秘书把秦桦送回家，回来的路上一直心神不宁，脑海里不断浮现秦桦的音容笑貌，挥之不去。郝晓东心里嘀咕：“难道，我爱上了这个姑娘？”
郝晓东白净面皮，中等身材，典型的南方男人。郝晓东心思缜密，智商情商都很高，又是名牌大学毕业，给林市长当秘书，算是见过世面的人，眼光不可谓不高，他爱上秦桦，也是他绝顶聪明的想法。
郝晓东不是没有见过女人，他在大学期间先后谈过三个女朋友。第一个女朋友是中原某省某县政法委书记的女儿。人长得漂亮不说，关键是郝晓东认为她对自己今后的人生进步有很大帮助。有她父亲在，自己毕业后就能找个满意工作，青云直上，不必为个人进步发愁。他当年曾经这样设计自己的前途：“毕业去县城，先到政法系统工作几年，而后去乡里政法部门当个一把手。算是到基层镀金，干几年回到县城政法系统，准备接班岳父。”郝晓东也是农村长大，知道乡里的政法干部油水很大，走到哪个村都有酒喝，有肉吃，走的时候还带点土特产回家。他一个邻居大叔就是乡里的政法委员，家里住二层小楼，天天醉醺醺迷迷糊糊，谁见了都得客气一番。
后来郝晓东后悔了，认为自己一个名牌大学的学生，毕业后一头扎进一个小县城，不会有多大出息。未来的老岳父是副县，至多把自己提拔成科级小处长科长就到天了。郝晓东的志向已经变了，目标更远大了。他可不想当科级处级一类的小干部，他原定更高级别，至少是局级，或者部级干部，这是终极梦想。而现在娶这个老婆，决定了你的圈子只能在县城混，局级部级干部的梦想也只能是梦想，永远也实现不了。郝晓东一咬牙，这个女朋友也就被他踢掉了，很快找了另外一个女朋友。
这个女朋友的父亲是天都市国有大企业的老总，生意涉及海外，职别相当于美国州长一类的高官。可是，这个女孩子追求者太多了，郝晓东在一众男孩子里面并不出色显眼。女孩子对她不冷不热，有好有坏，处了一段时间，两人也分手了。郝晓东从这个女朋友身上得到不可言状的羞辱，自己没有金钱没有后台，姑娘怎么都看不起你。那个姑娘最后找了一位富二代，一场婚礼花掉的钱，自己一辈子的工资都不够。
郝晓东第三个女朋友是天都市某上市公司大老板的女儿，长得漂亮不说，对郝晓东也是格外喜欢。两人很快完成一系列流程，到大学毕业时期，两人几乎就是名义上的夫妻。郝晓东不仅得到美人的青睐，也达到自己的目的：留在天都市工作。不过，天有不测风云。待一切准备就绪，郝晓东要抱得美人归的美梦即将成为现实的时候，那女孩儿有了国外留学的机会，说翻脸就翻脸，和郝晓东招呼也不打，跟着一个男孩子去了美国，再也没有见过面。郝晓东心死了，对城里的姑娘一百个不满意。可是，自己要想在天都市干出一番事业，只能在这里找个好对象。最好人漂亮，家里要么有钱，要么有权，自己就可以省去几十年的奋斗。
郝晓东这个时候还不是郝晓东，就是天都市政府机关一名普通职员，成了光棍王老五。郝晓东人才上等，又是名牌大学毕业，听说他还是光棍一条，机关热心的大哥大姐就给他张罗介绍对象。郝晓东天天见面相亲，让他尴尬的是，那些他看上的漂亮姑娘，基本名花有主。那些看上他的姑娘，不是歪瓜裂枣，就是五短身材，都是别人挑剩下的菜。就是有个别姑娘符合他的苛刻条件，一接触才知道，她上了一辆不买票的公交车。那姑娘的男朋友，她自己都数不过来。有些就是某大老板养的金丝小鸟。就像花蝴蝶一样每天忙不迭地在花丛中飞舞，那些美女一样温顺地伺候着林市长，这些美女每天被那些可以当她父辈的男人宠着，郝晓东哪敢娶回家当老婆。
郝晓东后来当了秘书，看透了职场那些女人的面目，就放弃在职场找老婆的念头。郝晓东下定决心不在职场娶老婆还有一个原因，他有第一次的情结。他在大学谈的三个女朋友，没有一个是西瓜开口的姑娘，这让他有接盘侠的感觉。后来在机关追求他的几个姑娘，也都有过男朋友。有男朋友就会有那种关系，他不想在别人战斗过的地方再耕耘播种，他怕收获的庄稼变异，种的玉米结出来的是土豆。本来是小狗博美，生下来的是家养的小柴狗，那才辱没了郝家仙人哩。
秦桦的出现对郝晓东来说，就是惊鸿一瞥。郝晓东突然转过弯来，或者豁然开朗：自己找个放心能过日子的老婆，直接从农村发现培养老婆，是最有创意的想法，而且切实可行。农村姑娘生活在乡村，思想单纯，生活简单，没有机会为蝇头小利出卖自己的身体和灵魂。这样的姑娘娶回家去，绝对是个过日子靠得住的好媳妇。属于三心牌老婆：“自己看着欢心，放在家里放心，别人看着不动心。”
郝晓东对秦桦的以前的经历一点也不了解，如果知道她就是那个被门儿沟许多单位当作疯子驱赶的女孩子就是她，估计郝晓东绝对不会有这么多的遐思和美好理想。
郝晓东现在有能力“培养”自己的老婆。他在林市长手下当秘书，林市长有多大权力，他就有多少能耐，秘书的才华与自己服务的领导有直接关系。现在娶个放心老婆真的不容易，姑娘们太现实了，只要有钱，什么人都可以当老公。现在有钱的人也太不负责任，什么样的姑娘他都敢上。前年一个市的大老总喜欢一个漂亮的洗脚妹，在下面几经倒腾，洗脚妹转脸就成了一个县传媒中心的主任，后来当了市传媒局的宣传部部长。林市长下面管这么多公司，找个机会往单位里塞个把人还不是小菜一碟。或者在一些企业过渡一下，弄个文凭，过几年调动一下，空降到那个单位就行了。户口有了，编制有了，工作也有了。
郝晓东喜欢秦桦还有另外一层意思。秦桦是林市长的表妹，也是林市长的血缘亲属。娶了秦桦，就是林市长的表妹夫，和林市长亲上加亲，不单是工作上的关系，更是亲属关系，以后不愁林市长不管自己，或者不高兴了把自己赶走。当了林市长的表妹夫，一辈子都是林市长的人，也就不用发愁自己没有发展前途。