玉衡得到兼任兵部尚书的旨意时，是在十五日之后。
朝堂之上对此事众说纷纭，赞成者道玉衡是名正言顺进士出身，曾在北疆御敌打退敌军立下战功，还在襄州平叛时手刃叛军之子忠心不二，跟随宋承大大小小处理过不少军务对兵部事务也很熟悉。
反对之人无外乎觉得玉衡未到而立，不如其他年龄稍长有资历的老臣更能服众。
圣上安坐龙椅，听众臣辩论。
而后金口玉言敲定此事，先由玉衡暂代兵部尚书一职，如若行事得当内外有度，便可胜任了。
玉衡下值回到揽煦阁，很是春风得意。
“这身官服可比你的盔甲好看多了，摸着软和又透气的。”竹卿拽着玉衡的袖子摸着玩，又绕着圈看他，“你穿紫色很好看。”
玉衡扯过竹卿箍在怀里，鼻尖轻点她额头与她四目相对，声音撩人：“只是穿紫衣好看么？”
“穿红的也好看。”竹卿双手环上他脖子，娇声道，“我记得在草原的时候，你一身红衣也很好。”末了又道：“还有成亲那日的礼服…”
玉衡微微感动：“你还记得那时的事…”
怎么会不记得呢？
他几次想表明心意时的欲言又止，亲眼看到她受伤垂危的焦急和关心，一次次情不自禁的靠近试探…
经历了那么多恩怨纠葛，年少不掺一丝杂念算计的感情反而更美好珍贵。
竹卿贴上他脖子，一颗心虚无至极：“我永远都不会忘…”
四月十九是玉衡的生辰，竹卿特让厨房准备了一桌好酒好菜为他庆生。
玉衡喜不自胜，连喝了好几壶桂酒。
窗外的海棠开的正好，红灯笼映照下更添几分娇色，玉衡让人摘了几朵海棠，亲手簪到竹卿的鬓边。
竹卿披散着长发，满头青丝没有一丝珠翠装饰，只几朵海棠掩鬓。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”玉衡微醉，单手支着下巴斜睨竹卿，“阿卿莫不是天上的仙子，只为了嫁给我才入了凡尘？”
竹卿娇嗔着轻打他的肩，佯怒道：“你胡说什么，就知道取笑我，哪个仙子能看上你这样的纨绔坏人！”
“我还算纨绔？”玉衡不满，绕过饭几揽过竹卿在怀呵她痒痒，“你没见过真正的纨绔长什么样子吧，定国公家的老三吃喝嫖赌样样在行，那才叫纨绔！不过你既然这么说，我不如纨绔一次让你看看…”
竹卿被他挠痒笑的上气不接下气，偏他手还不老实在她身上乱摸，竹卿挣脱不过只好讨饶：“我坏我坏…你是大好人，好了…不许再挠我了…”
玩笑一番，润禾刚好送了面过来，一碗细丝般的长寿面很是好看，竹卿捧着下巴看他：“吃碗面醒醒酒，这次你总不能再让人给我送回来了吧…”
“什么？”
竹卿气呼呼道：“去年你生辰去外头吃酒，我让厨子送了碗面过去，不是你让小满又送回去了吗，现在又装不知道…”
玉衡闻言酒醒了一半，诧异道：“那碗面是你让人送来的？”
竹卿哼一声：“不然呢？”
“府里生辰时总会做面，我当是按往年的规矩送的。”玉衡恍然大悟，“怪不得小满还提醒了我，可惜我没听他说话就让拿出去了。”
早知道那是竹卿让人送来的，他不就能就坡下驴早日和竹卿和好了？
于是玉衡嬉皮笑脸凑在了竹卿身边，端起面夹了几根喂她：“都是我的不是，第一口给你吃，就当是我给你赔礼了。”
这算是什么赔礼！
竹卿扭过脸道：“这长寿面可是给你的，你快自己吃吧。”
玉衡认真道：“我把长寿分你一半，这可够诚意了吧…听话吃一口，你吃了我再吃。”
竹卿拗不过他，低头吃了两口，而后拿起艾酒自斟自饮。
长夜如斯…
通义坊人声鼎沸，竹卿戴着帷帽从一辆马车下来，进了一家酒肆。
酒肆老板见了她，径直请她上了二楼雅间。
“夫人最近特别喜欢来这儿呢。”润禾扶着竹卿上楼，轻笑道，“莫不是这儿的酒特别好？”
竹卿闲闲道：“你说对了，这里的好酒有些比府里的还好呢。”
进雅间坐定，竹卿摘下帷帽放在一旁，润禾道：“奴婢还是按照老规矩在楼下等夫人，夫人自娱便是。”
屋外逐渐没了人声，竹卿弯曲手指扣了扣桌面，从侧间走出一男一女，皆是寻常百姓打扮。
“师妹如今真是和从前大不一样了，嫁进王府做了世子妃感觉如何？”男子戏谑着在她面前坐下，打量她的衣饰。
骤然见了故人虽不必执手相看泪眼，却有恍若隔世之感，竹卿为男子倒上一杯酒，一举一动端方有礼：“多年不见，赵措师兄别来无恙。”
而后又为身旁的女子添满酒杯：“师姐今日的妆容格外好看，是上京刚时兴起来的吧。”
女子一双桃花眼微微上调，眼神妖娆妩媚，懒懒道：“我这酒肆一天要来多少客人，不打扮的好看点能行么…倒是竹卿，你还跟以前一样，不爱涂脂粉。”
赵措两指捏着酒杯并不饮下，复又放回桌上：“葛衿千方百计找了我来，不是专门来请我喝酒的吧？”
葛衿嗔怪着瞟一眼赵措，拉回了话头：“师兄已经都知道了，还故意问我。如今我们能联系到的旧人大概有三四十，散落在上京和外地，关押师叔的地方也已经探查清楚了，只要竹卿这边没问题，就可以定行动的时间了。”
“我这边一切顺利，玉衡他没起疑心。不过要尽快，赶在端阳节之前吧，我怕宫里有宴请，忙中出错就不好了。”竹卿细细算着时间，“端阳节前上京巡防会严一些，玉衡想必无暇顾及我，我有王府令牌可随时出城，不必担心盘查。至于要用的钱…”
竹卿从荷包中取出一圈银票：“这是一千两，还要辛苦师姐分给大家。”
“哎呀你可是有钱了…”葛衿爽快地收下银票，“放心吧，包在我身上。”
半晌不说话的赵措冷眼看着竹卿，眼神锋利的如同刚淬完火再细细打磨过的刀刃，在竹卿身上剐了千百遍。
“听说你是为了给他过生辰，才将劫狱的时间一拖再拖。”提起玉衡，赵措一脸不屑，“你还挺在意他？他可不是什么好人。”
竹卿艰难摇头：“我既然嫁了他，总得做出样子来让他对我放下戒心，他对我…也不算特别坏。”
自从她不那么抗拒之后，玉衡对她可以说是言听计从百般呵护，即使是如伶人般演出来的情深似海，也足以打动人心了。
“你爱上他了？”赵措冷不丁来一句。
竹卿心中一凛，变了脸色。
“什么爱不爱的，来喝酒。”葛衿急忙打了个圆场，轻轻揭过，又对竹卿道：“你不好出来太久，今日先到这儿吧，别的都准备好了，只等你定好时间便可行动。”
竹卿黯然：“我失了武功如今和废人无异，一切还得劳烦师姐周旋，竹卿在此谢过了。”
葛衿不复刚才的洒脱，郑重道：“过去了这么多年，如今能救出你师父也算是全了昔年恩情，以后好好过日子吧。”
待竹卿离开，葛衿悠悠道：“你对竹卿怎么还是这个样子。”
“我打小就看她不痛快，仗着自己身份特殊有解枫护着惹了多少事。”赵措看向楼下消失在人群中的马车，“总算她还有点良心，知道想法子救她师父。”
赵措喝完最后一杯酒，将酒杯倒扣在桌上：“干完这次，以后别来找我了。”
“你要去哪儿？”葛衿追问。
赵措不答，推开门扬长而去。