几场春风吹开了冰封的万里山峦，长长的车马队伍在初化的雪地里泥泞着前行，于狭窄的山道间蜿蜒成一条醒目的长龙。那车架上沉甸甸的大小木箱，尽管裹着毡垫麻布，却依然能显露出箱子的形状，这一路跋涉，不知被多少贼人惦记。
“岳掌柜，过了前面的山道，就离清平山不远了，估计天黑前能到！”宽敞的车厢里，方珂蹲在黄铜小暖炉边上，一边拨炭火一边兴致勃勃地探头从车帘子缝隙往外看。
岳清手里拿着一卷书简，眼睛都没抬，只哼了一声，慢悠悠道：“穷山恶水，狭路相逢，要小心了。”
方珂立时垮下脸，正要说岳掌柜您高抬贵口，别再乌鸦嘴，哪想车队就在这时停了下来，外面闹哄哄乱了起来。
方珂：“……”
这一路已经几次了！每回只要这位岳掌柜尊口一开，强盗匪徒就像得了令一样从天而降，那才叫一个准。
方珂悲愤地丢下炭火棍，将车帘子一撩，就要往外跳。
岳清随手抓起一把豆，喂向那只已经不知肥了多少圈的白八哥。“小心别弄死了，弄死了尸体会变臭。还有，也不能流血，脏。”
“知道啦！”方珂做了个鬼脸，这才下了马车。
岳大掌柜喂完了鸟，又开始旁若无人地闭目养神，好像外面那打杀声和他全无关系，直到外面安静了，他才睁开眼。
“已经解决了！”方珂重新跳上马车，顺手从车坐下摸出食盒，正准备去掏点心，却被岳清狠狠一下用书简打在手背上，不由哎呦叫了一声。
“洗手。”
方珂：“……”
岳掌柜这洁癖的毛病也是不能好了。
“岳掌柜，人都已经捆上了，该怎么处理？”这时外面有人请示。
方珂原本以为岳清会像前几次一样，命人将这些劫道的匪徒脱光了捆树上吹风，不料岳清却一反常态下了车，打算亲自看一看，方珂好奇，自然也要跟下去看热闹，可是还没等往车下蹦，就见一身纤尘不染的岳掌柜直挺挺站在马车边上，一动不动，害得他差点撞上去。
“掌柜的，您怎么了？”
岳清拧着眉毛沉默。
旁边的仆人立刻心领神会，知道岳清是嫌初化的雪地脏，忙找人铺了草席，并传令将那些劫匪带到马车跟前。岳清这才勉为其难往前迈了两步，站在干爽的草席上。
方珂虽然性情比他兄弟方珏好，有时候还真有点受不了他们家这位大掌柜的毛病，矫情的什么似的，此时竟无比怀念起大东家风无歌对岳掌柜的评价——“这种人，就是俩字，欠操。”
岳清打量了一番被揍成猪头的劫匪们，尊他指示，方珂等人下手时很掌握火候，竟没叫他们破一点皮。
“说吧，怎么从清平山逃出来了？”
此话一出，那些劫匪脸上无不露出吃惊的神色。心说这白面书生是从哪来的，怎么一眼就看出他们来路！
“不说可就要挨揍了啊。”岳清抖了抖两袖清风，轻描淡写。
这些劫匪原本也不是什么硬骨头，再加上摸不清岳清等人路数，不用屈打便已成招，老老实实讲明身份。原来他们都是清平山上的匪众，在清平山那些阵法师当道时，一度做过狗腿，得罪了不少同伴，三个多月前那些阵法师相继离开，失去了依仗的他们也没法再在清平山混下去，思前想后，终究打算离开去别处谋生，本想在这里最后一次劫道，收个路费当盘缠，哪想到开张就踢到硬板，也是倒霉。
“啧啧，看来姓风的这后院也不安生。”岳清评价，语气中竟显出几分幸灾乐祸，“一个小山头用了这么久都没能摆平，不像是风无歌的做派，别是金屋藏了妖，色令智昏了吧？”
方珂忙接话：“听说风爷身边多了一位姓穆的先生。”
岳清瞥了方珂一眼，严肃道：“休得胡言。”
方珂：“……”
什么叫只准周公放火不准百姓点灯！
岳清等人即将抵达清平山的消息是一早就派人送给陵洵的，陵洵命人张罗晚宴给他们接风洗尘，因为钟离山撂挑子，吴青又总是和陵洵不对付，整个山寨的大小事物基本是他一个人在处理，岳清这次是将益州家底全都运来，前后需要打点的地方不少，这么一来，陵洵这一个月来忙得像个陀螺，几乎脚不沾地。
这天中午难得有了点空闲，他手里抱着个黄铜小手炉，竟然就歪在书案边睡着了，半梦半醒间感觉有人靠近，正想睁眼，却忽然闻到一股熟悉的兰香，于是立刻装死不动，任凭一件披风轻轻披过来。
陵洵竭力想要控制上扬的唇角，只觉得那披风不是披在他身上，而是披在心上。
为他披衣的人正欲离开，陵洵却忽然伸手，抓住了对方的手腕，睁开眼。
“吵醒主公了。”穆九被陵洵抓住，退也不能退，进也不能进。
陵洵轻笑道，“下次我熟睡时，可不能靠得这样近。”
“为何？”穆九问，也抬眸与陵洵视线相对。
陵洵故意凑近了穆九耳边，呵着气道：“岂不闻曹公梦中杀人？”
穆九被陵洵弄得红了半边耳朵，也不知是不是被那口热气蒸的，然而他面色如常，甚至连一丝闪躲都没有，只微微点头，“记住了。”
两人正当眼对着眼，忽然门被推开，王大本来要冲进来禀报，没想到窥见了不得的东西，想退出去已经晚了，尴尬地低头咳嗽。
陵洵难得趁没人，壮着胆子对穆九耍了一次流氓，没想到却被外人抓了个正着，虽然脸皮够厚，还是有点不自在，放开抓住穆九的手，只偷偷用余光偷看他反应。然而穆九却比他淡定得多，不慌不忙整理了衣衫退后，连刚刚耳边那一点疑似的红晕也褪了个干净。
“王大哥，什么事？”陵洵问。
“我也不是有意不通禀，只是益州的人来了，已经抵达山门，我这心里一着急，就没顾上，真，真啥也没看到……”但凡换了一个懂得变通的，只会当做什么都没看见，该说什么说什么，将这页揭过去，偏生碰到王大这么一个脑袋不会转弯的，非要解释两句，添上越描越黑之嫌。
陵洵心里很想打王大，却还是要装作听不懂，只惊讶道；“这么快？已经到山门口了？”
“啊，是啊……”王大脑袋的确不会转弯，被陵洵这么一带，也忘了刚才说些啥，只瞪着一双铜铃牛眼，忙忙地点头，“好长的车队呢！”
陵洵亲自到山下迎接，一看到岳清，就像饿了几个月的狼扑向猎物。
“明轩！明轩啊！我想死你了！”
“别过来，你这一身什么味儿！”岳清就像看见一坨狗屎，陵洵尚且离得老远，就戳了根手杖，将他抵在两步开外。
陵洵呆了呆，忙低头闻闻自己，纳闷道：“什么味儿都没有啊！”
岳清：“几个月没洗澡了？”
陵洵被彻头彻尾地泼了一身凉水，顿感自己的热脸蛋贴在对方的冷屁股上，伤心道：“我与明轩分别一载有余，日思夜想，明轩怎么能这样对我？”
岳清早就看惯了陵洵这张嘴脸，半点不买账，只冷笑：“我看你日思夜想的不是我，而是你这些宝贝吧？吶，我都给你带来了，一分一毫都不少你的。”
“你办事，我放心。”陵洵嘴上虽然说得好听，眼睛早就飘到了后面那长长的车队，“这一路还顺利吧？”
岳清不知可否地嗯了一声，这时才将目光移到穆九身上，只见他长身立在陵洵三步之后，长得虽然清俊，打眼一看却并不引人注意，但是气质内敛深沉，眉宇间隐有贵气。
“这位就是传说中的穆先生吧……”
然而不等岳清将话说完，那马车里憋了一路的白八哥竟突然冲开车帘子飞了出来，直接飞到穆九肩头落下，等两只脚爪子站稳了，还亲昵地用喙在穆九鬓边蹭了两下。
“哎呦，这不是那只八哥么！”陵洵吓了一跳，等看清那团胖乎乎的东西是什么，不由笑开，伸手就要去逗弄，却被那八哥躲开，用屁股对着。
岳清却眯着眼看穆九，忽然笑道；“这八哥脾气古怪的很，从不与人亲近，没想到却和穆先生投缘。”
穆九淡淡瞥了一眼肩头蹲着的鸟，手一拂将它轻轻挥开，淡淡道：“白色的八哥，倒是少见。”
“嗯，的确少见。”岳清笑着点头。
车马劳顿，这么一大批人和物，单是安置就要花费不少时间精力，然而正当清平山下忙乱得如火如荼，清平山后山竹林却是一片清幽，安静得连一丝风声都听不到。
突然，一声瓦罐碎裂的脆响打破这份沉甸甸的静，伴随一个男人恼怒的吼声。
“你想就这么将自己醉死？！”吴青踹开门进屋时，险些被那浓郁的酒味仰面折个跟头，他看着坐在角落里蓬头垢面的男人，整张脸都扭曲起来，红着眼睛直接冲过来，一把夺过男人怀中酒坛，奋力砸在地上摔了个粉碎。“你出去看看，这清平山就快要改名换姓了！”
钟离山失了酒，却也是只懒洋洋地换了个姿势，继续靠在墙角，仰头闭目养神，对吴青不理不睬。
吴青附身，狠狠抓了钟离山胳膊，说话都快带上哭音，“当家的！你还记得你走到今天，背上背了多少兄弟的命吗？难道你要将我们拿兄弟的命换得的地盘拱手他人？”
这句话似乎终于对钟离山有所触动，只见他身体微僵，然而也只是那么片刻的反应，便又好像星火覆灭，只是淡淡道；“风兄弟比我本事大，清平山和兄弟们交给他，我放心。”
吴青似是没想到他会说出这样的话，瞪着眼，完全不可置信，“所以你这意思是，以后兄弟们的死活，你就不管了？”
“我当初所做一切，本来就是为了阿真，如今阿真不在了，一切对我来说都没什么意义了。”
吴青双拳紧攥，僵硬地垂在身体两侧，他似乎整个人都不会动了，如木桩子般钉在原地，几经呼吸，才用轻不可闻的声音说：“一切都没有意义了吗？呵呵，原来那么多人命加起来，在你心中都不如一个女人的分量重，真是孬种！”
钟离山唇角动了动，也不知道是不是自嘲，挣扎着从地上爬起来，晃晃悠悠往床边而去，视吴青如无物。未料就在他将与吴青错身而过时，一拳猛地挥来，他竟被打倒在地。
吴青似是疯了，扑到钟离山身上猛打十几拳，眼睛里几乎能燃起火，但他毕竟没有武功，很快就没了力气。
“就算你不拿我们当回事，也该为钟离甘想一想。”末了，吴青只是沙哑着嗓子说了这么一句，抬头看向钟离山，好像溺水之人抓住最后一根救命稻草。
“风兄弟是小甘的亲舅舅，自然不会亏待他。”
吴青扯了扯嘴角，“亲舅舅？舅舅再亲，能亲过爹？等以后姓风的成家，有了自己的儿子，又哪里能顾得上他这个没有倚仗的外甥？乱世争雄之地，沙场无情，你就不怕他被旁人拿来用做挡剑的盾？”
“我看谁敢！”钟离山一声暴喝，目眦欲裂，就好像真的看见钟离甘成了战场上给人挡墙挡剑的肉盾。
吴青道：“不想让他落入那样的境地，就要牢牢抓住手中权柄。这世道什么都是假的，唯有兵马钱粮，才是活命的本钱。”