锦衣卫大船奢华的主客舱内,张灯结彩,披红挂绿,红色的蜡烛、红色的灯笼,把主客舱装扮得就像是新房一般。
杨宛披着红盖头,心情忐忑不安的坐在圆桌跟前:以后我就是这个鹰爪孙的小妾了,希望能劝告他,少干伤天害理的事情,但愿这个男人能听得进去吧。看他的样子一表人才,也破有才华,为何却要干这些陷害忠良,祸害百姓的事情呢?
这时候高士信正和一帮兄弟们在外面的大厅内饮酒,得了杨宛,也算是纳妾了,怎么说弟兄们也得狂欢一场,除了留下一部分负责夜间值守的兄弟不喝酒之外,其余的一百多名兄弟分别在两条船的大厅内喝酒猜拳,尽情的玩乐。
“恭贺都督,又得美人!”吴六奇站起来,远远对着另一张桌子上的高士信举起酒杯。
什么叫又得美人?老子之前纳的荷花,你们不会觉得是美人吧?那个蒙古小萝莉,只是先在家里养着,还没正式纳为小妾呢!高士信心里暗暗腹诽,但他还是端起了酒杯:“各位兄弟,咱们今晚就玩个尽兴!那杨姑娘虽是扬州那帮贪官的美人计,可是老子就偏偏来个将计就计!”
“对,将计就计!”许显纯站起来哈哈大笑。
“哈哈哈!将计就计!”一群锦衣卫全都笑了。
高士信心中暗道:扬州那帮贪官污吏和盐耗子也翻不起什么名堂,龙遇奇把杨姑娘买下来送给老子,想必那家伙也费了不少心机,是想要求着老子不要拿他问罪吧?这笔账暂时撂一边,等老子回京,先把淮扬巡抚许其孝给换了,龙遇奇也翻不起什么风浪了。把崔呈秀弄来两淮,好好的刮一刮那些贪官和盐耗子,等刮得差不多了,再给他们来个新盐法!
原本时空里的新盐法,是咱大清在鸦片战争被英国人吊打之后,为了各种赔款,才实施了新盐法:就是任何人都可以向朝廷购买盐票,充作盐税。有了盐票,就能合法的贩运官盐。随着新盐法的实施,徽商就彻底没落了,而晋商也只能被迫改行。到了八国联军入侵之后,负债累累的大清,最后干脆把盐税都抵押给了外国。
只要新盐法推行了,两淮的晋商、徽商就全完了。
至于龙遇奇这个狗官,就留给崔呈秀来收拾吧,反正两淮巡盐御史这个职务,不知道多少人眼红着呢,朝廷中,也不知道多少御史眼睛盯着龙遇奇,巴不得他倒台了,自己取而代之。
高士信的酒量好得出奇,尽管许显纯带着锦衣卫们轮番灌他,不仅没有把他放倒,反而把自己几个人都给喝高了。
回到主客舱内,高士信走到杨宛跟前,轻轻揭开了她的红盖头。
一张绝美的脸在烛光照射下,显得更加美艳动人。高士信轻轻揽住了杨宛的纤腰,柔声道:“杨姑娘,你放心好了,你跟了我,从此我不会让你受一点委屈。我不管你是不是龙遇奇那个狗官的美人计,既然你成为我的女人,我就会对你好。”
眼前这位美人,若是放在二十一世纪,绝对是无PS、无化妆、无修图的女神啊,像这样的女神,别说前世里的高士信想要当舔狗都舔不上边,就连前世里男神级别的张永,想要一亲芳泽都难上青天,可是今天,这位女神却当了自己的小妾了。
比起灵儿来,这两位女神各有千秋,各有不同的风味。两位美人都是古典的汉服美女啊,而自己家里的那位荷花,若是在二十一世纪是模特级的美女没错,可是穿上汉服,怎么都不行,也许不适合这个时代。
杨宛流下两行清泪,她没想到一个臭名昭着、陷害忠良的朝廷鹰犬,竟然能这样对自己。但她心里还是暗道:英雄难过美人关,更何况一个恶人?于是她鼓起勇气说道:“老爷,妾能得老爷钟爱,已是十分荣幸。还望老爷答应妾一件事。”
“什么事?”高士信问道。
“希望老爷能善待百姓,千万不可有祸害百姓之举。”
高士信哈哈大笑:“我从来就不祸害百姓!杨姑娘你若是不相信我,明日我们可以去海边看看那些盐户,看他们过的什么样的日子!我发誓,会让这些受苦受难的盐户百姓都过上好日子!真正压迫他们的,不是我们锦衣卫,而是这些贪官污吏和奸商!”
“龙巡道、刘府尊,他们可都是深受百姓爱戴的好官啊。”杨宛反驳道。
“好官那只是明面上的,杨姑娘,你说说看,你是如何到了青楼?你还记得你的父母是什么人吗?”高士信问道。
“妾自幼就被卖到青楼了,时隔久远,早就忘记了父母的模样。”杨宛含泪道。
“为何会被卖了?”
“家中实在太穷了啊,父母亲养不起我们几个孩子,只好把我卖了。”
“为什么家里会那么穷呢?”
杨宛摇了摇头:“这个,奴就真的不知道了。”
“明日带你去看看两淮盐户,你就明白为何百姓那么苦了。”
次日一早,停泊在码头上的两条锦衣卫大船不见了。
“什么?鹰爪孙的船不见了?他们去哪里了?”龙遇奇大惊,问送来消息的人。
那人回道:“龙巡道,草民只看到他们的船不见了。不过有人看到了,他们好像是往北走,又拐进一条往东去的支流,不知道他们打算去哪里,难道是去海边?”
“去海边?”龙遇奇愣了下,突然大叫一声,“坏了,他们要是去了海边,江掌柜、阎掌柜他们欺骗锦衣卫指挥使的事情不就败露了?你赶快派人去查,看他们到底是要去干什么!”
“诺!”这人退了下去。
两个时辰后,这个人又回来禀报了:“老爷,草民已经去查清楚了,他们正是要去东面海边的盐场,有人说了,说他们准备去剿私盐贩子!”
“剿私盐贩子?这都是借口!”龙遇奇心里很清楚,大部分所谓的私盐贩子,其实也都是那些盐商的人,这些盐耗子手中有几万窝盐引仍然贪心不足,还跑去同私盐贩子勾结,从私盐贩子手中获得便宜的私盐,混入官盐中高价出售。
其实真正最大的私盐贩子,都是那些合法的官盐盐商。
虽然合法盐商暗地里干贩卖私盐的勾当,可是他们给当地的各级官员打点也都到位了,所以非法的私盐买卖也能变成合法的。
锦衣卫去剿私盐贩子,这一下不知道要给那些盐商造成多大的损失。
想到这些,龙遇奇就满头大汗,他着急的不仅仅是少赚了多少钱,而是怕一些私盐贩子被捉拿之后,熬不住锦衣卫的酷刑,把什么都交代出来了。万一某个盐商因此被捕,一通严刑拷打,说不定把自己都招供出来了。
只是龙遇奇并不知道,高士信目前还没想着把事情闹大了,只是去教训一下那些盐商,给他们造成一点小小的损失,也给国库充实一点银子。
锦衣卫的两条大船行驶在大官河上,从这里一路往东,通过盐城县,即可进入苏北海边的盐碱地带。
随着船只的航行,两岸的绿草柳荫逐渐消失,取而代之的是两岸荒凉的盐碱地。河水也由碧绿逐渐变成了浑浊的颜色,这里的河水已经变成咸水了,那是因为海水涨潮倒灌入河流的缘故。