一月十八日。
展昭亲自送胡兰海离开，也谢他特意走这一趟，告诉他们那些消息。
“有劳胡兄亲自走这一趟了。小弟还有些话想和胡兄说，不如就由小弟做东，出去找个酒馆，边喝边聊。”展昭说道。
“好！”胡兰海应道。
两人最后去了城西，进了“八方客”，上了三楼。
“没想到胡兄也好这一口？”展昭说道。
八方客店老板和老板娘，走在前面，亲自迎候展昭和胡兰海二人，很是殷勤。
“你们去忙吧，叫小二过来就行。”展昭跟老板和老板娘说道。他这人很是随和，没有那么多讲究。
“好，好，若是有事，只管开口叫我们。”店老板说道。
展昭点点头，看着他二人。那店老板很是识趣，立刻便拉了老板娘，一同撤去楼下了。
展昭走在前，亲自引得胡兰海去了靠近阳台的位置，阳台面朝正街，下面便是城西大街，从此可以看全整个街景，也能见西城门。
展昭做东，他先请胡兰海入座，然后自己才坐下。
这个时候，楼下一片吵嚷，马彪到了。
那店老板和店老板娘迎着马彪，又上楼了。这两个人一前一后，将马彪拱在中间，对其百倍殷勤周到，言语带蜜。
“今天不用你们这么伺候我了，我来这里是来找朋友，混吃混喝了。”马彪眯着眼睛说道。
“你就是不吃不喝，我们也得伺候着你呀，谁叫你是咱们平津城的马爷呢！”店老板娘说道。
“得了。”马彪笑脸说道。又说：“老板娘你的心意我心领了。快去给我再熬些那粥来，一会呀就找上面那个穿官袍的结账。”
“敢情今天是展大人请客啊。”老板说道。
马彪上楼，先找展昭，找到人后，便上前去了。
“哈哈哈！”马彪先笑三声，只当是通知展昭他到了。
展昭听到笑声，扭头看到马彪，问他：“马彪？你怎么也在这里？”
马彪和展昭不生分，即便现在胡兰海在，他也不生分，自己去搬了条凳，便和他们坐了一桌。
马彪看着展昭，喜洋洋地说道：“闲来无事我就到进城逛街，刚刚进城门，就看见你们两个一起上了这八方客，然后我便跟上来了。”
“展昭！”马彪叫展昭，说道：“哥哥今天出来的急，身上没带钱，就吃你的，喝你的了啊！哥哥食量大，你也别介意啊！”
有马彪坐在一旁，展昭自己觉得自己瘦了一圈，不仅是钱包瘦了，人也瘦了。
马彪不生分，自己计划蹭吃蹭喝，而且还张罗着胡兰海。他说道：“胡兰海，可有些日子没见你了。今天难得一聚，你也不要掏钱啊，就吃他的，喝他的。”
“今天本来也是他做东。”胡兰海说道。他这人耿直，脸色也重，若是不笑便会被人误以为是心中不悦，但是其实根本不是那么回事。
马彪心里有些醋味，便跟着又说：“吃饱，喝好以后，不如咱们再去泡个温泉，听听小曲，如何？”
“我今天一天无事，自然可以。”胡兰海答道，脸上无笑，和马彪一起看向展昭。
展昭还能说什么，只能点头应允，道：“好！”
他只答这一字，随后，微微一笑，笑得似有似无，笑得勉勉强强。
“小二。”马彪叫着小二，他要点菜了。
“牛肉锅子，八宝锅子，菌汤锅子都各来一份，还要两张葱花饼，一碟花生米，一碟坚果，一碟点心。顺便把你们这边最好的酒给我扛上来两坛。”马彪豪气说道。
胡兰海接着点菜：“牛肉锅子两份，菌汤锅子一份，再来三大碗米饭。”
展昭也点菜：“三份牛肉锅子，三大碗米饭。”
小二听了单，记着他们每人要的东西，然后就管自己下楼去了。
“你们两个今天怎么在一起？”马彪问着展昭和胡兰海。
“我去刑司衙门找他有事。”胡兰海说道。
“马彪，你消息一贯灵敏。这次西域与韩城一事你可知道？”展昭问马彪。
“有些耳闻，韩城的一个守将被俘，真正在背后捣鬼得还是那大鸮王的义子赵念。”马彪说道。
“你也知道这赵念？都知道他什么，说来听听。”展昭说道。
“我那边每天来往的人多，五湖四海的都有，都是道听途说的，也不知道是真是假。”马彪说道。
“那边人把这赵念说得特别邪，说他是大鸮鸟化身，命中注定就是来相助大鸮，为大鸮谋取千世万世，不朽大业。”
“有人说这赵念会些拳脚功夫，有人说他根本不通武艺，全仗着身旁两大高手保护。这两大高手一个师出不死妖人霍乘风，一个师出外域，一男一女，都是尖顶尖的绝顶高手。有着这两个人贴身保护，那赵念就算是不通武艺，那也没有人能伤得了他。”马彪说道。
“不死妖人？这是谁？听都没有听过。”胡兰海直言说道。他不在江湖，自然是不知道这些江湖人物，何况还是西域的江湖人物。
“不死妖人霍乘风是西域的绝顶高手，排号第一。相传其武功决绝，世间也再无对手。而且，相传此人通晓一些长生之术，虽然早已经年龄逾百，但是仍旧是一副年轻童颜，所以便有了不死妖人这个诨号。”展昭耐心和胡兰海解释道。
马彪继续又说：“这赵念很有本事，能做出来一些稀奇古怪的东西，很是讨得大鸮王欢心。而且，据说此人还精通验尸之术。”
“这赵念来历成谜。他一出现，就挤兑了大鸮王的其他儿子，害得他们失宠。如今，他才是大鸮真正的二号人物。”
“我那边有个老顾客，常年奔波韩城，他说他见过这赵念。此人年纪不大，跋扈不羁，阴诡多变，将来恐成我中原祸害。”马彪说道。
“不必等到将来了，如今他就已经是祸害了。”胡兰海说道。
“朝廷已经派人前往韩城处置，你知道此人是谁？”展昭问马彪。
“朝廷的事我怎么知道？”马彪说道。
“是牛翩翩。”展昭答道。他私下曾经几次和马彪提到这牛翩翩，所以马彪对他并不陌生。
“牛翩翩？玉箫公子？他人品不足怎么能担此重任。”马彪说道。
“可是如今形势已定，谁也改变不了啦。”展昭说道。
“那只能希望一切顺利了。”马彪说道。
等了一会，小二上菜上酒，三人就酒吃菜，彼此畅聊，都不生分。
申时三刻，街市上正是最热闹时候。忽然，鞭炮声起，路人避让，只见一队人马远远行来。
这一队人马人数过两百，全员骑马，其中大都是军士，还有少量内监兼任仪仗。所有军士皆是重装上阵，他们走在队伍最前面，和最后面，压阵断后，而行在中间得正是玉箫公子牛翩翩。
牛翩翩此时便是要去往西域，他盛装而来，想来必是精心准备了一番。
周围百姓，听了炮声，又见这么一支行进队伍，纷纷心生好奇，都围拢上来。牛翩翩看着这情景，很是得意。
内监掌仪仗。有一内监敲锣，引来众人注意，而后他又喊话道：“韩城告急，罗汉堂牛翩翩奉旨前往，处置争端。”
民众开始欢呼。牛翩翩意气风发，他很是享受，可是又故作镇定，保持仪态端正。
鞭炮开道，击锣喊话，这样的阵仗自然也惊动了八方客的展昭，胡兰海和马彪三人。三人已经走上阳台，站在八方客三楼，从高处俯视牛翩翩。
“他就是牛翩翩呀？”马彪说道。“瞧他这个模样真不是个干大事的，事情还没有办成呢，就这样大张旗鼓，搞得人尽皆知。可见此人心性浮躁，好大喜功。”
队伍经过八方客楼前，牛翩翩抬头，看见展昭，胡兰海和马彪三人。他先是一怔，随后立时变了面孔，眼中含挑衅和蔑视，嘴角挑起，轻蔑一笑，瞟了三人最后一眼便往前看路，策马而去了。
“哎呀，此人心胸不大，你看他刚才那眼神，里面藏着多少敌意啊！”马彪又说道。
三人看着牛翩翩远去，纷纷回座，也都不再提着煞风景的牛翩翩，反正事情已经成定局，多说无用了。
本章完。