌）上表，自请投诚。之前刘秀将军招抚过的河北诸郡县，现也反水，归附了刘子舆（王昌）。
刘子舆（王昌）虽然顺利称帝了，却对刘林差点拥护刘秀称帝之事耿耿于怀，最主要的是，刘秀将军的招抚之事，做得确实很好。刘子舆（王昌）对此甚是忌惮，发布檄文，虽称更始刘玄，灭王莽有功，却下令悬赏十万户侯，要更始使者刘秀的人头。
更始帝刘玄为防范刘秀将军，遣刘秀将军来河北之时，只给了一个行大司马事的身份，并没有兵马。今刘子舆（王昌）重赏要刘秀将军的人头，实在是祸不旋踵啊！
耿纯派出的亲兵冲进来，跪下拱手道：“都尉大人不好了，原来那个卜人王昌，是成帝之子刘子舆，现在已经在赵王城中称帝，好多郡县都去归顺他了。”
“什么狗屁刘子舆，他王昌就是个破算命的！”耿纯气得也顾不上什么礼仪规章了。
“那现在怎么办？”那亲兵抖着胆子问道。
“王昌他们有多少人？”耿纯问道。
“近万人。”亲兵道。
“有哪些郡县归顺他了？”耿纯问道。
“赵国以北，辽河以西，多半已经归顺。”亲兵道。
耿纯一拍大腿，痛心疾首道：“唉！晚矣！我真是有负刘秀将军所托了。”
见王昌称帝之事，已回天乏术，耿纯当机立断，保住有生力量为先。耿纯安排好官宅中之事后，赶紧携家兵百人连夜出走，北上真定，给刘秀将军报信。
耿纯带领着百名家兵，斩杀邯郸城守城卫士，冲出了邯郸城门。
刘子舆（王昌）广发檄文，邯郸城愿意归附之人，一日之内，皆已归附。刘子舆（王昌）得知耿纯未前来归附，便命人去探消息。
那探子在耿纯官宅外窥视，只见几个老人在院子里打扫，窥视了半天，也不见里头有其他动静。心中觉得不寻常，便装作百姓模样，热情地询问打扫的老者们。老者们倒是没透露骑都尉耿纯的行踪，但那人笑着脸强行闯入，看罢便离开了。老者料定此人已得知骑都尉不在宅子里，心中默念，愿骑都尉大人平安脱逃。
据探子回禀，刘子舆（王昌）立即下令，连夜追捕耿纯。
还好耿纯得知刘林等人可能有巨大阴谋时，为自己所有的兵卒配上了良驹。本想靠着这百骑人马，将刘林等人的阴谋扼杀，哪知他们能在这么短时间内，聚众近万人马。
事先安排好的百匹良驹，也没白费，耿纯带着这一百人马，一路北逃。
逃了半天一夜，此时，天都亮了，人困马乏，只得暂时休息一下了。
耿纯带着众人在路边一家小店坐下，取出一袋银子，吩咐老板快快上些吃的，顺便喂喂马匹。
这是一家小店，只有老板与老板娘二人。于是老板娘将现有的吃食，全都拿了出来，又与老板一起，赶紧再去做一些。
耿纯的人马较多，众人也坐不下，众人拿了吃的，就在路边上就地坐下，只有耿纯端坐桌边。
邻桌有三人，见来了这么大一波人马，不禁都盯了过来。
三人中，有一人，面如冠玉，鼻若悬胆，剑眉星眸，风度翩翩，一看就是贵族的世家公子。
那公子彬彬有礼，拱手道：“这位兄台，不知众兄弟马不停蹄，风尘仆仆，可是南边发生了什么事情？”又觉得自己此问有些唐突，解释道：“哦，我们是要去长安的。”
耿纯考虑到他们只有三人，告诉他们也无碍，便道：“邯郸的王昌，自称是汉成帝之子刘子舆，昨日在赵王宫称帝了。”
“啊？王昌？刘子舆？”那年轻人一时噎住，本还想问些什么，却又不知从何问起了。
“多谢兄台相告。”那年轻人拱了拱手道。
耿纯只抬了抬手，示意不谢。
三人中另外两人，你一言我一语道：“刘子舆既为汉成帝后人，如今应承正统，我等何必舍近求远，还跑到长安去。”
“就是，不如咱们直接去邯郸城，找刘子舆吧！”
“反正都是投诚，投谁不是投啊，我看这邯郸离咱们上谷又近，挺好的！”
那年轻男子听不下去了，恚【huì】怒打断道：“这是什么刘子舆啊，我看不过是个小丑，终不能成气候的。我们若是到了长安，与国家说明，渔阳、上谷的兵马，勇悍可用，然后求得使节，大约在途数十日，便可归至上谷。到时候，我们就是正规军，再去征发击骑，驱除小寇，必当摧枯拉朽，立见扫平。你们两位怎么能轻易就要去投靠那种宵小之徒呢？若是误投了匪人，族人都要跟着遭殃的！”
耿纯见这年轻人年纪不大，倒是思路清晰，明辨是非，心中顿时有了些好感。听他的话语，应该是上谷郡的富豪贵族公子，能不辞辛苦，千里迢迢去长安投诚，心中又多了些好感。
其余二人，见那位年轻人执意去投长安的更始刘玄，对视一眼，其中一人笑着道：“对对对，耿少爷说得有理，是我们鼠目寸光。”
另一人也笑着应和道：“耿少爷赶紧吃吧，吃完了咱们好继续上路。”
“二位大人能想通就好。”那年轻人道。
听到这二人，称那年轻人为“耿少爷”，耿纯心头一颤，哟，还是本家，心中更多了些好感。不禁转过头来，悄悄打量这个年轻小伙。
年轻人也转过头来，二人正好四目相对，耿纯淡定地回过头来，继续吃东西。
那年轻人主动道：“刘子舆称帝，兄台却带着百人跑了出来，想必也不是那刘子舆的同道中人，不知兄台今欲去往何方啊？”年轻人刚刚已经透露出，自己不愿向刘子舆投诚之意，料想这位兄台，也不会反感自己所问之事。
“北方。”耿纯自己也没想到，自己会向一个陌生人透露自己的行踪，话一出口，自己也有些吃惊。大概自己真的对这个年轻人，很有好感吧。
“哦，那我们就不同路了。长安在西边。”年轻人道。