古往今来的战争中总会遇到各种各样的巧合。
就在步协向西蜀请求援军的同时，他也在积极地备战。
步协并没有选择龟缩城池，而是把防线扩至夷道，企图将魏军堵在郡界之外。
为此，他向下游的夷道运送了不少粮草辎重，想要让夷道守军据城坚守，以拖延魏军水路进军的步伐，与此同时他亦是在城中动员将士支援猇亭。
步协的部署本没有错，只是他没预料到魏军会如此果断的出兵。
此刻，巧合就出现了。
当魏军的战船出现夷道城北面的大江上时，正好遇到从上游来的运粮船，甚至有几艘已经进入夷水到了港口，正在那卸货呢。
杜预果断笑纳，截获了大量粮草辎重。
然而他却没下令攻城，而是让舰队继续北上。
吴军夷道守将蔡恒对此很不理解，派人去探查消息，很快他就想通了。
他魏军战船不多，自然是没有多少兵力，无法围住一座县城。
夷道守军虽说被抢夺了粮草，但城中余粮尚且能够支应一段时日。
魏军之所以绕过夷道北上，定然是因为没有水军的配合，他们很难短时间内突破猇亭。
此时，蔡恒心生一计，只要他派兵在江上和江北要道堵住魏军粮道，前线魏军必然溃败！
说干就干，他马上付诸行动。
起初蔡恒在江上截获了数艘魏军的运粮船，为此还沾沾自喜了一阵。
但很快，江北传来的噩耗让他惊出一身冷汗，那里在早有一股魏军埋伏，让登陆的那曲吴兵们有去无回。
这时蔡恒终于恍然大悟，掉头往夷道城跑，但城池却已被杜预的舰队打了个回马枪，顺利夺下。
接着荆州水军没做停留，径直向上游驶去。
在水师抵达猇亭后直接无视地面守军，继续进军，于猇亭以北登陆，从而截断了猇亭守军的归路和粮道。
腹背受敌的猇亭守军很快被司马昭部攻破了营寨。
而在西陵那边，步协的水军刚刚动员完毕，便得知了猇亭已失的消息，遂又退了回去。
翌日，荆州军三路兵马于猇亭会师。
“杜校尉此番功劳不浅。”
大营中，都督王基对杜预赞不绝口，“竟是拿我大军的粮道做诱饵，颇有胆识。”
“都督过誉了。”杜预谦逊道，“若非都督在身后坐镇，末将绝不敢如此弄险。”
王濬道：“此役多亏了都督的果决，倘若我军晚进军几日，让夷道城补足了粮草，猇亭守军得到增援，战事绝不会如此顺利。”
众将互相赞扬，唯独司马昭闷闷不乐。
自己好歹是这里官职第二大的将领，到头来却成了最拉胯的一个。
不过王基此人颇有情商，他看了一眼司马昭，鼓励道：
“司马使君此役表现也不错，战争大部分时候都不是靠计谋，而是要一刀一枪地去拼。”
“此役你打出了气势，让猇亭守军应接不暇，如此才有今日之胜。”
司马昭心中感到慰藉，虽然知道这只是安慰的话，但心里的确好受了不少。
“多谢将军。”他请命道，“待我军休整几日，末将愿为先锋，攻打西陵。”
“好。”王基给了他一个赞许的眼神。
安抚完了司马昭，王基脸色又沉了下来，开口道：
“诸位，西蜀传来密报，蜀国已接受了步氏投诚，昨日已探得有军队途经江州，看起来必是来支援西陵无疑。”
“江州？”王濬皱眉，“如此说来，西蜀不单单要动员巴东守军，还从成都调集了兵马。知是何人领军吗？”
“暂时不知。”王基摇头。
“都督。”忽然，陆抗开口说道，“末将以为我军应即刻开拔，进军西陵。”
不少将领都是一惊，大军本就是急行军，又刚刚血战了几日，将士们疲惫不堪，如何能不休整呢？
“说说看你的想法。”王基摆手，止住众将的小声嘀咕，示意陆抗继续说。
陆抗道：“如果蜀军已到江州，那此刻巴东的蜀军动作只会更快，我军没有那么多休整时间了。”
众将这时想起杜预在出兵前所言，心中都是一紧。
若是耽搁下去，蜀军的兵马或许比他们更快抵达西陵。
“可是。”王濬提出疑问，“我军即便是抢先一步抵达西陵，也无法短时间内破城吧。”
“不错。”陆抗道，“西陵城池坚固，地势险要，粮草充沛，步骘治军能力不俗，想必在城内留下了不俗防御工事和军械。我军兵少，发动强攻短期内绝无法攻克。”
“那陆将军有何对策？”王濬又问。
陆抗道：“我意赶往西陵城西北处修筑围墙，日夜赶工，昼夜不停，一定要抢在蜀军赶到之前完工。”
司马昭头顶一个大大的问号，我军是去攻城的，修围墙做什么？
杜预认真思考着这个方案，微微点头：“这是想以守代攻。”
听了杜预之言，王基低头沉思。
西陵城虽然防御工事完备，但步协统兵能力并非一流，让他据守尚可，可若是让他出城野战，他未必会这个胆量。
步协敢于据守的底气来自于西蜀援军。
所以此刻魏军的真正大敌是西蜀的永安精锐，和它身后的那支援军。
看陆抗的意思，是要率先抢占西陵城外有利地形，修筑防御工事，便可转攻为守，把主动权控在己方这里。
那蜀汉国力凋敝，本就没有多少常备军，所以他们定然不会为了西陵而拼死进攻。
只要魏军能守住几轮攻势，蜀军自会知难而退，西陵便是瓮中之鳖。
“后生可畏啊。”王基感慨一句，看向陆抗，之后沉声道：“我意已决，全军即可造饭，一个时辰后大军开拔。”
“诺！”