所以，当年的脚步来临，这些在外打拼了一年的人们，都想早一点回老家，与亲人团聚，让亲情来疗愈这一年在外面碰壁所带来的失意和辛酸。
正式春运还没开始，许多人就打包扛行李赶在回老家的路上了。春运正式开始后，要回老家的打工人就如潮水般涌进各个车站。
今年的冬天特别寒冷，因着经济的不景气，使这个冬天显得特别的萧杀和冷酷。
立金公司是少数放假比较晚的公司。
离过年大约还有一周的时间，曹学谦才开始放假。
回老家的事情是早就计划好了的。
而且，今年不打算乘坐交通工具，打算开自己的车回去。自从买了车以后，家人们都还没看到过呢。
虽然在沿城，一辆普普通通的小车微不足道，但在老家，对曹学谦和叶莲两家人来说，却是家族里破天荒的让人自豪的事情了。
行李准备好了，第二天路上的吃食、回老家的厚羽绒衣也已经准备好了。晚上准备早早睡觉，第二天凌晨四点起床动身开车回老家。
正要睡觉呢，曹学谦的电话响了。
是蓝杉奶奶打来的。
叶莲听到曹学谦一些断断续续的话：
“明天早上四点多动身。”
……
“不要回？为什么？”
……
“你听谁说的？”
……
“那我跟叶莲商量一下。”
……
曹学谦挂了电话。
叶莲听得奇怪，问：“怎么啦？”
“妈妈不让我们回家。”
“为什么？”叶莲惊讶。
“说是今年的雪特别的大，许多人被困在半路上了。”
“是吗？那妈妈怎么知道？”叶莲奇怪。
“妈妈说一个邻居说的。邻居的儿子前天出发回去的，今天还没到家。”
“那么严重呀？”叶莲吃惊。
“说是高速路上全部冰封，车根本不敢开，开起来无法止住打滑。”
“哦？那大家岂不是都滞留在路上了？”
“是。冰天雪地的，哪里都去不了。”
“那麻烦了。那我们怎么办？还回去吗？”叶莲问。
“这情况还怎么敢回去？真的困在路上的话就太受罪了。”
……
所谓计划没有变化快，就是这样子的吧。
什么都准备好了，蓝杉奶奶的一个电话就让曹学谦和叶莲放弃了回家的计划。
也幸好曹学谦和叶莲没有加入到回老家的大军，避免了一场雪地上的劫难和煎熬。
叶莲和曹学谦后来才知道。
这一年的雪灾非常地罕见，百年难遇，受灾面极广。
连日来的雨雪天气，把祖国中部和南方的大部分地区冰封成白茫茫的世界。
而且，日复一日的雨加雪，让结冰过程不断反复重叠，冰层越来越厚，破坏性是越来越大。
有房子被压垮；有汽车玻璃被冻裂；道路成了溜冰场，所有的车辆是望路生畏，不敢轻举妄动，不得不抛锚；甚至铁轨也结冰，让火车都无法运行。
要知道，这可是春运啊！
更严重的是，有些地方输电的高塔和电线也被压断，造成电路中断！
多么致命！
没有电，连生产生活都不能保障！
幸运的是，叶莲和曹学谦留在了沿城过年。
林树深因为想趁着春节拉车赚点钱，虽然很想念丫丫，也还是和叶芦留在了沿城。
叶苇怀孕，身子越来越沉重，行动不方便，怕路上人多不安全，所以也没有回老家，也是留在了沿城。
这一年的春节，真是一个让人揪心的春节。
有多少人在家里望眼欲穿？有多少人在路上崩溃绝望？
纵使世间有灾难，时间也不会停顿。
除夕夜如期而至。
听着四处此起彼伏的鞭炮声，叶莲在心里祈祷：
愿这噼噼啪啪的鞭炮声，能辞旧迎新，也能驱除灾难，还世间平安。
*
大年初四，上午。
肖冒炳来访，说是过来给曹学谦拜年。
真是稀客。
肖冒炳自从从立金跳槽出去以后，可是有好长时间没登门了。
叶莲都怀疑他过河拆桥，把曹学谦忘在脑后了。
没想到自己是在以小人之心度君子之腹。
而且，这次不是肖冒炳一个人来，他还带了他老婆。
老朋友到访，曹学谦自然是很高兴。
一阵客气寒暄，互道新年问候之后，就落座，泡茶，嗑瓜子，边喝边磕边聊。
“你们今年就是在沿城过年？”曹学谦问。
肖冒炳点头：“是的。”
“大雪灾。你们幸亏也没回，不然的话不知道要在路上堵多少天。”曹学谦一边斟茶一边说。
肖冒炳一听，马上打开了话匣子：“听说路上的人好惨，堵在路上几天几夜。
“京珠高速本来就多长坡，雾气也重，还结了厚厚的冰，就算是多年的老司机也是措手无策，只能老老实实地等在车里面。
“车里面又太冷，好多人就打火取暖，结果把油耗尽了，最后是又冷又饿又渴。”
“可不是嘛，”曹学谦愤愤不平地接腔：“听说还有人坐地起价，十几块钱一瓶的矿泉水，几十块钱一包的饼干，上百元一包的方便面！这谁吃得起嘛。”
肖冒炳点头：“今年回家的人太多，许多人知道大雪封路坐车回不了家，就把希望寄托在火车上。听说省城火车站滞留了几十万人，有些人因为久等火车不来，身体熬不住，昏厥过去了。好恐怖！”
肖冒炳显然与第一次来曹学谦家不同，不再是木讷拘束的神态，而是变得很善谈了。
那双白多黑少的眼珠也是比较活泛。只是发量眼见地少了，发际线又变高了。
他对曹学谦也没有了一开始的需要仰仗他的尊敬和客气，而是恢复了朋友间的随意。
这也没什么不好，朋友之间本就应该自由自在。
只是叶莲察觉出肖冒炳的变化比较明显，有点感慨事业的好坏真地会影响到一个男人的心态。
……
两个男人一边喝茶一边聊，两个女人就在旁边静静地听。
肖冒炳的老婆叫简西琪，披肩长发，脸庞清瘦，看起来文文静静，柔柔弱弱的样子。
她也不怎么说话，只以微笑向叶莲打招呼。