程刘氏与儿媳妇都在害怕的要死时，正屋里程四海醒了。
这一觉睡的他全身疼！这炕都凉透了，他在屋里喊:“怎么不烧炕？都冻死人了。”
喊过后好一会也没人来，他摸索着点着油灯，又看斧子在炕尾睡的熟。
程四海骂道:“孙子都在炕上呢！冻着怎么办？金山他娘！快烧炕！”
听到他的声音，程刘氏像找到主心骨似的跑进来，扑在他身上就开始哭。
“起开，压死人了！快烧炕做饭，这都饿死了！”程四海嫌弃婆娘泪一把鼻涕一把的。
“金山，金山他没有了！咱儿子金山没有了！呜呜，当家的！金山是被人害的，你快起给孩子做主。”
“你胡说什么？金山昨个还好好的！这睡一觉怎么还能没了？”程四海一点都不信！他想的从来都是儿子给他养老送终！
程刘氏绝望的哭着:“真的，当家的，你快去看看啊！”
程四海也顾不上腚疼了，穿上衣服就出门，来到金山屋，见儿媳穿着孝衣就骂:“谁让穿的！金山还在呢！”
来到炕边上，看着盖着的白布，程四海吓的不敢掀！不掀，他的金山还在，掀了，金山就真的回不来了。
程四海还是抖着手掀开了，然后就瘫在地上了！
“是谁？是谁害了金山？”
“不知道，俺刚去找族长帮忙，族长家没人，其他人家都没人！”程刘氏害怕的说。
程四海起身出门来到玉米杆墙那喊“银山，银山！银山！”
一声高过一声，西院一个应声的都没有！
程四海推倒玉米杆，走进西院，只见院子里东西放的东倒西歪的，推门进屋，一看铺盖没了，粮食也没了，只剩一些破箱烂凳子！
程四海这会儿腚也不疼了，脸也不疼了，又返回自家院里，出了街门到村里头找人。
转悠了好久，一个人也没碰到！
程四海觉的可能自家遇见鬼打墙了。
刚要回家找娘们问问是不是，就听从村东头诵进很多人！
程四海心头松了一口气，有人在就好，终于出了这鬼打墙了。
…………
方橙把手中的两个芋头给了云笙云承。
从醒了后，用地图查看了周围，真是没一个人来这北山啊！
或许在村民心中只有远离祸事才是最安全的。
再仔细看地图时，只见在村东头不到二里地出现密密麻麻的红色标记！
方橙赶紧让两个孩子去把老大老二叫起来。
程银山本来也没睡的多沉，一掀被子就过来了，等老二也过来后，方橙让云笙云承去刚才的被窝里暖和，顺便把灯吹灭了。
程银山小声的问:“娘，是不是有人来了？”
“我听着在咱村不远了。”方橙也小声说。
不一会儿，就隐隐听着一阵一阵的吆喝的声，还有许多火把！
本来还有些困意的程铜山，瞪的眼比牛都大！
三个都紧张的，又带有庆幸的感觉。
那人好像又多了一些，不止有两千人了。
方橙从地图可以看到有两千六百多人！
那执火把的人在前冲，身后一群人在喊着什么，总之嗡嗡的，一句也没听清。
“这多人，能把咱村给杀光了！幸亏咱们都跑出来了。”程铜山后怕极了。
程银山更怕，小弟说的时候自己不信，如今这情景，自己在家也打不过。到时候全家人都性命不保！
方橙心想:也不知这响马会不会放响尾箭？会不会用马冲锋？估摸着只是人数多，穷的连匹马都没有。
程家两兄弟正紧张的趴在洞口往外看，只能看到火把移动。
“娘，他们进村了！”
方橙也见到进村后，用火把连点了四五垛草，熊熊大火把山底的村庄照的明亮。
在山上再亮也看不清到底是个啥情况，把这两兄弟急的。
方橙看他们的急样说道:“再想看也不能下去。下山多了，让人寻着足迹上来，可就麻烦了。”
二人自然不敢下山，只能心急。
山洞里很是暖和，除了他三人，其他人都睡。
程铜山想，要是再添上盅茶，能看到山底发生什么事儿，这不就是那书生们爱干的游山玩水？
方橙这边一家人团团圆圆，平平安安的。
而族长家与程九峰家，程十岭家三家合起来跑路的就不太美好了。
…………
从日头一出就往镇子上走，三家人三辆牛车，青壮不少，可媳妇孩子也多。
每家牛车上都拉粮食，每个年轻的汉子，都担着一担白菜或咸菜，每个娘们背着铺盖，牵着孩子都跟着走。
有孩子太小的，走几步就哭叫着要抱，这当娘的只能后背前抱的，又有孩子这个拉屎那个尿尿，这一路走的那个磨叽啊！
过了晌才到镇子上！
到镇子后，一队伍正在收保护费，还论头交！
然后，三家人，牛猪鸡狗都是每头十文！不交就没收，就不准进镇子！
人家个个手持大劈刀，又穿着皂色衣服，三家只能服软忍痛交了，最起码进镇子有人保护了。
等他们进镇后，发现家家户户关门了，商铺更没有一家开的。正想找人问问时，竟与程三湖一家碰见了。
得知他家交的是五文，程九峰要回去找那收钱的讲理！
本来族长不同意，但一想要是能要回一半也行！
不一会儿程九峰又跑回来了:“大哥，咱们快走快走！镇子西头已经没人守着了。”
程三湖也说，在这儿半天了，一个人也没见！
族长立马召集族人赶紧往县城里赶。
傍晚在一所破庙里歇脚，牛车还没卸，只听阵阵马蹄声奔腾而来。
只见先前向他们要钱的皂衣人抽刀团团围住他们，又让他们交保护费。这次论腿，每条腿十文钱！
刀出鞘银光闪闪，又是风刮的很冷的冬夜，族长痛快的交钱了，牛猪和狗鸡的也又交了，交的比人还多。
交上钱后，皂衣人齐刷刷的翻身上马，一溜烟儿的跑不见了。
族长觉得窝囊死了，可这种窝囊还非得吃不可。然后他对婆娘讲了一句话:“把鸡都杀了吧！”
心里还愤愤的想:这人都比狗贱了！
…………
马六与乔松此时带着许涟漪往南走。
昨夜里一查看，这也是一路响马，行的却不是响马的事，不干劫富济贫的事，只顾抢夺杀戮，奸，淫，良家妇女，简直无恶不作。
这伙人白天睡觉，晚上杀人夺财，只凭一股邪性，干不了什么大事，人再多不久也会被灭了。
二人白天在这伙人营地里转悠时，发现了许涟漪，她正在被一个汉子欺辱。
马六认出她，把那男的杀了，把她背出营地，带到老大身边。
许涟漪认出马六，知道他是东院请的帮工，但没认出乔松，必竟乔松现在一身黑色锦衣，长刀挎腰，头带兜帽。
“大哥，这是那程家那书生休了的婆娘！”马六把许涟漪提溜到乔松面前。
乔松看马六，有些无情的说:“你送她回娘家还是婆家？”
马六还没回答，许涟漪赶紧说:“我哪都不回，我跟你们！”
马六笑着说:“我们是响马呢，你也跟？”
“跟，买我买丫头也行，求求你们别送我回去。”许涟漪是许家程家都不想回。
乔松牵出两匹马，自己先挑了一匹。
他对马六说:“你带回的你管，别烦我就行。”
马六认命的先把许涟漪扶上马，自己才上。
此时，这一队响马出现的时机太好了，二人正可以借此机会向南走。
许涟漪在马背被冻被颠的，可也忍得，不敢怨一声。
这十几日的遭遇，让她明白程家的日是安宁富足的，吃的饱，穿的暖，又能睡热炕！没有对比，就没有伤害，她后悔了！
可后悔了，也回不去了。
…………
当那声音伴着通天的火光时，程四海仿佛明白了什么！
撒脚就往家跑！
他一跑过家门就插门。
让老婆儿媳把给金山烧的纸灭了，然后说:“别哭了，有响马进村了！”
那婆媳立马止声。
“金山啊，别怪爹娘扔你在这儿，你得为斧子想想，爹不能断了你的根啊！”
说完又看了看金山，才领着婆娘儿媳去正屋抱上还在睡的孙子，胡乱的拿了床被子，锅里昨日剩的地瓜，赶出门往西走。
此时，程四海腚也不疼了，脸也不疼了，吊线风也好了不少！
三人仗着路熟，又是害怕拿出吃奶劲，跑出了村子！
此时那群响马怪叫的冲进村子，开始挨家挨户的搜人搜粮。
此时村里空无一人。
明面上的粮食就只有程四海家有。
一群人闻进去，发现了粮食，连油还有！开心的向外搬！
等搜到程金山屋时，还以有人躺着呢，向外一拉要拿他出去砍了，没想到人已死，那胳膊本来就剩一层皮裹着血肉，这一用力，像破了的水囊一样飞溅出血水！
“啊！啊啊啊，鬼啊！”扒拉程金山尸身的响马吓的蹦了几个高，立马跑出去。
同伙见他一身血水，也离他远远的。
从正屋搬粮的也是拿了粮跑出走，再也不来第二趟，太吓人了！
这响马老大，是个力大无穷时屠夫，被人挟裹成了老大。听了下面的传言，立马让人打着火把去看。
只见那一身血水的响马正不顾寒冷往自己身上泼水，连衣服都脱了，光身子洗。谁知道是什么东西？
屠夫来到程金山屋里，只见一条胳膊只剩一张皮了，另一手在外面，仿佛有什么在皮下游动！
吓的他连忙说:“可能是虫病！都别粘上！离这屋，不，这座房子都远些！别再进来了！”
真像病猪身上的虫！
一呼拉的人全走了。
这样，这丝响马都离这座房好远，路过都绕行！
这一夜，响马们在村里各种收集搜刮。
藏在房梁的豆子，地窖里的地瓜芋头，树上老鸦窝里的鸡蛋，粪坑里的私房钱，但凡你能想到藏东西的地方，通通给你找出来！
今晚收获和前几天比太少了，主要村里连个新鲜女人都没有。
响马老大站在谷场上，让人把谷场的草都点了，往那草里丢柜子，桌子，凳子啥的。
开始让一众小弟把昨天收的肉和酒拿上来，就讲:“今晚只吃酒吃肉，又是一个过年。”
管他呢，今儿有酒有肉就是过年。
…………
方橙望着村里方向，心疼那草垛。
真浪费，等村里人回来，也和她家一样成为缺柴的人家了。
程禄山也醒了，也挤过来看山下村里。
“没烧咱屋吧？”
“没，那是谷场！这没柴草，回家也挨冻啊！”