穿灵箭撕裂着空气发出怪声，箭射中长脚鬼后继续带着长脚鬼向前飞，然后消失在全是杂草的田野里。
郭秀才不安地回头问道：“看到长脚鬼中箭没有？”
丁富赶过去拣回他插在矮胖鬼身上的飞刀，矮胖鬼的凝身正在蜕变成怪异的轻薄透明的空壳而迅速缩小。丁富擦拭一下飞刀回答说：“射中了！秀才啊，你的穿灵箭力度太强了，带着长脚鬼还在向前飞。”
朱发把腰刀插入刀鞘说：“我看着是正中后心，那长脚鬼的魂魄是彻底消散了，你这半年的箭术没白练啊。”
吕詹一家四口和那三男两女被瞬间发生的一切惊得刚刚醒过神来。
吕詹喊着：“娘！孩子！”跌跌撞撞扑到孩子和老妇身旁一把抱住他们。一家人抱成一团互相呼唤着泣不成声。
三男两女也激动得热泪盈眶，怔了半晌才说出话来，一齐惊异地说：“鬼不缠着我们了！好像晕了一下猛地又醒来了！”
郭秀才看着眼前的情景说：“看来他们自己的灵魂真的又重新开始掌控自己的身体了。”
朱发拍拍背在肩上的装有火铳的布兜，得意地说：“作为释灵弹发明人之一，我郑重宣布释灵弹研制成功！”
丁富走到吕詹一家子旁边蹲下，抚摸孩子的头说：“太好了！成功来得太及时了。”他说着眼里又忍不住流出激动的泪水。
吕詹一家四口和那三男两女连声喊着恩人向郭秀才和丁富、朱发倒头便拜。郭秀才、丁富、朱发赶紧把他们扶起。
郭秀才扶起吕詹问道：“敢问尊姓大名，从哪来往哪儿去？看你拖家带口的，如果是往东行，我们还能送你们一程。”
吕詹回道：“敝人姓吕名詹，在京城营生。”
三男子中有一人连忙指着吕詹插言说：“吕大官人的生意可大着呢，他是京城吕氏矿产商号的东家，他在各州县还有许多家银庄和做皮毛、药材的大店铺。光是我们的船每年就要为他运不少的货呢。”
吕詹盯了说话男子一眼，显得不好意思地对郭秀才拱手说：“因家父病重我半年前赶回老家彭城，家父去世，刚办完丧事，太阳突然消失了，久等也不见太阳出现，听说京城有太阳，就带着家人赶回京城去。奔波数日，马病倒车毁掉，前日家妻和几个伙计又遭鬼驱灵。今日多亏遇上恩人，不然我也遭难了，老人小孩就被丢在这野地里无依无靠了。”
郭秀才介绍完他们三人，又感慨说：“我们今天是第四次出来试验释灵弹，心里真担心像前三次那样不成功，幸好老天开眼了！”
三男子也介绍说他们是方家三兄弟，常年驾船在河上跑运输，昨天到怀洋镇码头上岸吃酒，在一家被鬼暗中控制的饭馆里迷晕后就被驱灵了，船也被鬼征用了。那两女子说是桐州城人氏，听闻说东州城上空有太阳，就随同家人投奔东州城的亲戚去，路上中了鬼毒也被驱灵了。
丁富摘下肩上的袋子取出干粮和水让大家充饥。
郭秀才指着身旁那条石板道说：“前面就是永安镇，我们暂居在镇上借用铁匠铺研制释灵弹，你们快随我们去镇上歇息，其实你们身体非常虚弱，现在是驱灵鬼残留的能量加上心情兴奋，使你们看似有精神。我们那里有炭火取暖，有米和面，还有狼肉和野免肉，永安镇空无一人到处都是可居住的房子。”
朱发说：“因为释灵弹成功了，我们还要在永安镇上花点时间多造一些释灵弹，去救更多的驱灵人，等你们身体好些就帮我们一起做吧。”
吕詹惊问道：“如此神奇的武器！不知可否请教是用什么物质的动能驱使鬼魂和他物之精灵？”
郭秀才答道：“是灵铁。”
吕詹惊异说：“淹没在历史长河中的灵铁技术又出现了，在下能够参与释灵弹的制作是最大的荣幸啊。”
吕詹一家人、方家三兄弟和两女子一齐高兴地答应去永安镇。
生得腰圆背厚的丁富已收拾好了双轮木车，他转手把老妇扶上车，又把兴高采烈的男童、女童抱上车。
丁富又对吕詹和方家三兄弟以及两女子喊：“都到车上来吧，我推你们走，反正也是一样推。”
吕詹和方家三兄弟让两女子上了丁富的手推车，大家吃着干粮喝着水向永安镇而去。
远处田野的沟渠中，长脚鬼的一双眼睛紧紧地盯着三岔路口的郭秀才和吕詹他们，它竖直了耳朵听着郭秀才他们的谈话。
长脚鬼再次把头探出沟渠向四周寻视，见郭秀才一行的身影已经消失在通往永安镇的道路上，它这才重重地吁了一口气。
长脚鬼咬牙拔出划破它肩膀表层穿透铁制护肩的穿灵箭。
长脚鬼倒吸一口冷气说：“这箭好大的威力啊，幸好他箭术有点烂，不然我的魂魄已经消散掉了。”
长脚鬼躺在地上喘了几口气爬起身说：“他破了驱灵大法，我得赶紧去报告大王！”它说着沿着沟渠向前跑去。
吕詹等人跟随郭秀才他们仍然取道镇西口，他们在牌坊下牵了自己的马走进永安镇。
只见街面的积雪被无数人踩踏过的痕迹，几个人惊讶地猜测是谁来到了镇上，说话间已经到铁匠铺，铺前的街道上马蹄印、车轮印、人脚印和鬼脚印一片杂乱，再看铁匠铺里更是桌椅被搬动过，炉灶上盖着的大锅中还冒着热气。
朱发上前揭开一看煮的是一大锅的米饭和蒸在饭锅上的咸肉、蛋羹等。
朱发盖上锅盖，吃惊地说：“是谁煮好了饭原封不动，不会是恶鬼故意来毒害我们的吧？这手法也太笨了吧。”
郭秀才用照灵镜看一下，说：“屋内没搜索到有毒灵在飘动，这饭跟鬼没有关系。”他说着近前察看说，“少说也做了供十多人吃的饭，可是没吃上一口就离开了，想必是突然遇上了紧急的事情，咱们一路进镇子既没看到争斗过的痕迹，也没见有遇难者的遗体。”
吕詹看看街面说：“从雪地印痕判断，有一行人从镇东口进来又原路出去了，可能是追击鬼的队伍，当时他们突然发现鬼的踪迹就追上去了？”
丁富摸摸肚子说：“香喷喷的饭菜，咱们正好饿了，先吃了再说。如果他们回来，让朱发用咱们的米和肉做饭给他们吃就是了。”
郭秀才从靠墙破桌的茶壶旁拿起碎银子，说：“他们借用了铁匠铺，留下了碎银子，看来是跟咱们一样的人，也是救太阳的队伍。”
大家在铁匠铺里享用完热腾腾的饭菜。
郭秀才放下碗筷，带领吕詹一家人、方家兄弟和那两个女子走出铁匠铺到旁边另一户人家的大门前。他用自制的钥匙开了门进屋，安排方家三兄弟住楼下，又安顿吕母带着两个小孩和那两个女人分住在楼上的房间，吕詹则和郭秀才他们一起在隔壁人家歇宿。
朱发很快烧好了热水用木桶拎上楼来让老人和那两个女子洗漱。
郭秀才又独自一人来到永安镇上最大一家药房，仍用他自制的钥匙开门进去，按照他读过的医书中记下的药方配齐了药，然后掏出碎银子放在柜台里。
郭秀才拎着扎在一起的药出了药房转身把门锁上。他向两边街道看一眼，落下的新雪已把原先杂乱的脚印和车轮印覆盖了，不由得叹息一声自语道：“那些人一路往东去了，看来是不会回来了。”
郭秀才回到住处把药交给朱发，吩咐他快些煎煮了，给虚弱的吕詹他们服用，好使他们虚弱的身体尽快得到调养。