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天还未亮。
鸡都没叫。
但临城却到处都能听到“铮铮”的金属鸣叫，箭矢破空的声音让无数人都头皮发麻。
魏军早已严阵以待，但面临第一波箭雨，却毫无招架之力。
太狠了！
又狠又快！
如此密集的箭雨，如同镰刀收割田里的庄稼一般。
仅仅一瞬间，城墙上就有不少魏军将士倒下。
有些运气不好，穿过了甲胄的缝隙，直接贯穿伤致命。
大多数靠甲胄护住要害，却也是伤的不轻，躺在地上不断惨嚎。
剩下的那些，也只能躲在掩体后面，偶尔抓住机会反射一箭，但能对荒军造成威胁的箭矢十不存一。
贺繁也麻了。
攻城战还能这样打？
明明自己才是守城的那一方，但却丝毫没有城墙优势，只能被动地接受箭雨的洗礼。
荒国的那些攻城的工事，还有明显比魏国长一截的射程，还有发射频率高到离谱的军械。
让这场战斗一开始就呈现了一边倒的局势！
这还怎么打？
贺繁是真不知道怎么打，他作为宗师还好，这样的箭雨他扛几个时辰都没事，但寻常将士不行，就算能扛得住，箭也射不过去。
从一开始他就想派兵阻止荒国建造工事。
但赵昊明显也想到了这一点，工事周围安排了上万骑兵，没有兽血军团的魏军，本来面对荒国骑兵就不占优，更何况如今的荒军装备提升了一个档次，正是士气如虹的时候。
再一点就是，贺繁也不相信相隔这么远，荒国的射程真有这么远。
然后……
贺繁人傻了！
第一次体会到，什么叫做不属于自己的战争。
临城守卫战，换做任何一个人都不可能打的赢。
贺啖来了都不行！
哪怕赵定边，也不可能带领临城守军守超过十五天。
因为双方军队根本不是一个级别的！
贺繁现在就感觉，自己这边是拿着木矛，裹着兽群的野蛮人，而荒国就是一群披坚执锐的精锐将士。
根本不是一个级别的！
城墙上的魏军叫苦不迭，副将人也傻了，扛着上百斤的盾牌，顶着箭雨跑了过来。
“将军！将士们顶不住啊，怎么办？”
“怎么办？”
贺繁听得盾牌上“当当当”的声音，不由有些恼火。
我也想知道怎么办！
他咬了咬牙：“城墙上站人，就是无谓的伤亡，让弟兄们撤下城墙吧！”
副将点头：“那出城么？”
“出！”
贺繁重重点了点头：“临城是确定守不住了，临走的时候，会会荒国的骑兵，总不能一次交锋都没有就走！”
“是！”
副将松了一口气，便下去指挥将士撤退了。
在箭雨射过来的一瞬间，他就明白了，临城是真的守不住。
一方面，临城很穷，民心和军心是最涣散的。
另一方面，临城的城墙，比起真正的雄城，的确差了不少。
如今魏军最明智的选择，就是退守富庶的雄城。
英明神武的魏帝早就料到了有这一天。
所以，倾全国财政之力，浇灌了一道防线，
这道防线几座城，难民由朝廷统一照料，没有一个逃往难民镇，荒国在洗自己的风评，魏国也在妖魔化荒国。
即便百姓对于荒国有些将信将疑，但对他们心中还是打心眼里的恐惧。
这种城，只要守，就能打死战。
而不用像现在一样，随时担心士兵哗变。
试探一下荒国骑兵的实力，就立刻撤离临城，最大限度保存实力。
仅仅一刻钟。
除了必要的岗哨，所有魏军将士都从城墙上撤了下来。
可即便撤了下来，还是有种心有余悸的感觉。
刚才的场景……
怎么跟做梦一样啊？
他们揉了揉心脏，熬了一宿没睡着，又睁着眼睛做了一场噩梦，隐隐有种要猝死的感觉。
好在他们不是骑兵，等会出去应战的也不是他们。
贺繁跨上战马，扫了一眼身后的精锐骑兵，厉声喝道：“诸位同袍，可敢随我一战？”
“大魏猛士！悍勇无惧！”
“大魏猛士！悍勇无惧！”
“大魏猛士！悍勇无惧！”
骑兵虽然也没有睡好，不过刚才都没有在城墙上，没有见识到那如同末日的一幕。
所以士气影响并不是很大。
虽说不上气势如虹，但也是相当威武。
副将却皱了皱眉：“将军！虽说咱们不怕荒国骑兵，但这次只是试探。只是简单试探，荒国大概率不会倾注全力，可如果将军亲自带兵，就不一样了！”
“你什么意思？”
贺繁微微皱眉，语气有些不悦。
副将叹了口气：“如今贺啖元帅，贺归将军不知所踪，我们魏国身怀统兵之才的人虽然还有，但比得上将军的没有几个。朝廷的原意就是派你驻守雄城，可以看出朝廷对你多重视。
将军的战略意义，荒国不可能不知道。
若是将军亲自率兵，荒国势必会下重手。
毕竟荒军里面的高手……可不少！
吾等自然做好了赴死的准备，但如果将军有失，着实对大局不利。”
听到这话，贺繁陷入了沉思。
他现在很窝火，恨不得立刻跟荒国打一场。
但不得不承认，副将说的有道理。
个人撒气是轻。
国家大军为重。
贺繁深吸一口气：“那你的意思……”
副将咬了咬牙：“末将愿意领兵，还请将军城墙督战，无论末将归来与否，只要能看清荒军底细，一切就都值了！”
贺繁眼眶有些发热，拍了拍副将的肩膀：“老谭，你一定要回来！”
“将军放心！”
老谭重重点了点头。
很快。
贺繁再次登上了城墙，现在箭雨已经停了，城墙城楼上到处都嵌着箭头，看起来触目惊心，下意识地就想为荒军军械的威力打一个哆嗦。
他咬了咬牙，运起全身的真气，声音无比雄浑。
“赵君！可敢派一千铁骑，与我魏国铁骑公平一战？”
“一千？”
远处响起赵昊的声音：“才一千，你打发要饭的么？”
贺繁哼了一声：“怎么？赵君不敢么？”
赵昊嗤笑了一声：“你这激将计用的可真拉胯，别跟我哔哔！至少三千，不然老子没工夫陪你玩！”
贺繁思索片刻，朗声道：“好！三千就三千！魏军听令，出城迎敌！”
话音刚落，城门就被推开了，骑兵如潮水一般出了城，很快就列好了阵型。
赵昊也没跟他墨迹，同样派出了三千骑兵。
双方都没有担心对方放箭。
因为三千骑兵虽然不少，但根本没有到左右战局的地步，这个时候放暗箭，反而落了下乘。
贺繁朝城下看了一眼，沉声道：“老谭！交给你了！”
老谭转过头，仰望了一眼城墙：“将军放心！我必带着三千同袍回来！”
一时间，气氛有些悲壮。
两人也是公事很长时间了，期间出生入死无数次，共同经历过不少次绝境。
但这回还是第一次只身赴险。
不过一切都是值得的！
贺繁神色平静，但背在身后的双手，锭子都捏紧了。
他深吸一口气：“大魏将士，出击！”
马蹄声齐齐响起。
三千精锐骑兵，如同入了羊群的猛兽，凶猛无匹悍不畏死地朝荒国骑兵冲了过去。
而荒国骑兵，也同样冲了过来。
就在两国骑兵接触到的一瞬间……
垮了！
魏国骑兵就像是还没有干的泥塑，无论之前塑造得多么威严霸气，摔到地面之后，只会成为一滩泥坨坨。
一个回合下来，魏国骑兵仍然端坐在马背上的，不足三分之一。
老谭一条胳膊软塌塌地耷拉着，想必已经废掉了，却依然擎剑怒吼：“大魏将士！出击！”
一时间，场面无比悲壮。
再一次交锋。
乱阵之中，响起了老谭的痛呼：“将军我对不起你，我回不去了！”
贺繁：“……”
他已经来不及震惊荒国骑兵的实力了，满腔都萦绕着悲壮苦痛的情绪。
陪伴自己多年的战友。
竟然……
就在这个时候，赵昊的声音响起：“就断两条胳膊而已，人又没死。吃两顿火锅就好了，搞那么悲壮干什么？来人！把火锅架到他们城墙下，请难民镇的百姓过来，给魏国的骑兵兄弟喂饭！”
老谭：“？？？”
贺繁：“？？？”
赵昊感觉有点不合适，又出声安慰道：“贺将军莫慌！这些是我们荒国训练的神武重骑兵，你们全军覆没很正常，不过他们奉行只打残不杀生的信条，反正也没人能破了他们的防御。
所以你让魏国将士碰到我们，千万不要害怕，只要缴械投降就好。
这样的话，吃我们荒国火锅的时候，还能自己夹菜！”
贺繁：“？？？”
神武重骑兵……
他看出来了，这神武重骑兵靠的完全就是更重的体型，更强的盔甲。
只看刚才的情况，神武重骑兵人马皆披甲，重量至少要比魏国精锐骑兵高四成，冲击力完全不在一个量级。
被冲垮便是意料之中的事情了。
两个回合下来，魏军的武器被绷断了接近一半，可见荒国的盔甲有多么强悍。
战场上，这种重骑兵简直就是灾难。
恐怕也只有兽血骑兵能够碰一碰了。
但魏国现在……兽血骑兵不知道去哪了，一个都不剩了。
这神武重骑兵，荒国到底训练出来了多少？
他们是怎么把将士训练得突破极限的？
贺繁脑门上蹭蹭冒汗，一颗心已经沉入了谷底。
就在他发愣的时候，城墙下已经重新架上了火锅。
难民镇的百姓，有一半在生火备菜。
另一半则是在帮助魏国骑兵苏醒，他们中大部分不是被武器击伤，而是受不了那么强的冲击力被撞晕的。
一些尚且清醒的，已经被难民镇百姓架到了座位上。
看着火锅里面火辣鲜红的料，陷入了久久的沉思。
贺繁麻了。
幸亏城墙上没多少人，不然看到这一幕，士气就彻底崩了。
主要溃败得太惨了。
如果不是看老谭胳膊真断了，而且还时不时地呕一口血。
他真觉得这货就是故意输了去荒国吃火锅的！
人没死就行！
该撤退了！
贺繁深吸了一口气，没再理赵昊的叫嚣，飞快从城墙撤了下来。
……
一日之后。
临城改姓了荒。
赵昊坐在城主府的主位上，悠哉悠哉地伸了一个懒腰。
冯大钧笑得嘴都快裂了：“陛下！咱们这一仗赢得太痛快了，贺繁那鬼东西带兵突围，咱们就逮着他们的精锐打，结果把精锐留下来了一大半，放走的全都是废物。”
赵昊笑了笑：“做的不错！不过现在关键的问题还是临城内部的情况！”
对于这场战果，他其实早有预料。
魏国边境这几座城经济条件本来就不好，难民一拨接着一拨。
重压之下，民心早已千疮百孔，愿意给魏国这个“母国”卖命的少之又少。
而且……
这次不论是军械，还是骑兵，几乎都是碾压。
赵昊在乎的，从来不是能不能把城攻下来，而是如何以最快的时间和最小的代价把城攻下来。
这次攻城，荒国除了几顿火锅，毫发无伤。
魏国城墙上死了近千人，外加三千骑兵受伤，阻击战留下了三万将士，损伤不超过两千人。
血赚……
神武重骑兵的效果出乎意料的好，这还是受到了兽血军团的启发，有这么一支王牌部队，效果真是无与伦比。
不然也不可能精准留下那么多魏国精锐。
爽啊！
冯大钧笑了笑：“这点陛下放心，如今应急物资已经发下去了，该团聚的也都团聚了，等到新官道稳定下来，救济粮能够稳定运输的时候，临城就是我们稳定的大后方。”
“嗯！”
赵昊点了点头，转身看向一旁的中年人。
这中年人原本是荒国某座穷城的郡守，平时干活兢兢业业，治下经济越来越好，他一直想接盘一个地位更高一些的城池展现一下自己的能力。
奈何别的郡守也很拼很肝，所以一直没有机会。
这次为了谋求更好的仕途前景，主动提出随军前行，准备入主临城。
临城虽然穷，对于荒国来说却是一个战略要地。
相当于荒国东出的门户。
只要临城稳固，荒国就不会有后顾之忧。
这回必须要搏一搏！
随他一起前来的还有很多各地征调来的小吏，足以撑起整个临城的官府体系。
赵昊笑了笑：“从今日起，你便是临城城守了！”
“多谢陛下！”
临城城守无比激动，当即俯身下拜。
赵昊笑了笑，挥了挥手道：“下去吧，临城的事务就交给你与冯将军了！”
“是！”
两人走后，赵昊深吸了一口气，从木镯中取出两方印玺。
此刻，传国玉玺和山河印光芒闪烁。
丝丝缕缕的气运从四面八方涌来，在两者之间不断交融，最后通过山河印散发出去，融入到每一位官吏和将士体内。
赵昊脸上露出了一丝喜色。
自己的猜测果然没错，国运强弱果然是根据国力和民心来的。
虽说临城百姓尚未完全归心，但只要能过上安定的生活，那离归心就不远了。
……
“什么？”
曹勐脸色已经难看到了极点。
上次他吃完鸳鸯锅之后，只觉得好吃，并未觉得有什么特别之处。
但看到林相拿来的火锅在荒国民间的普及情况之后，他才终于知道赵昊的意思。
临城恐怕是守不住了。
可他还是没想到，临城陷落的姿势，竟然这么难看。
他腾地一声站起身来。
林相吓了一跳：“陛下，你……”
曹勐深吸了一口气：“朕也要御驾亲征！”