沈贵人面前的桌上放了一个螺钿的小小漆盘，盘子内壁雕刻了八仙过海的花样。
漆盘底部垫了一块小羊皮的方巾，漆盘里盛了满满当当的金瓜子，围着漆盘放着几样精致的果子。
甄常在看了看，毫不掩饰自己的羡慕之情。
“姐姐母家显赫，也不必靠着那点子月例银子过活，
眼下又帮着华妃娘娘协理六宫，还有皇上的恩宠，
当真是让人嫉妒的紧。”
沈贵人看着甄常在一脸促狭，便知她是故意与自己顽笑。
沈贵人伸手抓起一把金瓜子，笑着作势要塞进甄常在手中，边道。
“来来来，大过年的，我也赏你些好的。
省得你做出这许多不成器的样子。”
甄常在伸了手去推拒，自己也忍不住笑起来。
“好了好了，姐姐，妹妹与你顽笑，你怎么还打赏起来了。
等你哪日做了贵妃，妹妹必毕恭毕敬的接了你的恩赏。”
两人推脱笑闹好一会子，甄常在小心翼翼从沈贵人手中拿下金瓜子，重又放回漆盘中。
甄常在取了帕子沾了沾鼻尖的汗珠，语气似嗔似娇。
“姐姐如今只是个贵人，便要与妹妹生分了。
还那拿劳什子金子来打赏，没得惹人烦厌。”
沈贵人方才与甄常在笑闹，也出了一层薄汗，自顾自斟了茶来喝，顺手也斟了一杯放在甄常在面前。
“是你先要与我生分的，一来便说那许多酸话。
哼，也是没得惹人烦厌。”
甄常在捂了嘴笑的奸诈，她与沈贵人自小就这般玩闹惯了的，知道沈贵人骨子里也是有仇必报的。
她也不在意，悠悠的端了茶，抿了一口，才道。
“今日无趣，我在屋中枯坐也不知道做什么。
想到与姐姐好几日未见，便来找姐姐闲话。”
沈贵人道。
“这正是了，我还想着，一会子要去你屋中，你倒先来了。
早起那会子，阖宫给两位太后请安的时候，
我见你低着头，很是规矩，也放心了不少。
你不知道，昨儿宫宴上，我可是为你牵肠挂肚的。”
甄常在懒懒的用手支了脑袋，歪着头看向沈贵人，脸上浮现的是少女的一派纯真模样。
“我知道姐姐为我担心，怕什么。我这样低的位份，
去给太后请安只需站在末尾规规矩矩行礼就好，
又不会出什么岔子。”
沈贵人也学了甄常在的模样，拿手支了脑袋，歪着头道。
“我还不能不知你的脾性？自小便是天不怕地不怕的样子。
要不是进了宫有规矩束着，你必得同从前一样，眼里揉不得沙子。
今日你给华妃请安之时，我可看出来了，
你心里还是不服呢，也不知道华妃看出来没有。
不过她那样的位份，想来也不会认真与你为难。
我瞧着，她不像传言那般的争强好妒，
倒是咱们那位皇上，见了她以后，喜爱之色常常溢于言表。”
甄常在手支累了，坐直了身子，随意捡了盘中的果子来吃。
待咽下最后一口果子，又喝了一口茶润喉，才说道。
“她那样的好容貌，阖宫也找不出第二个来。
我总觉她姿色太过艳丽，可偏偏皇上喜欢的紧。
李白曾说过，以色事他人，能得几时好。
我要是皇上啊，还是喜欢姐姐这样温婉端庄的女子。”
沈贵人脸色一红，继而语带羞恼，说道。
“你呀你，还像从前一样，想说什么就说什么。
这可是在宫中，你这话可不敢在旁人面前说。
叫人听了去，难免惹来祸端。
到时候，我这小小的贵人可救不下你。”
二人絮絮说着话，外头传来敲门声。
沈贵人方提高了声音，说道。
“进来。”
周宁海推开门，躬着身进来，拍了拍身上的雪，说道。
“方才苏公公打发人来，说皇上给各宫赏了菜。
小主您看，今日您与沈贵人一同用膳呢，
还是您回去用膳？”
甄常在道。
“我这是头一年在宫中过年，身边只有姐姐一个是熟识，
自然是与姐姐一起。去把膳抬来，布在姐姐屋中罢。
咱们且自己乐，不用在皇上皇后与诸位娘娘跟前儿伺候，还倒轻省。”
“是。”
周宁海应了声便退下，去安排用膳事宜。
按着惯例，除夕为后宫女眷宴饮之日，初一则是皇亲贵戚入宫参加宴饮之日。
一应宴席具备皆由内务府专人负责，沈贵人乐得清闲，与甄常在一起过了个自在年。
富察贵人在延禧宫颐指气使的对着来送例菜的宫人指指点点，与她同住的安答应怯怯的倚着门看了看，转身正打算关起门来，就听得背后富察贵人得意的声音。
“安答应怎么了？这么早就打算关门睡觉了吗？
我看这天色，才午时的样子啊。
哦~对了，安答应位份低，按例只有四个菜而已。
可是菜色再少，也是皇上的恩赐。
安答应一定要吃完才好。”
安答应顿了脚步，背对着富察贵人，但她终是没有回头，只是进门以后将门关上。
富察贵人见一拳打在了棉花上，自觉无趣，也就不再理会安答应。
安答应的贴身宫女宝鹃撅了嘴，愤愤道。
“小主也太好性儿了，自打您入住这延禧宫，日日被富察贵人欺压。
您也从不回一句，您心里当真就一点也不气吗？”
安答应垂着眸子，看着面前的午膳。
今日大年初一，桌上添了几道按着她的份例日常见不到的菜色。
像那水晶八宝鸭，光明虾炙，鸳鸯炸肚，陈皮牛肉，她也只在宫宴上见过。
“谁让我位份确实低呢，我一个屈居末流的答应，如何敢与贵人相较。
宝鹃，你看这些菜色，也只有年节的时候我才能见到。
你说，我有什么本事与富察贵人对嘴。
我在这宫中无依无靠，必须得步步谨慎，才能活下去。
你不知道，我这心里，日日都是空落落的。”
宝鹃默了默，开始为安答应布菜。
“小主别伤心，大过年的可不兴掉眼泪。
奴婢给您多夹点菜，您多吃点。
这填饱了肚子，心里就不空了。”
安答应不再言语，慢条斯理的用着膳。
宝鹃看不到，安答应垂下的眼眸中，闪着的心思。