天渐渐破晓，大地如同笼罩着一层轻纱，朦朦胧胧。
此时，万籁俱寂。
突然一声鸟鸣划破天际，东方浮起了一片鱼肚白。
朝霞托出了气势磅礴的红日，霎时，光芒万丈，洒满了这世间。
万物走出黑暗，如同新生。
一束软软的阳光穿过树梢，透过窗户，照到了程随之的脸上，洋溢着温暖与幸福。
早早的已经没有了睡意，程随之懒惰地躺在床上，享受最后一次这属于家的清晨。
穿好衣服，背好行囊，走出房间，捻手捻脚地关好房门，不想打扰到熟睡中的爷爷。
一碗冒着热气的白粥静静地放在桌子上，旁边的盘子里还放着两块他最爱吃的红米糕。
顿时，程随之的鼻子发酸，眼泪开始在眼眶中打转。
原来，程墨渊早已醒来，还为程随之准备好了早饭。
程随之端起碗，大口大口地把白粥合着泪水一并咽到肚中。
随后来到院里，捧着冷冽的水，洗了把脸，不愿让程墨渊看到自己的泪，还有那双红肿的眼睛。
程墨渊背着双手，站在门口的一块方石上，眺望着远山，微风吹拂着他的白发。
听到声音后，程墨渊转过身来，和蔼地看着程随之。
是鼓励，是不舍，更多的是对程随之深深的疼爱。
“ 爷爷的本事，无非采药、作画，整日与大山作伴，与耕地为伍，只能温饱罢了。”
程墨渊一边碎碎念，一边走进屋内，用油纸包好那两块红米糕，放入程随之的包裹中。
“ 随之啊，雏鸟始终要展翅，翱翔在属于自己的那片天空，好好珍惜这次难得的机会，呵呵......”
“ 一人在外，遇事莫慌，冷静想办法去克服，实在不行，撒丫子跑，总会吧？人这命啊，脆的很，说没就没，好了，去吧！”
纵有万般不舍，也到了该走的时刻。
程随之的眼泪夺眶而出。
程墨渊用手帮他擦着泪，亦红了双眼。
“ 孩子，切记爷爷的话！男儿有泪不轻弹，士兵要有士兵的样子，走吧......”
程随之转身离去，巷口再回眸。
“ 爷爷，保重身体，我走了......”
行至村中广场，黑甲队伍已整装待发，村民纷纷前来送行。
村中的一草一木，一砖一瓦，铭记于心。
队长一声令下，队伍便踏上了前往军部的路。
“ 再见了，爷爷。”
“ 再见了，生我养我的地方。”
......
此时，驿道之上，行军小队已有数列，除了黑甲士兵，便是刚刚从村庄中征召到的新兵。
队伍默然前行，整齐划一，个个神采奕奕，步伐有力。
行至岔道口处，队长下令停止前进，原地休整。
没有任何质疑声，所有人立即开始坐下休息，喝水。
只见一只红头黑毛的飞鸟翩翩而来，落到了队长的肩膀上。
队长从小鸟腿上的信管里抽出一张纸条，扫了一眼后便焚毁掉。
“ 所有人，跑步前进，越过楚天镇，改道巴虫镇。”
积雪融化，雪水流淌到道路之上，泥泞不堪。
不知前行了多久，程随之已气喘吁吁，满头大汗，感觉双腿上好似绑了很多石块一般，沉重的愈发迈不动脚步。
唯恐掉队，只能咬牙坚持。
当双眼开始变得模糊，呼吸困难，头晕目眩，肺部传来阵阵剧痛之时。
终于等到了队长的命令。
在镇与镇相交的空旷地带，队伍停了下来。
一列列行军小队相继而来。
士兵们纷纷坐下，满脸通红，小口饮着水，笑望着队伍中狼狈不堪的新兵，如同看到了曾经的自己。
程随之瘫软在地上，紧闭双目，气喘如牛。
片刻后，天际之上，两个巨大的黑影，由远及近。
掠至队伍上空，方见其貌。
原来是两只身长十丈有余、全身覆盖黑色羽毛的大鸟。
一颗圆而小的脑袋上长着一张长而尖的嘴巴，眸中红炎烈烈升腾，一双锋利的爪子，寒光凛凛。
程随之瞠目结舌地抬头望着它，世间竟还有这般的大鸟？
鸟背之上搭乘着一名同样制式的黑甲士兵，随手丢下数条用黄藤编织的云梯。
“ 军部传令，搭乘飞禽火速支援巴虫镇差役，配合剿灭藏匿山中的一支悍匪队伍！”
队长做了一个攀爬的手势后，众士兵开始井然有序地登上。
程随之紧紧地抓着随风摇摆的藤绳，双脚颤巍巍地向上攀爬，手心汗水不断冒出，心脏噗通噗通跳个不停。
可谓千辛万苦，终于如蜗牛般登上鸟背。
凛冽寒风迎面而来，脚下一软，程随之站立不稳，向后仰去，紧要关头，被队长一把拉住。
“ 趴附！”
程随之胆战心惊地趴到柔软的鸟背之上，再不敢移动分毫。
准备就绪，巨鸟发出嘹亮的鸣叫之声，向东南方飞驰而去。
悄悄向下望去。
远处连绵起伏的山峰，变得渺小，与河流，绘制成一副令人震撼的画作，只有那花红柳绿铺满山坡。
......
一条狭长的官道。
飞鸟降低，与树齐高，士兵们前赴后继，一跃而下，重新列队待发。
程随之揉了揉落地被震的有些痛麻的双腿，站到队伍最后方。
春暖花开，树木拔出新芽，周边山林更显幽深。
道边小溪流淌，缕缕微风，丝丝凉意。
忽有一伙身着青衣、头戴皁隶巾的人从林中涌出，快速向列队完毕的黑甲士兵靠拢。
近的身来，领头男子拱手道，“ 我等已静候多时！”
这群青衣人正是巴虫镇衙门的捕快。
平日里在镇上目中无人、作威作福习惯了，当下看来是受了不小的挫折，个个垂头丧气地提着腰刀，七扭八歪地站着，蓬头垢面，分不清是汗渍还是血渍。
队长不屑一顾地瞅了瞅这群乌合之众，冷声道，“ 山上什么情况？”
领头青衣人摆正腰刀，“ 山寨居高临下，易守难攻，那群人好似收到小道信息早有埋伏，我们已经有诸多兄弟折在了他们手里，还扬言挑衅来多少杀多少，否则也不会劳烦军部兄弟！”
队长转身厉色下令道，“ 整备兵器，准备进山。”
士兵们快速解开背上包裹，将简易手弩组装起来，与箭同时斜跨到腰间，攥紧手中长枪，气宇轩昂。
程随之低头望了望空空如也的双手，不知所措。
队长巡视一圈，来到新兵们面前，指着溃不成军的捕快们，“ 一会儿上山，你们跟在他们后边，尽量找掩体躲藏，保住自己的性命！”
“ 出发吧！”
队长率先进入，队伍以三角阵型挺进。
山林间，树木树梢交错，由稀疏处向上望去，一片苍黑之色。
满山遍野荆棘丛生，怪石突兀，极其难行。
除了时有时无的几声鸟鸣，便只闻心跳声与脚步声。
程随之跟在最后，左顾右盼，紧张至极。
一路畅通无阻，哪儿有什么伏兵，捕快们是否大题小做，亦不得而知。
众士兵心中紧绷的弦逐渐放松下来。
半山腰处，有一片被开拓过的平地，立着一面大旗，随风飘荡。
竖插的栅栏后，是一座座木质结构的小屋，藏于林后，若隐若现。
一条曲折逶迤的寨道，近在眼前。
嗖嗖嗖——
箭支如雨，突袭而来。