“是啊，本宫也觉得疑惑，他设计将本宫与柔嫔送到曲阳宫也就罢了，为何连惠妃也一并支开？实在让本宫百思不得其解，不知道这阉奴究竟想要做什么？”
“会不会，是他想要趁机拜托了惠妃，好一个人独揽后宫大权？”杜太嫔问道
“这一点太嫔倒是多虑了，惠妃与他自幼一同长大，情同手足，他为了报当日杖责之仇对付本宫和柔嫔倒也罢了，可是惠妃……他是万万不舍得对惠妃下手的，依本宫想，他之所以会支开惠妃，也是有什么事瞒着她，不想让她知道罢了。”
“这便奇了，究竟会有什么事呢？为了达成此事，让陛下宁愿将自己的皇后和嫔妃都支开，如此一来，后宫岂不是空了？一个空了的后宫，陛下与肖嵩究竟想用来做什么呢？”
杜太嫔思量着说道。
“这几日，本宫也是越想越觉得心中不安，”冉皇后说道。“于是让房妈妈入宫去探查探查，谁知道半点消息都探查不到，”
“怎会如此？”
“太嫔有所不知，本宫与柔嫔刚被遣送到曲阳宫来，坤仪宫的人就被肖嵩一并送了来，宫中只要伺候过本宫的人，连给本宫浣衣、洒扫的宫婢，都被他送到了长杨宫去，如今宫中的人都看肖嵩这个的脸色行事，我这个皇后已经如同死人一般，虽然仍活在世上，可是宫中还会有谁记得本宫呢？本宫登临后位已经四年，想不到一朝被陛下遗弃，被家奴欺凌，不曾想竟然狼狈至此……”
冉皇后说着，当着杜仲阳的面啜泣了起来。
“皇后娘娘莫要伤感，”杜太嫔连忙安慰道，“自古权阉，无不是一时风光，看其下场，始终逃不过一个身败名裂。”
“话虽如此，只是他眼下得势，本宫不知还要受他的磋磨多久。”
“我听说，太后不日前已经从雪川动身，返回京城，这在路上已经走了月余，怎么还不曾上京来？若是太后在宫中，想必肖嵩等人还有个顾忌，不敢如此妄作胡为。”
“哎，本宫也是这样想，可是听说，太后行至终南别苑，觉得终南山风光甚好，又有温汤，太后想在终南别苑暂住半月，等过了十五再回京来。”冉皇后说道。
“有这样的事？不知娘娘是何人说的？”
“是回宫复命的龙骧军校尉说的，那校尉昔日曾经受过我父亲的恩惠，日前曾往我娘家府上做客，听我兄嫂说的。”
“龙骧军校尉？”
“是啊，太嫔难道不知？此次太后回雪川，陛下指派了龙骧军中的精锐，一路贴身护送，太后回京，也是龙骧军随行，这太后在终南别苑小住之事，自然也该龙骧军的人回宫向陛下回禀了。”
“原来是这样，陛下对太后当真是一片孝心啊。”
“是啊，如今我只求着太后能早些回宫来，说动陛下、一举铲除了肖嵩这个阉奴，往后本宫的日子只怕才好些。”
杜太嫔越听越觉得疑点重重，可是当着冉皇后的面，不曾多说什么，只是让墨韵将自己带的补品献给冉皇后，又将自己亲自炖煮的羊肉羹呈上，好心对冉皇后说道，“我还以为皇后娘娘病了，今日是腊八，特意炖了羊肉靡羹，给娘娘补养元气，既然看娘娘凤体无恙，我也就放心了，这羊肉靡羹请娘娘莫要嫌弃，冬日里手脚寒凉，用些羊肉，暖身是极好的。”
“多谢太嫔记挂，太嫔雪中送炭之情，本宫谨记于心，”冉皇后说道，“今日与太嫔一叙，本宫这心里松快多了，来日太嫔若是无事，便常来坐坐，与本宫说说话，便是太嫔您心疼我了。”
“娘娘哪里话？来日无事，妾身定会登门造访，只请娘娘莫要嫌弃妾身絮烦便好。”
说着，冉皇后让自己的乳母房妈妈亲自送太嫔出去，走到了天腰川附近，杜太嫔让房妈妈止步，自己带着墨韵、冬砚回天腰川学宫去了。
回宫后，墨韵看杜太嫔坐在堂前，一言不发，仿佛有什么心事，便煮了暖身的姜茶来，奉给太嫔说道，
“娘娘喝盏茶，也好暖一暖身上的风霜。”
“好，搁着吧。”
“娘娘怎么了？从望姝馆回来便心事重重的。”
杜太嫔喝了口姜茶，吩咐左右退下只留墨韵、冬砚在身边，问二人道，“今日去见皇后，你们有没有觉得，听了皇后所言，不知道哪里有些古怪？”
“古怪？您是说皇后，还是说宫里？”冬砚回道。
“自然是宫里，”杜太嫔叹了一口气说道，“这肖嵩唆使陛下，送走了皇后和柔嫔，支开了贵妃，究竟想要图谋什么呢？”
“太嫔何苦操心这些？您常说宫中的是非多，不愿意掺和，何苦来今日又要替宫里的是是非非操心呢？”墨韵说道。
“我不是要干涉宫中的事，只是心中不安，若是宫中生乱，咱们虽然在外头，也难以保全自身，我是经历过高氏之乱与尉迟氏之乱的人，这其中的厉害，我是知道的。”
“您说的固然有理，只是如今皇后身边的人在宫中打听不出什么来，咱们离宫已久，在宫中的根基不深，皇后今日的话您也听到了，即便是宫中有事，那主事之人也做了完全的准备，咱们如何能探听到宫中的消息呢？”
“再完全的准备，也总有百密一疏之处。”杜太嫔说道，“今日听皇后说起，伺候过她的宫婢，也都一并被送到了长杨宫去？”
“皇后娘娘是这样说过，”
“如此看来，要探听宫中之事也并非没有可能。”杜太嫔说道。
“您的意思是……用长杨宫的人替咱们打探消息？”墨韵问道。
“非也。”杜太嫔摇着头说道，又吩咐一旁的冬砚，“咱们学宫里有一批跟着罗将军的属下学习侦查、潜伏、探听之术的女学生，听说已经可以出师了，”
“是，听几个侦伏营的将军们说，这批女学生的天资不俗，有青出于蓝之势。”
“那便好，将她们叫来，我有事要托付给他们。”杜太嫔吩咐道。
“是。”冬砚答应着，将那批女学生叫到了茂柳殿来。