“我……这是……”
缓缓睁开了自己的眼睛，名为千指鹤的少女魔法师从自己的房间中醒来，伸着懒腰坐起身躯的她用了一段时间来恢复清醒，然后才将依旧迷迷糊糊的视线投向四周：“我这是……在哪儿？”
“——啊！”
记忆出现了少许的恢复，这位少女陡然发出了一声惊叫：“我怎么回来了？难道说——不对啊！我刚刚明明还没死啊？”
迅速检查了一下自己的身体状态，红发少女提起法杖风风火火地奔出了房间，熟悉的院墙和院内布置随后也被她迅速甩到了身后，眼前的驻地大门也差一点消失在她冲动的视野之外：“前线的战况！前线的战况现在怎么样了？”
“有几个弟兄也是刚刚才死回来，他们也说不清楚现在的战况到底如何。”几个循着千指鹤的大叫跑过来的魔法师玩家也急忙赔声回答道：“法师议会总部的人正在帮忙重新建立传送阵，不过恢复传送通道还需要一段时间，所以……”
“我就知道是这样。”
从牙缝中挤出了自己的声音，千指鹤随后甩开了一众法师议会部下的围观，火焰的流光随后也在她举起法杖的动作中将她的身体完全笼罩，下一刻便带着飞舞的火焰颗粒分解消失在了所有人的面前。一段时间之后的火焰之地周围，被火焰所环绕的这位红衣少女的身躯也在到处飘零的飞灰中重组显现，抱着法杖的她先是警觉地检查了一遍四周，然后便带着一脸惊喜的表情跑向了自己刚刚发现的熟悉身影：“芙蕾雅导师大人！”
“……我们的英雄回来了？”
屹立在灼热气息遍布的焦土前方，属于芙蕾雅的背影也在千指鹤的叫喊下回头，她将疾奔而至的少女拥入怀中，原本平淡而又冷漠的眼角也跟着舒展开了少许：“这里有的是人手来处理，你不必如此着急赶回来的。”
“我又不是因为着急才赶回来的嘛。”冲着自家的导师露出了一个甜美的微笑，千指鹤脸不红心不跳地回答道：“战斗还没有结束，我肯定要回来帮忙啊。”
“战斗已经结束，你也已经做得足够多了。”抬头望了一眼天空所在的方向，芙蕾雅随后将视线落向四周，无数具尸体和战后的疮痍随后也在以她为中心的这片区域周围出现，凄惨的景象也化作芙蕾雅最后发出的一声叹息：“既然你活着回到了这里，那就说明你已出色地完成了火元素之泉的旅行。”
“只要它们回归自由，一切也就结束了。”
似乎没有注意到芙蕾雅正在说的话，千指鹤跟着一起抬头的视线怔怔地停留在了那片云空之中，通天的火焰之柱与从未停止过扬升的螺旋型火焰风暴此时也在上方层层叠加在一起的无数黑色云彩完全笼罩，看不到的云层顶端也在隐约出现的雷电中闪现着一次又一次的黑红色光芒。望着正在向着那片几乎与天边连成一片的黑色云层中不断输送火焰能量的火柱与火柱顶端隐约呈现的那座云层熔炉，千指鹤的惊讶之情半晌都没有消去，直到数名先后赶到此地的法师议会魔法师向她身旁的芙蕾雅禀报了好几次之后，她才像是刚刚从这魔幻的景象中挣脱一般清醒过来：“这这这这这这究竟是怎么回事啊？怎么忽然变成这样啦？”
“这还是火元素之泉吗？”急忙看向一言不发的芙蕾雅，千指鹤一脸不解地催问道：“我从未见过如此——呃，生硬？我好像是第一次用这样的词汇来形容火焰呢。”
“你对火元素的感知还是那么准确，小千纸鹤。”摸了摸对方的脑袋，芙蕾雅随后也将自己的目光收敛起来：“这是火元素之泉被封印时留下的遗症。”
“因为封印它的手段比较强硬，所以才会变成现在这幅模样。”
滚滚天空之中，不断累加的火焰元素似乎还在与什么东西进行着无休无止的对抗，能量相互倾轧所形成的闷雷与闪电也沿着那被包裹的黑色云层边缘溢出，与周围的其他狂风暴雨渐渐消融在了一起。心中产生了更多的不解，红发的少女略显茫然地将目光落向自己的周围，凌乱荒芜的景象也在这片本应是火焰之地范围内的土地上环现，偶尔还有披着帝国旌旗与甲胄的士兵在清扫战场的路途中安然经过：“所以到底为什么会变成这样啊？”
“先讲讲我所负责的情况吧：魔法帝国在暗中布置了大量的灵魂召唤法阵，企图用这样的方式间接塑造火元素的精神核心，也就是类似‘火元素之核’一样的存在。”指着地面已经被完全破坏、此时只能看出一点点残留痕迹的巨大魔法阵，芙蕾雅神情淡然地解释道：“利用火焰之地的火元素聚集制造‘躯壳’，再用灵魂法阵召唤‘内核’，通过地脉流动导入元素体当中……呵，的确像是这群疯子喜欢做的疯狂实验，一旦成功，他们说不定真的能达到控制元素之泉的效果呢。”
“可惜他们最后失败了。”望着千指鹤眨着眼睛似懂非懂的模样，叹了一口气的芙蕾雅随后继续解释道：“即便我没能及时破坏这些法阵，他们的成功率本就微乎其微，因为引导和控制如此大体量的火元素生物本就非常困难，起初我以为他们是想借用那个冒险者的灵魂来完成‘献祭’，不过现在看来……情况或许有所不同。”
“我，我还没来得及问我的同伴们。”因为心急火燎赶到此地的缘故，红发的少女这才有些后知后觉地发出了激动的声音：“青山大哥呢？我刚才在上面——”
“不要着急，小千指鹤。”
用手势继续将眼前少女的情绪稳定下来，芙蕾雅第一次露出了温文尔雅的柔软笑容：“事情总要一步一步地做，也总要一步一步地说——先说说你那边所发生的经历吧。”
“自从我被排除出火元素界、只余下了你一个人之后，你那边又发生了什么？”
“我，我当时也没注意到导师大人是什么时候消失的，我很害怕，又很着急，害怕自己完不成您交给我的任务，又觉得不能耽搁时间，所以……所以……”
“所以？”
“所以我照着您之前教给我的那些东西去做任务……咳，继续前进！虽然不知道哪个方向是正确的道路，不过我能分辨得出哪里的火元素更加密集，哪里的火元素更加活跃。”
“我心想：那些火元素——也就是火之精灵——它们来的地方，应该就是我要去的地方吧？”
红发的少女回忆着自己刚才的经历，恍惚的表情也重新望向了不远处已经柔和了许多的巨大火柱：“所以我就按照您教我的规则不断前进，走呀走呀，也不知道走了多久，遇到了多少千奇百怪的景象，总之我最后沿着不断汇聚成型的一条条火焰之河，找到了一片如同海洋一样的地方，那里有无数正在奔涌的火元素，欢唱的火焰精灵，以及——呃，一点点不和谐的气息？”
“不和谐的气息？那是什么？”
“就是不像是火元素的东西啦，我也不知道具体是什么，但我可以肯定，那些东西就是引起这场异变的罪魁祸首！”
一大一小两名女子就这么沿着火柱盘旋上升的气流引导漫步在这片焦土之中，就像回到了一开始在火焰之中闲庭信步的感觉：“我循着那一丝不和谐的能量流动往火焰之海的上方寻找，最后果然发现了一片空间裂隙！它看着很小，但只要走近，里面的空间就会立刻变得宽广起来！甚至从外面都能看得清清楚楚呢！”
“我在那里看到青山大哥正在与另外一个人战斗！而且青山大哥明显处于下风！所以我就冲了进去，一脚踹开了那个人！一边护送着青山大哥逃跑，一边和那个人打了起来……对哦，青山大哥是怎么进去的？他又为什么会出现在那里？”
“这些问题，你亲自去问你的青山大哥好了。”
梳理着少女的长发，芙蕾雅笑着指了指两个人的头顶上方：“他现在应该在天空之城，是维金斯议长将他从那些危险的云海之中救了出来。”
“维金斯议长真厉害！”长长地松了一口气，千指鹤的表情也从瞬间的绷紧中松开了少许：“不仅指挥着天空之城前来支援战场，还能在这种危急关头出手救援——呃，这么说来，维金斯议长已经来过这里了？”
“当然，他需要来确认一下情况，慰问法师议会的参战成员们。”芙蕾雅点了点头：“不过这不是他来到这里的主要目的。”
“他专程前来一趟，主要是为了表示感谢。”
漫步的两名女子停在了靠近火焰之地正中心的某片区域，横陈的尸体也随着她们的靠近而开始变多起来，收到芙蕾雅提示的少女抬起了头，映入眼帘的却是另外一道在此守候良久的熟悉背影：“——灵冰姐姐！”
“……是你啊。”
脱离了一道修长剪影的少女随后投入到了另外一道剪影的怀中，也让那道剪影原本僵硬而又冰冷的表情微微消融了一部分，她拍了拍千指鹤的后背，然后向着后方缓缓走来的芙蕾雅点头示意：“你们没事吧？”
“我刚刚还在和导师大人说起这件事呢。”从雪灵幻冰怀中脱出的千指鹤原本喜悦的表情迅速变得糗了起来：“我和那个不知道什么身份的敌人在火元素界的内海中打得难解难分，突然就重生——呃，我是说是被传送到了神山的法师议会驻地，也不知道发生了什么！我的身体状况明明很好呀！”
“应该是整个战场‘消失’掉的缘故吧。”静静地站在原地，雪灵幻冰闻声抬头望向了火柱的上方：“维持那片元素内海的介质被消灭，连带着处于那个介质里的你一起被消灭了——幸亏芙蕾雅被提前赶出了那个地方，又被魔法帝国的小动作吸引，不然最后说不定会被关在元素界内，无法逃出生天了呢。”
“我倒是不那么认为，不过这已经不重要了。”摇了摇自己的头，双手交叠在身前的芙蕾雅随后微微前倾，低头向着雪灵幻冰行了一礼：“虽然议长大人已经提起过一次，不过我还是要再亲自向你表示感谢。”
“……这可不是什么值得感谢的事情，真要谢的话，你们还是谢‘她’吧。”闭目沉默了片刻，雪灵幻冰最后却是摇头回答道：“或许是她最后的那几句话起了作用，我才没有斩下最后一剑，现在的结果看起来还算不错，是么？”
“是的。”
两个人同时抬头，共同向着那熊熊燃烧的火柱与高远天空之中的层叠黑云相互交织在一起的景象望去，被夹在中间的千指鹤则是左瞧瞧右瞧瞧，最后不明所以地嚷道：“哎呀！你们在说什么啊！能不能说一些我能听懂的话？”
“你分明才是那个最接近真相中心的人啊。”刻意摆出了一脸惊讶的表情，雪灵幻冰随后也摇头笑着将红发少女气鼓鼓的腮帮安抚了下去：“好了好了，不要着急，最后的结果就摆在你的眼前，你不是都看到了吗？”
“火元素之泉没有被熄灭，或者说用‘关闭’两个字来形容更准确一些。”说到这里的她伸手轻轻拂开了随风而动的白色长发：“搬来了两座元素之泉的力量，段青强行镇压了它，然后就变成了你看到的这个样子了。”
“这，这怎么看都不像是已经解决了的样子啊？”
“你指的是那些一眼看不到头的黑云？”
面对千指鹤的疑问，雪灵幻冰笑着指了指西边的方向：“如此大规模的元素冲击，能留下这么一点后遗症已经不错了，毕竟——”
“这个世界上所有的雨，现在都被调到这里来了呢。”
沿着她所指的方向，一抹暖色的余晖随后也在天边尽头的黑云边缘出现，久违的一轮落日随后也在那片暖色余晖的伸展中探出了头，然后又在众人的注视下缓缓沉入了宽广辽阔的地平线之中。