却说袁熙在孙朗的护送下抵达扬州，待车马进入建业，早有徐光等人等候。
“公子！您总算回来了，这一路可还顺利？”徐光虎目泛红，显然是万分激动。
袁熙虽没有受伤，样子却十分狼狈，他脸色阴沉，目光向四下里一扫，冷笑道：“顺利，怎么能不顺利？还要多亏我的好哥哥和好母亲啊。”说这话时，他并没有刻意压低声音，一同前来迎接的将领全都听得清清楚楚，这其中有袁熙的嫡系部将，也有袁向和袁新的人。
待袁熙骑上徐光新准备的马匹，在心腹部将的簇拥下打马离去，留在原地的诸位文臣武将不由都盘算起了小九九，心知袁二公子此番回来，便是真正的龙游入海，袁夫人和袁大公子的好日子恐怕是要到头。
袁熙一直心里都有个疑问，就是为何父亲会放弃经营多年的荆州，来江东重建基业，因而在洗去风尘，拜见父亲袁向时，旁的都没有提，先是开门见山询问此事，未料，却让他听见一个惊人的消息。
“您说什么？镇南将军的公子还活着？”
“不错，你猜这人是谁？”袁向今年虽然已有五旬，保养得却十分好，美髯修剪得妥帖，穿着长衫，颇有几分儒将风度。此时他手里摩挲着一枚棋子，正低头研究棋阵。
袁熙听袁向有此一问，不禁意外，“怎么，听父亲这个意思，我是认识此人？”
袁向道：“何止是认识，你和他关系还相当不错。”
袁熙在脑中将与自己关系不错的人过了一遍，忽然有些不敢置信道：“说的该不是风无歌？”
“也真是造化弄人。”袁向忽然意味深长地看了袁熙一眼，“我曾因你与那种下九流的人物往来而不喜，却不曾想，那风无歌居然是镇南将军和武阳公主的儿子。”
“父亲不曾弄错？是从哪里得来的这个消息？可否印证过？”
“具体是从哪里传出来的，我也未曾查到，只是在我调职之前，荆州就隐约有这样的传闻。此事关系重大，我自然不敢放任，唯恐有人以镇南将军之子的名号有所图谋，便秘密派人彻查此事，几经转折，才找到了一个镇南将军府的老管家婆。”
“那婆子很是忠心，守了这秘密多年，总算愿意承认，当年朝廷找到的世子遗骸乃是一名仆从的儿子，因镇南将军府出事当晚燃了大火，遗骸被焚烧得面目全非，才得以蒙混过去。自然，朝廷对此并非全无疑心，曾派人通缉过与镇南世子年龄相仿的男童。”说到这里，袁向叹了口气，摇头道，“也不知有多少无辜孩童被连累。”
袁熙仔细回想了一下风无歌的经历，发现他竟和那镇南世子极其相符，特别是他年幼时被当做女孩卖给绣坊，难说不是有心人为了保护他。
“此事未免蹊跷了些。如父亲所言，既然那管家婆极其忠心，为何要将实情告诉父亲？”
“这也不难理解，如今天下大乱，秦超已被南阳侯魏兆诛杀，风无歌又有了自己的立足之地，即便暴露身份，又怕什么？”袁向说到这里，忽然一笑，显示出几分老道奸猾来，“其实即便那风无歌并非将军之子，对此事也没甚影响。”
袁熙听说秦超已死，先是惊了一下，想来这是最近的消息，还未来得及传遍九州。随即听到后面，又糊涂起来，不明白父亲是什么意思。
袁向见他神情，摇头道，“熙儿，你还是太年轻了些。”
“还望父亲指点。”
袁向道：“有关风无歌是镇南将军之子的人证物证准备俱全，可谓局已做定。到时候有人暗中推动，将他身份昭告天下，就算他不是，也是了。”
袁熙心里一动，“父亲的意思是，这件事有人在背后操作？会是谁？”尽管这样问，可是他脑中已经出现了一人。
“不管是谁，一定是有野心的人。”袁向微眯起眼，“又或许是那绣楼老板自己在折腾。我倒希望如此，如果真的是他自己有意为之，想要借镇南将军的幌子谋事，至少说明他是个聪明人，与这样的人合作，总好过与庸人为伍。”
“合作？父亲这又是何意？”
“这也是我为何要弃荆州的原因。只要镇南将军之子还活着的消息放出去，荆州就只能是陵家的，任凭谁都无法插手。再者，荆州自古便是兵家必争之地，北有陈冰虎视，又夹在益州与扬州之间，与其由我们苦守，倒不如奉还原主，以你和那风无歌的交情，我们大可结为唇齿同盟，彼此接应。”
至此，袁熙终于弄明白父亲为何待他态度大变。不仅仅是要倚仗江东外祖家，更有风无歌的原因在里面。想到这里，他面上虽然依然恭敬，心中却忍不住嘲笑，为那被父亲宝贝一样捧在手心里的“袁夫人”感慨。
什么此生所爱？面对自己的江山社稷，娇妻爱子又在他心中有多少分量？还不是要重新启用他这个看不上眼的儿子，哪怕明知道他若是一朝翻身，绝对不会容下那对母子。
父子二人说完话，袁向又对袁熙嘘寒问暖一阵，袁熙面上也不显，端的是父慈子孝，直到即将告退时，他心念微动，忽然又问：“父亲，若是镇南世子并非与我等亲近之人，又该如何？”
袁向挑眉，重新将目光从棋盘移到袁熙身上，似笑非笑，竟是许久没答话，最后反问道：“熙儿觉得呢？”
“论理，自然是要斩草除根，不可让荆州落入敌手。”
“你既然知道，何故要问我？”
“可我记得父亲说过，曾与镇南将军交好，甚至引为知己……”
如此问话，已经存了质问嫌疑，可谓十分冒失，但袁向却并没有恼怒，只是沉默半晌，才将手中拿着的一枚棋子轻轻放于棋盘上，很无所谓地说了一句：“人总归是要变的，不过是为了自己。你也早晚有一日会明白。”
袁熙什么都没说，只是行礼告退，心里却在想，这男人若不是自己的生父，一定会暗自唾弃。不仅对爱情不忠，对友情也是毫无坚守，当真是薄情寡义之徒。母亲因他郁郁而死，实在是不值得。
他以为自己如此，天底下人都和他一样。说什么人总是会变的？不说别的，单是他对风无歌的情谊，便永远不会变。
想到风无歌，袁熙意识到穆九很有可能早就知道他真实身份，甚至很可能在他不知情时策划了种种，虽然如今看来是对他有利的，但也不该让他一直这般蒙在鼓里。于是从袁向那里回来，袁熙连休息也顾不上，立刻提笔写了一封信，让徐光务必派稳妥的人送回清平山，直接交给陵洵身边的亲信。
袁熙的这封信，便是此时陵洵从方珏那里得的一封。
陵洵听方珏说岳清在自己的房间里，心里已然猜个七八分他要对自己说什么。
只怕又是和穆九过不去的话。
他原本还纳闷，怎么他张罗着要与穆九成婚，这些天也不见姓岳的来找麻烦，他不是一向看怀风不顺眼吗？敢情今天登门造访，是要憋个大的。
陵洵昨晚才与穆九感情更近了一些，又知道了他曾有那样的身世，此时满心都是柔情和怜惜，又哪里容得下旁人说心上人不是？因而平日里只要几百步的路程，今日他却一边读信一边磨叽，直到把信读完，还没迈进自己的院子。
“哎呦，风爷的腿这是怎么了，可有哪里不舒服的？”
岳清老远就看见陵洵一步三挪地蹭过来，终是忍不住迎上去，挡在他面前。他本是打趣，两人以往这般说话也是习惯的，谁料当陵洵抬起头，岳清却是一愣，竟发现他眼中的不快。
“你要与我说什么？”陵洵的语气有些冷，随手将袁熙的信折好收入袖中。
岳清这次是真的确定陵洵心情不好，决定不触他霉头，正准备告辞，却被陵洵叫住，“有什么话，就在今日一起说尽了吧，也不要你挑一日，我挑一日的。”
陵洵撂下这句，便快步走回自己的院子，岳清无法，只好跟上。
“说吧，是不是与穆先生有关？”进入厅堂，遣退下人，陵洵往长案边一歪，直接对岳清道。
岳清心里一横，拿出薄薄一小叠纸张，放在陵洵面前。
“这是什么？”
“风爷不先看看？”
“我懒得看，你有话快说有屁快放。”
岳清被噎了一下，感觉自己这辈子的好脾气全都押在此时了，对陵洵道：“风爷也是知道的，我一直对穆怀风此人有所怀疑，因而动用了咱们黑道上的关系，秘密前往荆州调查了他。”
“然后呢？你发现了什么？他早就知道我是镇南将军之子的身份？还是说他在我背后策划了一桩大阴谋，要对我不利？”陵洵冷笑着，一鼓作气抢先一步说完。
这些便是袁熙那封信中的内容，总而言之一句话——穆九此人可用，却不可信。
陵洵也知道，袁熙和岳清是为他着想才会如此，也唯有真朋友才会做这样吃力不讨好的事，可是不知为何，他感情上就是过不去，只要一想到别人这般揣测穆九对他的用心，他就难受，连呼吸都不畅快。
岳清没想到陵洵竟会突然在自己面前袒露身份，愣了愣，却很快恢复如常，“不只是如此。”
“哦？还有什么？你倒是说说看，不过最好换一点新鲜的。”
岳清破天荒第一次，在陵洵面前郑重下拜，道了一声“主公”。
“你到底想说什么？”陵洵已经开始不耐烦，有点想直接将人轰出去一了白了。
岳清深吸一口气，终于说道：“属下查到，当年镇南将军被污蔑与贪狼勾结谋反之事，其中起到最关键作用的所谓罪证，也就是将军与贪狼王廷私自往来的信件，乃将军府幕僚穆寅向秦超密报。”