此老者并非他人。
正是侯爷口中的天机老爷子。
由于心中始终拿捏不准和尚的实力。
谨慎起见！
便换了一身衣服，假扮老农，进行试探。
此一试。
豁然明了！
小和尚并没有猜测中的天玑之境。
无后顾之忧。
成竹在胸！
天机老者长长吸了口烟，又慢慢地吐了出来。
自其口中吐出之烟，本是一条细长的烟柱。
转而。
烟柱却发生了一种很奇特的弯曲与变化。
突然！
一折，快速射向程随之。
程随之大吃一惊。
措手不及之时。
烟雾却于面前消散。
凝注刹那间四散的烟雾，紧握的双手缓缓松开。
天机老者阴沉一笑。
起身，缓步向程随之走去。
望着来者。
程随之顿觉天气开始变得愈发寒冷。
手脚冰凉。
牙齿咯咯打颤不止。
来者不善！
先下手为强！
程随之不再犹豫。
向着天机老者攻出三拳。
拳，招沉力猛，拳风虎虎，先声已夺人！
这三拳虽然未必能击石如粉，但将一个人的脑袋打碎。
绰绰有余！
天机老者全身似已在拳风的笼罩之中，眼看无招架之力，甚至闪亦无处可躲。
出乎意料！
只见其即无招架，亦未闪躲，只是轻轻一挥手。
程随之的拳头尚未沾着其衣裳，就被其一掌掴在脸上。
一个斤斗，便跌倒在地。
挣扎着爬起身，左边的半张脸已肿起老高。
火辣辣的疼！
好快的速度！
天机老者狡黠一笑。
“ 不过如此，还不快些亮出你的秘宝！”
“ 秘宝？”
程随之并不知老者之意。
当下局面，亦只能动用隐藏于体内的那股力量了。
方有转机。
心念一动。
嗯？
怎的毫无动静？
低头，盯着自己的双手。
依旧如故。
天机老者默然半晌，忽然大笑起来。
笑声甚是奇特，好似硬逼出来一般，声虽大，但脸上仍如死鱼般全无表情。
“ 阅历尚浅，便要吃些无知的亏！嗅过老夫烟雾之人，辰之力便会被压制！”
可是。
程随之体内并无辰之力存在！
难道龟蛇刺青的力量亦可被压制？
天机老者止笑，瞪着一脸迷茫的程随之。
“ 杀老夫弟子，那你便下去陪葬！”
说罢！
手持烟斗，再次狠辣地砸向程随之的脑袋！
一巴掌尚有如此威势。
母庸质疑！
如若这一击打到头上，定然会头破血流，甚至脑浆四溅。
说时迟那时快。
程随之猛然一跃，便向马车方向奔去。
心中谨记师父曾说过的话，打不过就跑！
“ 笼中之鸟罢了，无论如何折腾，亦逃不过老夫的五指山！”
天机老者追也未追。
随手拍出一掌。
绿芒闪耀，紧随其后。
风驰电掣！
程随之察觉身后压迫之感。
急忙扑向一旁，就地打滚。
嘭——
掌罡击中马车。
分崩离析！
骏马在悲惨的嘶鸣中，身体扭曲，死去！
程随之如惊弓之鸟。
转而脸红筋暴。
再次竭力催动龟蛇之力。
依旧毫无响应！
一骨碌，爬起身。
天机老者已出现在其面前！
嘣——
一烟斗敲在程随之的头上。
紧接着又是一拳锤在其心口。
口鼻窜血。
程随之眼前一黑。
便毫无知觉，瘫软倒地。
天机老者弯腰，伸双指于其脖颈处一探。
已无脉搏。
“ 哈哈哈哈......”
“ 宵小之辈，亦敢于老夫面前舞弄拳脚？不知天高地厚！”
随后于其身上翻找一遍。
除了一个钱袋，一串佛珠。
再无它物！
天机老者把玩着佛珠，翻来覆去查看。
难不成这串佛珠便是一秘宝？
塞入怀内！
身形消失于黑暗之中。
唯有四盏灯笼随风晃晃悠悠。
惊悚，凄凉。
残月投下苍白的光芒。
远山近林，迷迷茫茫。
天地一色，冰冰凉凉。
......
铅色苍穹，乌云翻滚，无日月星辰。
坚硬的荒原，一望无际，灰茫茫，
一条褶皱也没有。
枯草不堪劲风，发出嘶哑哀鸣。
贫瘠，凄清，空旷，阴冷。
这是哪儿？
程随之盘坐于地。
摸了摸自己的光头。
一点儿不疼！
记得方才被那名老者敲了一记！
意识模糊，竟然没死？
“ 你既已臣服，为何不救他？”
“ 他死了，你难不成还能独活？”
问话声传入耳中。
悠远，空灵。
如袅袅余音，却又铿锵有力。
程随之循声望去。
是它！
黑色的玄龟，青色的蟒蛇。
蛇缠于龟身之上。
此时。
二者，皆萎靡不振。
其对面落一怪鸟。
挺拔健硕。
如一团火焰般。
炽热，耀眼。
鸡的脑袋，燕子的下巴，鹰的嘴，蛇的颈，鱼的尾。
一身赤橙色的羽毛，闪着玛瑙般的光泽。
凤眼炯炯有神，双眸如墨晶般浓黑。
时不时有细小火焰，随着眼皮的眨动而跳跃。
望而生畏！
话语正是出自其口。
“ 呵，你有何资格这般与本尊说话？”
玄龟不屑一顾。
怪鸟鸣叫一声。
高亢明亮。
似在嘲笑！
“ 你也就那身鳞片能够多看一眼，但能不能抗下本尊的火焰，还不知可否！”
玄龟无言。
青蟒感觉被无视，傲然仰头，蛇信吞吐。
似在挑衅！
怪鸟目空一切。
“ 你二者，一攻一守，相依相生，方有如今之地位，切勿好高骛远，不知好歹！”
玄龟赫然而怒。
身下立现海洋，波涛汹涌。
“ 你若再这般口气，休怪本尊不给你一丝颜面！”
怪鸟自知，如若战，实力势均力敌。
谁也奈何不了谁。
当下。
不过逞些口舌之快罢了！
见其动怒，便不再咄咄逼人！
玄龟付之一叹。
“ 这小子自身实力不行，与本尊毫无干系！”
“ 你的意思是，他发挥不出你的真实战力？”
“ 本尊若全力施展，恐会令其暴体而亡，岂不弄巧成拙？”
“ 给你台阶，你还真敢登！不行便是不行，说的天花乱坠！”
话锋突转！
怪鸟眼中再现戏谑之色。
玄龟艴然不悦。
“ 你若不服，咱俩战上一场，便一切明了！”
“ 罢了罢了！”
成功激怒龟蛇，心中痛快不已。
所谓，识时务者为俊杰！
怪鸟不与其争。
玄龟却愁容满面。
“ 哼，若不是本尊将那老者的攻击全然抵消，这小子现在就不是假死，而是真死！”
“ 这么说，你还是有些用处的！哈哈......”
“ 隔岸观火，净会逞些无用口舌！真有本事，你怎得不入这小子之体，来施些威风！”
“ 本尊没有兴趣与你抢风头！”
“ 不敢便是不敢，无能便是无能！”
程随之心惊胆战地听着二者的斗嘴之语。
明其意。
心中对龟蛇甚是感激。
“ 谢谢你救我一命！”
不自觉，脱口而出！
怪鸟与龟蛇闻言。
齐刷刷扭头，俯视向程随之。
一双明眸，清澈真诚！
怪鸟心血来潮。
“ 护便护，本尊让你知晓，何为风头，何为真能！”
忽然。
一道道裂痕横空出现。
眼前之景，片片分离，化为粉尘。
飘散！
程随之重新跌落于黑暗之中。
一团赤红色光芒凝于其右胸处。
熠熠生辉。
片刻之后，缓缓消逝。
现，怪鸟刺青！
与左胸处龟蛇刺青，争锋相对。
哒哒——
脚步声。
“ 父亲！父亲！你快来！这里躺着一个和尚，好像......死了！”
一天真烂漫的小男孩，望着程随之口鼻处的血迹。
被吓的哭将起来。
“ 怎么了？我看看！”
这是程随之听到的最后一句话。
再度昏迷，沉沉睡去。