夜影诧异地看向秦大人，可秦念之却摸了摸头上的白玉发簪，轻点几下。
夜影瞬间了悟，神色变得更加凝重，一语不发的退到秦念之身侧。
蒋年再次毕恭毕敬地说道，“雪地难行，我瞧着大人脸色不好，不如先用些热食……”
此话一出，上官思脸色黑得犹如锅底，“不劳你费心，我自己的哥哥自己会照顾。”
这话听着耳熟，蒋年神色没有分毫改变，退后两步，对着上官思露出一个淡淡的微笑。
“至于上官大人，可能还要委屈下，先去牢房待几天，等我们查清真相，自然会放您出来。
毕竟你也知道，昨夜那三家粮铺的老板被吊死在自己店铺前，此案性质恶劣，苦主至今哀嚎痛哭。
当然，我们相信上官大人的清白，只是有两家苦主一口咬定，昨夜瞧见了上官大人身影……
因此还希望上官大人配合些，争取早些洗刷掉身上的嫌疑，不要让在下难做。”
上官思眼眸锐利，蒋年毫无畏惧地与他对视，神情坦荡，似乎真是迫不得已。
可只有上官思看清他眼底的冷意和讥讽，一时不忿上前便上前揪住他的衣领……
秦念之眼疾手快地按住他，“别闹。”
微凉的手掌半包住自己的坚硬的拳头，上官思满腹的怒火，在这清清冷冷的两个字中溃不成军。委屈巴巴地看着她，“哥哥，我没闹。”
秦念之再次看向蒋年，又微微侧头看向身后一脸戒备的井江龙。
“我们兄弟俩都是手无缚鸡之力的文弱书生，想必其中定有什么误会。
不如就让我带着舍弟亲自登门拜访，和知州大人解释清楚，毕竟我不善经营理财，有些事还是需要我这弟弟亲自点头……”
这话说得意味深长，井江龙眼眸一亮，笑着打着哈哈，“那是自然！”
说着又重重地拍着蒋年的肩膀，“我说小蒋啊，你就是死读书把脑子都读傻了，一点也不知道变通，胡诌什么！”
……
最终秦念之和上官思坐上马车，在井江龙的“全面保护”下，一行人浩浩荡荡地前往知州府衙。
夜影和蒋年骑着马一左一右地跟着马车，缓缓前行。
井江龙自负至极，骑着高头大马大摇大摆地走在队伍的最前端。想着即将到手的滔天富贵，脸上的笑意便抑制不住。
马车内，秦念之打开蒋年悄悄塞在自己手心中的小纸条，神色更加焦灼，“玉白他们出事了，也不知湘禾她……”
永州城外
乱石残雪下，李湘禾被玉白压着，护在身下。
察觉那惊天的雪崩已经停止，四周是死一样的寂静，这才敢微微动了动身子，吐出口中的冰渣碎雪。
身上的重压让她喘不过气来，“玉白，玉白，你还好吧……”
身上传来玉白隐忍的闷哼声，“别动……别碰我的腿……”
说着强撑着一口气，微微拱起身子，身上的碎石纷纷落下，李湘禾趁机从他身下爬出。
玉白看上去气力不继，嘱咐道，“动静轻点，不要高声叫喊，免得再次引来雪崩。不要慌，也不要乱跑乱叫，保存好体力。
你身上的衣服是大红色的，很好，很是显眼，他们很快便会发现你的……”
李湘禾难得见他一副沉稳可靠独当一面的模样，倒有几分稀奇，多瞧了几眼，心下的不安惶恐又扩大了几分。
“你……为什么不起来……”
想到他们一行人终于到达永州城附近，见山路被落石挡死，本可以翻山而过，可考虑到这是附近村民进出永州城的唯一道路，便冒着风雪着手清理落石。
一连两天，眼见道路清理得差不多，忽然耳边传来一声轰鸣，紧着这有火药在半山腰炸开。
众人还没反应过来，大规模的雪崩便发生了，更可怕的是其中还掺杂着大块落石……
事发突然，玉白说了一声“跑”，便夹着自己，施展轻功，争分夺秒地逃命去了。
要不是因为带着自己，想来以玉白的身手，定然能安全逃出，何至于伤成这样。
李湘禾心有戚戚，想到那细小的冰粒石块砸在脸上身上那剧烈的疼痛，又想到玉白竟不管不顾地将自己护在身下，挡下来大部分的落石，甚至还呕了一口鲜血。
心头升起浓浓的愧疚，“都是因为我，你当时应该扔下我，自己逃命去的，保护我本就不是你的责任。”
玉白惨白着脸，嗤笑着，“看不起谁呢，谁说保护你不是我的责任了？
我好歹也是堂堂七尺男儿，怎么能放着弱小女子不管不顾的独自逃生！
再说，你若是有个好歹，我如何向秦大人交代！”
李湘禾眼眶微红，见他上半身还算完好，下半身掩埋在碎冰落石之中，四周到处是殷红的血色，在日光下像是血色冰晶……
强忍着心头的恐惧，压制住语调中的哭腔，李湘禾此刻的脸色竟比受伤的玉白还要惨淡。
泪珠“啪嗒啪嗒”地落个不停，徒手开始刨雪，清理玉白周身的落石碎冰，十个指尖很快便被磨破。
玉白吓得头皮发麻，“李姑娘，快被管我了，你这么下去，手还要不要了……”
李湘禾固执得很，像是没听见他的劝告，十个指尖渗出隐隐血色，很快又被冰雪冻住，湘禾像是无知无觉一般，一声不吭地继续刨着残雪。
玉白苦笑，哄劝道“李姑娘，没用的，我的左脚被压在两块巨石的缝隙处，你搬不动的，不如找个高处站着，很快便有暗卫来寻你。
你带他们来找我……”
李湘禾的动作一僵，挡住视线的碎石被清理干净，她也看清了玉白的伤势……
左腿膝盖以下血肉模糊，幸好冰天雪地，减缓了血流的速度，否则只怕等不到救援，便会因为流血过多而死。
玉白趴着侧头看了眼自己的伤势，眸色晦暗，深吸一口气，恨恨地吐出一口瘀血，“天杀的！若让我知道是哪个鳖孙算计老子，老子定要他不得好死，将他剁成八块送出去喂狗。”
情况危急，李湘禾猛地擦干自己的泪水，脱下自己厚重的披风，盖在他的身上，“我去找人，玉白，你一定要撑住。”
说着不等他阻止，踉跄着往上爬。
这时几道黑影如鬼魅般袭来，一把将她拉起，关切道，“李姑娘。”
“李姑娘！你没伤着吧！”
李湘禾还没来得及回答，那暗卫便皱着眉头，问道，“玉白那个废物呢！出事时他离你最近，怎么……”
“……”
脚下传来玉白哆哆嗦嗦的叫骂声，“你才废物，你全家都是废物，还不快把我刨出来，我的腿要没有知觉了……”