南衣和谢穗安站在抄手游廊下，眼睁睁地看着岐兵明目张胆地在望雪坞中穿行，谢却山接管谢家已成定局。
谢却山从玄英堂里出来，南衣拦不住谢穗安，她直接冲了上去。南衣哪敢直面谢却山，犹豫了一下，还是驻足在了不起眼的角落。
谢穗安拦在谢却山面前，猩红着眼瞪着他。在她心里某个角落还有一丝祈盼，祈盼谢却山说点什么解释的话，解释一下他的大逆不道，但他就这么静静地与她对视，理直气壮，事不关己。
谢穗安终于是忍无可忍，“啪”地一声，一记响亮的耳光扇在谢却山脸上。
岐兵们一惊，想要去拦谢穗安，谢却山一抬手，阻止了众人的行动。
“谢朝恩，”谢穗安极力抑制着胸膛的颤抖，可一开口，眼泪还是簌簌流了下来，她没有办法，她只有那丁点抑制不住的怒气，这也在昭示着自己的无能为力，“你对谢家有多少恨，都冲我来行不行？”
没有人看到，谢却山宽大袖袍下的手紧紧地捏成了拳。他须得更用力，才能装得若无其事。
他出生那年，先帝登基，大赦天下，“朝恩”，意为感念朝廷恩泽，自他叛国后，这名字也成了一个笑话。
他的本名像是一句咒语，每念一次，就在他心上剜一刀。
谢却山顿了顿，置若罔闻，径直要走，谢穗安红着眼倔强地挡在他面前。
“你把我杀了吧，我来给你娘偿命，你不要再恨了，放过三叔，放过爹爹，不要毁掉谢家好不好？”
谢却山脸上寒若冰霜，他似乎也在生气，他甚至都没有去看哀求的谢穗安：“谢穗安，跟你没有关系，你只要好好待着，什么都不要做。你敢死，我会让你亲娘给你陪葬。”
谢却山拂袖离开，留谢穗安徒劳地站在原地。
谢穗安怔怔地望着谢却山的背影，连南衣何时到了她身边都未曾察觉。
她喃喃道：“那一年，父亲就不该做那个决定……让谢家全家死在岚州，都好过现在亲不像亲，仇不像仇……”
——
永康十五年，十三年前的岚州。
那年谢却山十五岁，谢穗安才十岁。
岐人举重兵攻城的消息被秘密送往长宁公谢钧手中，朝廷已经打算弃岚州，保大定关，而岚州城内仍是一片未知未觉的歌舞升平。
犹豫再三，谢钧决定举家南迁。
但朝廷弃岚州是绝密的消息，大军已经被调往大定关，只留部分精锐军士留在岚州消耗岐人兵力，主力部队全力保关隘。
谢家若是动作太大，必然瞒不住，会引得城中军民人心惶惶，乱作一团，岐人也会因此得到岚州城空的消息，转而攻打大定关。
最后谢钧借出城郊游之名，只带亲族坐三辆马车从山道离开，将所有仆从都留在家中，维持谢家表面上一切如常。
此举无异于将岚州城的百姓、谢家所有仆从都扔在了岐人的刀枪之下，但谢钧确实没有更好的选择。
天下海晏河清之时，人能对街边乞丐都施以同情，但乱世中非得取舍生命之时，远近亲疏，立见高低。
那日离家时，谢府中也是乱糟糟的，大家都以为通知了不太受宠的三姨娘那院，但偏偏谁都没有通知。等大家发现马车中少了谢却山和他母亲时，已经离开岚州百里地了。
马车折回去是不可能了，谢钧只能派出心腹侍卫回去接谢却山母子，但岚州城外，岐人已经兵临城下。
岐人花了三天就大破城门，发现岚州不过是一座名存实亡的“空城”了，更加恼怒，大肆屠杀。
城内究竟发生了什么，谢穗安已经不得而知了。
大家都以为那对母子死在了战火中，甚至都准备为他们立衣冠冢，然而就在一年后，谢却山带着他娘亲来到了沥都府望雪坞。
锦衣玉食的世家少年历经沧桑，衣衫褴褛，这一年里发生了什么，他缄口不言，但身上的伤口昭示着这一路的苦难和搓磨。
事情至此，还不算没有挽回余地。
谢却山毕竟年轻气盛，心中难免怨恨父亲，但其中尚有他的娘亲反复劝诫，不能对父母心生怨怼，能活着回家就是菩萨保佑了。又有谢太夫人在其中调和，让谢钧亲自去对谢却山道歉，父子二人勉强握手言和。
谢却山在谢家终归是待得不自在，这一路的逃亡也让他有了新的见识和志向。
他曾在逃亡路上得到过时任昱朝枢密使的沈执忠的帮助，回家不久后，他就投入沈执忠麾下，入军抗岐。
他参军三载，屡立战功，一时少年将才的声名风头无两。但朝廷与岐人议和，沈执忠被召回朝。百年昱朝重文，宣扬万般皆下品，唯有读书高，因此武将并不受重用，于是谢却山打算跟着恩师沈执忠回东京，考科举入仕做文官。
而谢家此时不知从哪里传出流言，说三姨娘在岚州沦陷的时候曾经被岐人掳去过，身子已经不干净了。三人成虎，越描越黑，在一个风和日丽的春天，三姨娘吞金自绝以证自证清白。
谢却山得到消息回家奔丧，只看到一辈子温顺的娘亲的棺木。自杀者，不能入祖坟，只能葬于野外孤冢。
这一年，谢却山才十九岁。怒极的他一剑劈开谢家祠堂的牌匾，从此与谢家断绝关系。
同年，谢钧心力交瘁，自知罪孽深重，辞去所有官职，遁入空门，专心礼佛。
那时，谢穗安心里还是向着谢却山的，她甚至还偷偷从沥都府跑去东京汴梁看望自己的哥哥，信誓旦旦地说，他永远是她的三哥。谢衡再亦多次拖着病体往返东京与沥都府，与谢却山把酒言欢。
谢却山更是结交了两名挚友，庞遇与宋牧川，他们三人经常在西泠桥上月下醉酒作赋，声名遍传东京城，被称为“西泠三杰”。
谢却山虽然与家族决裂，但在东京的那三年里，有他的师长、他的好友，以及他的兄妹，他还是一个意气风发的少年。
所有人都以为，只要时间过去，他就会慢慢忘记仇恨。
但随着岐人卷土重来，刚考完省试的谢却山来不及等到开榜的那日，临危受命前往幽都府抗岐。
一月后，惊春之变发生，谢却山投岐的消息传回京城，他的名字被皇帝亲自从殿试榜中划去，谁也不知道，那个文武双全的天才少年考得如何，如果他平安回京，又会是一个怎样的人生。
——
少年波澜起伏的前半生，就这样寥寥几笔徐徐在南衣面前展开。闻者只觉惊心动魄。
南衣恍惚抬头，已是日落西山。
在谢穗安讲的故事里，她听到了庞遇的名字。那是一个风花雪月、知音相惜的故事，和她所见的挚友反目成仇的惨烈之景截然两个世界。
南衣心里有种不知名的酸楚。没有人知道，他对酒当歌、壮志凌云的那三年，心里到底在想什么，他是如何能舍弃掉过去拥有的一切，头也不回地当了一个乱臣贼子？
“他……会有什么苦衷吗？”
南衣不确定地问道。