“呼啊……啧啧，这就是今年所有的新人了么？”
一段时间之后的塔尼亚中央广场边缘，靠近那片喧嚣招聘街区的某个不起眼的角落，名为五行缺土的剑士玩家此时正一脸不屑地将自己面前的几张羊皮纸卷丢到一边，用伸着懒腰的动作将自己半躺在街边的随意模样尽显出来：“一个三年的指挥，A级冒险认证，还有一个地下拳市冠军赛选手，曾经参与过塔尼亚保卫战……嘁，根本就没有几个能打的啊。”
“就算是真的有可造之材，想要在短短几天内达到你想要的那种水平，估计也是非常困难的吧。”一道声音随即响起在他的耳边，与之相伴的是不知何时出现在此地的段青斜靠在廊柱边抬头望天的模样：“除非对方是百年……不，千年难得一遇的天才少年，不需要刻意训练就可以上职业比赛的那种。”
“你这是在拐弯抹角地夸你自己吗？”斜着眼睛望了一眼段青所在的方向，五行缺土那随意而又无谓的表情依旧没有发生改变：“当初的你出道的时候，好像只有十四岁左右吧？毛头小子居然能在天竺山的比武大会上干翻一票高手夺得第一，就连当时的徐天成都吓了一跳呢。”
“那也是他没有下场，那个时代的大批老妖孽，也早就已经不参加那种白道上的比赛了。”段青随意地挥了挥自己的手指：“现在想来，这件事对我来说或许并不是什么好事，要是我的成长能再稍微不那么迅速一点的话，最后说不定就不会一头撞死在那面墙上了。”
“哼。”似乎从对方的话语中听出了更为自负的感觉，五行缺土满脸不高兴地坐了起来：“怎么，现在给你这样的机会再次证明自己，难道你还不开心吗？”
“开心，当然开心。”出乎对方的预料之外，段青摇着头说出了肯定的答案：“不过我可不是为了自己的复出而开心，而是因为有机会切断我自己身上的重重枷锁而感到开心，等我摆脱了这些困扰我的东西之后，你们想怎么折腾虚拟职业界就是你们的事情了。”
“怎么，还想当幕后英雄？”摇头晃脑地走到了灰袍魔法师的面前，五行缺土吊起眼睛拧着自己的脖子和手腕：“别说以后了，不如我们现在就解决解决吧！来都来了，不留下点过路费怎么能行？”
“你确定？”脸上尽是一副“早有所料”的模样，段青的嘴角牵起了一丝神神秘秘的笑容：“都已经在这里经营了这么长时间，整个塔尼亚都已经是你的主场了。”
“你这个‘客场克星’，在主场上根本发挥不了什么优势吧？”
盯着段青沉默了半天，五行缺土的目光最后终究还是放在了段青背后廊柱阴影中的那道不言不语的纤细身影上，一直充当段青护卫的芙拉似乎也无视了此时直射过来的那双饱含战意的眼神，就连任何足以引起异象的魔法力量都没有出现在这片广场边的街角空气上下：“……嘁。”
“算了，放你们一马。”失去了脸上的兴致，撇着嘴巴的五行缺土转身挥了挥自己的手：“再过不久就是比赛日了吧？到时候我再上场找你算账，免得你再对我说三道四。”
“那还真是谢谢你了。”段青笑着歪了歪自己的脑袋：“不过我和我的同伴们此次前来，可不是为了专程来当你们靶子的。”
“干嘛？我还以为你是专程来看我们这些招聘人的笑话呢。”指了指被自己刚才丢在地上的那些羊皮纸卷，自言自语嘀咕了片刻的五行缺土随后开始招呼着前方的行会成员们撤去：“之前我就跟那个老不死的说过，咱们根本就没有这个必要来凑现在的热闹，结果现在……喂！你们几个！今天的招募会就到这了！抓紧时间收摊子走人——”
啪。
伸手拍在了对方的肩膀上，属于段青的身影已然不知何时来到了五行缺土的旁边，被对方拉扯了一下的剑士玩家斜着眼睛转过了身，最后才在四周喧嚣的声音与灰袍魔法师眼神的示意下来到了街巷角落的更深处：“我刚从帝国长公主殿下落居的地方出来，从她那里了解了一下情况。”
“是么。我都忘了你还有这层身份了，转生者。”语气里依旧充满了挑衅和嘲讽，五行缺土却是在不经意间回头望了一眼自己身后的中央广场，位于议政大厅对面的那座古朴华贵的建筑表面：“那位公主都说了些什么？”
“有关公国和帝国现在正在和谈的现状，你们现在了解多少？”挑着眉毛露出了询问的神色，段青的声音压得更低了几分：“你们有插手过这件事吗？”
“当然有，毕竟这里现在成了我们的主驻地，再怎么说我们也要为自己的利益争取一下。”五行缺土一脸理所应当地回答道：“具体的情况我也不清楚，毕竟江湖内部负责行会发展业务方面的不是我，我就是一臭打工的而已。”
“所以你到底知不知道？”段青捂着嘴巴向着一旁使了个眼色：“克里斯的问题说清楚了么？还有什么诉求没有解决？”
“事到如今，就算是那个倒霉皇子什么都没有做，罪名也已经无盘可翻了。”五行缺土的眼睛和眉毛都跟着纠结在了一起：“蕾娜长公主殿下也曾经在辩驳中据理力争，但是最后似乎也放弃了希望，只不过后来的那些公国的议员们忽然改变了立场，不再刻意追着这件事打了而已。”
“议员们没打算解决这件事，而是打算将其拖延下去？”段青的问题一步步深入：“你们也是这样想的吗？”
“我怎么知道，那也是断氏兄弟该考虑的事。”五行缺土满脸的不在乎：“不过以现在的情况，外人看上去也确实像是这么样的就是了。”
“所以你们搞的那个阮典踢阵到底是什么？”于是段青没好气地吊起了自己的嗓子：“你们什么时候又整出这么一个新的组织出来？”
“啊？哦，那个啊。”
似乎一开始没有理解段青正在说的是什么，五行缺土反应了片刻才理解了灰袍魔法师此时忽然说出的那个词汇：“那个东西总不可能赖到我们头上吧？我们又不是维扎德和自由之翼，人家自己想干什么事情，我们可不会干涉的啊。”
“不不不不不，我想问的是这玩意哪来的。”按着眉毛挡住了对方扑面而至的唾沫星子，段青的面色变得愈发诡异了：“你不知道他们是哪个部分的？难道他们不是你们新联盟搞出来的玩意儿么？”
“我们新联盟？新联盟里都有什么成分，难道你不应该比我们更清楚吗？”五行缺土翻着白眼回答道：“你问我这玩意儿从哪里来，还不如问你们家楼小姐呢！她应该是最清楚这件事才对！”
“暗中阻挠和谈进程的人，肯定也是她派的！”
指着自己的头顶上方，这位披着布衣的剑士玩家一脸理所应当地控诉道，而被当面控诉的段青此时也尽是一副无可奈何的模样，半晌之后才压低了声音再度问道：“所以你们也是知道内情的？那些到处捣乱生事，然后把罪名栽赃给帝国一方的人——”
“你不是从蕾娜长公主殿下那里得到的这个消息么？就连被害方都知道得这么明显，其他人能看不出来？”五行缺土翘着嘴角抱起了自己的双臂：“依我看，不管是公国还是帝国，还是我们这些知晓底细的内部人士，大家都是心知肚明的。”
“也就是说，这群人只是在当真小人而已。”段青龇牙咧嘴地低下了头：“那些个议员们也只是顺水推舟，借势把这场闹剧压下来了？他们和这个阮典踢阵的组织到底是什么关系？”
“不可能是公国自建自派的卧底——我倒不是因为他们的组织成员都是玩家才说的这句话，而是因为他们早就已经在别的地方有过动作了。”五行缺土的手指越过了段青的头顶，指向了城市的东方：“最早的时候应该是在自由之城，还有更东边的奇迹之桥上……时间的话。”
“我记得是在你们离开之后不久吧。”
他眨着自己的眼睛，无言的目光也渐渐重新落回到了段青的身上，后者则是用无辜的样子充了半天，最后才从自己的记忆中搜索到了什么：“说起来……我好像确实听那个谁提起过这件事来着……”
“你看，你自己都忘了，现在还跑过来质问我？”一脸嫌弃地看着对方，五行缺土摆着手开始向着一众行会子弟们撤离的方向退去：“自己回去问吧，别再来烦我了啊。”
“……他似乎不是我们的同伴。”
广场的街角随后步入了片刻的宁静，一时间只有段青呆立在原地的身躯投射在昏黄的光辉当中，一直躲在阴影中的芙拉此时也伴随着五行缺土的离开而走到了灰袍魔法师的背后，兜帽之下的那双毫无感情的金色双瞳随后也落在了段青的肩头：“听上去像是朋友之间的对话，内容却又充满敌意……你们人类之间的关系真是奇妙呢。”
“我们人类之间的关系复杂得很，现在这位已经够直白的了。”说出了这句莫名其妙的回答，段青随后也像是回神一般，晃着脑袋澄清了自己的眼神：“不过你也不必学习和理会我们冒险者之间的交流方式，你只需要知晓我们最后交换到的情报就可以了……唔，这样一来，和谈的事情就不好推动了呢。”
“要把那些暗中捣鬼的人都揪出来除掉？”
“不要每次都想着使用这种非常规的方式来解决问题好吗？大不了我们先放一放这片区域就是了——有关这座城市的魔力流动，已经重新搞清楚了么？”
“情况正如你所说，这座古代城市下方的地脉流动已经发生了巨大的变化。”
似乎终于提到了此行的正事，芙拉的目光和语气也跟着变得严肃了起来：“一部分魔法能量在我的感知中呈现出向上发散的形状，应该在不久之前曾经被另外一道巨型的能量源抓取过，另外一部分能量则是集中在城市地下的中心，不过能量级别现在已经变得很低，现在依旧还在逐步降低中。”
“应该是因为那座熔炉被过度开发利用的关系吧。”
指着正在广场上喧嚣不已的那些影影绰绰的招募人群，段青的嘴角露出了一抹苦笑：“这么强大的高等级装备产能……在公国占据了一席之地的这些家伙们，应该都已经全部吃干抹净了吧。”
“熔炉‘创造’冒险者所需要的武器装备需要消耗相当程度的能量——这是上一次我来到这座遗迹的时候就已经发现的事实。”点了点自己的头，芙拉的语气也变得深沉了起来：“风之大陆的遗迹后来也成为了我的研究对象，根据我的观察和研究，这些遗留自古冒险时期的装置似乎都被设定了各种各样的特殊魔法术式，只要按照它们的要求投入原料，就可以实现类似‘物品炼成’一样的效果。”
“都是为了方便普通人使用的设定——所以那个时代才可以被称为冒险时代啊。”抹了抹自己的嘴巴，借着暮色的段青率先扯上了自己的兜帽：“魔法帝国统一大陆之后，他们也一定垄断了各个地方的所有熔炉，并将它们改造成了适合使用的魔法熔炉才对，占据着优质地脉的位置便成为了元素熔炉，质量不好的则被设立在了大陆的各个角落，成为了现在依旧存在的各类地标。”
“但只有一处地方是例外，那就是塔尼亚的这座熔炉。”带着芙拉开始向着城市深处走去，段青的低沉声音也逐渐消失在了人群当中：“因为——”
“根据我们现有的资料来看，只有这座熔炉是他们自己‘带’来的。”