常宁殿。
“姜姐姐，你看我这荷花绣的好不好？”
说话的一个妙龄女子，她头发披在身后，穿了一件淡粉色的宫衣，一双眼睛水汪汪的，十分乖巧可爱，她是去年进宫的选侍，名叫沈梦茹。
只见一个身穿嫔妃服饰的女子走过来，她眉眼如画，皮肤白皙，朱唇微启，“呀，绣的真好，只知妹妹琴艺了得，却不想连绣工都如此出色。”说着接过去仔细端详。
此人正是今年新封的姜贵人，她容貌在新封的嫔妃中并非一等一的出众，却自有一股独特的气质。
“姐姐过誉了，姐姐的绣工那才叫好呢，我不过是献丑了。”沈梦茹一时有些羞涩。
她们同是去年入宫，可如今一个仍旧是选侍，而另一个已经是一宫主位的贵人。按理来说，一个是主子，另一个则是奴才。
“妹妹何必妄自菲薄，我不过运气好，今年你定能被陛下看中。”姜清知道去年沈梦茹未被召选，心情低落，便出声安慰道。
沈梦茹一下有些委屈，“除了这个，宫中憋闷，我还想时时与姐姐相伴。”
姜贵人笑道：“你我入宫之日就一见如故，当日若不是你救了我，我恐怕都不能站在这里同你说话。”
去年入宫不久，选侍们都要先去拜见昔日的虞贵妃，可那日不知怎的，路上有滑落的珠子。
姜清当时没看清，踩在珠子上，差点就直接栽倒在旁边的水池里，幸好她身后的沈梦茹眼疾手快扶住了她，才幸免于难。
“以虞贵妃当日的盛势，我跌落池塘是小，选秀失仪便将永远失去入宫的资格。”
姜清拉住沈梦茹的手，暖心道：“我也期盼你能入选，我们也好有个伴。”
沈梦茹十分感动，出声道：“姐姐已照看我许多，帮我打点宫人，疏通关系，若将来有幸得到恩宠，姐姐的恩情，我必不负。”
说完，沈梦茹抬头看了看窗外，眨巴眼睛道：“现下时候不早了，我得回灵犀宫去了，再晚掌事姑姑要查房了。”
姜清有些舍不得，“不如今晚就宿在此处吧，你我聊聊心事。”
“我知姐姐待我好，可这于宫规不合，我更不想拖累姐姐。”
“梦茹……”
见沈梦茹十分坚持，姜清也不再挽留，吩咐贴身宫人小昭亲自送她回灵犀宫。
沈梦茹这才答应。
灵犀宫。
这里是秀女们入宫后呆的地方，第一年留下未被选上的秀女就是选侍，留待第二年再选，若还选不上就可以放出宫去自行嫁人。
而沈梦茹就是其中一名选侍，与她同是选侍的今年还有十八人，谁都想一跃成凤，光宗耀祖，因此各个都心怀鬼胎。
沈梦茹刚踏进灵犀宫的内院，耳边就传来阴阳怪气的声音。
“哟，这不是从浦阳乡下来的沈选侍吗？怎么今天又去巴结姜贵人啦。”
这时又传来另一名选侍的声音，“也就是姜贵人心善，不然凭她一个小地方来的，如何能与姜贵人结缘？”
这样的话只要沈梦茹去一次常宁殿，就能听到一次，她索性不再理会，加快脚步往自己的房间走去。
她重重的关上门，才敢松懈下来，一滴泪从眼角滑落，为什么？为什么她们都要嘲笑自己。
自己虽然只是个小官之女，可琴棋书画，女工厨艺样样精通，更是父母的骄傲，因此立志要出人头地。可怎么到这里来，就什么都不是了，还处处被人针对，奚落。
沈梦茹走向梳妆台，从抽屉里拿出个木匣子，里面装满了大大小小的珠子。
没错，当日姜清滑倒就是她所为。
什么姐妹情深都是假的，初入宫时，她被安排与姜清同住一屋，姜清美好，善良，不仅如此她还身份高贵，是京中弘文学士之女。
而自己身份卑微，即便样样出色，却在姜清的光辉下不见天日。
踩高拜低，人之天性，何况皇宫之地。沈梦茹实在忍不了，她要让姜清消失，因此才在路上提前撒了珠子。却不想当日自己也踩到了珠子，她拼命想抓住栏杆，阴差阳错间，却被姜清以为是自己救了她。
两人的关系就这样「好」了起来，每看到姜清的样子，沈梦茹就十分讨厌，但她又不能拒绝姜清的示好，因为没有人愿意和她同行，更何况姜清的关系确实能带来一些便利。
沈梦茹本来想一直装下去，可是没想到姜清居然被选中成了贵人，这叫她如何能忍？
她自问除了家世，其他并不比姜清逊色，凭什么命运如此不公？她不甘心。所以她时常找机会去姜清宫中，就是想看能不能碰到景帝。
只是景帝不好美色，除了姜清册封那日来过，便再不见踪影。
“我要的，一定要得到，姜清，你凭什么？”镜子里的沈梦茹满脸恨意，与今日在姜清跟前乖巧的样子判若两人。