某巡抚的父亲生前官至南服总督，已经死了很久了。
一天，巡抚晚上做梦，梦见了父亲来找他，脸色惨白惊恐，对他说道：“我生前并没有做下多少罪孽，只有一件，那便是一支边防军，我不应该错误的调动，导致他们途中遇上海寇，从而全军覆没。如今，那些官兵在阎王面前将我告了，我在阎王殿里经历各种酷刑，苦不堪言，那些刑罚着实残忍，让我很是害怕。明天有个经历会押送粮草过来，那个押送的经历姓魏，那个阎王不是别人正是他。儿啊，你帮一帮父亲，替我在他面前求求情，可千万别忘了！”
巡抚从梦中醒来，只觉得这个梦着实奇怪，也没怎么将梦放在心上，见离天亮还早，巡抚又睡了过去，这回，又梦见了父亲，让他一定要照他的话做，还对他说：“父亲遭遇灾难，你一点不放在心上，还将它当做妖梦置之不理？”
巡抚再次从梦中醒来，这次是越发觉得这事情奇怪了，不过他也不敢大意，第二天，巡抚留心查看各类文书，果然有个魏经历，将粮草转运过来，才来没多久。
巡抚见果然有个魏经历，忙命人将他传了过来。
魏经历很快来到巡抚的公房，巡抚命两个人按着魏经历的肩膀，把他禁锢在椅子上，他则起身向魏经历大礼参拜，就像拜见上官那般恭敬。拜完，巡抚也不起来，跪直了身子，流着泪向魏经历说起了父亲的托付。
魏经历一个不入流的小官，被上官这般大礼参拜，他哪里敢受？早想从椅子上起来，奈何按着他的两人很有些力气，他怎么都起不了身，魏经历冷汗都流下来了，连连说自己不是阎王，没法帮，巡抚也不听他解释，干脆跪趴在地上，涕泪横流的哀求魏经历网开一面。
魏经历这才不得不说：“是有这么回事，但是阴间的律法，和阳间的有些不同，阴间赏罚分明，不能像阳间一样可以上下联手，公所托之事，我恐怕也是无能为力。”
巡抚见自己所托之事被拒绝，越发哀求起来，魏经历见上官做到这般样子，也不得不给些面子，只得勉强答应他到时候想想办法。
巡抚见魏经历好不容易答应了，怕夜长梦多，又求他快些办理，魏经历顾虑到没个僻静的地方能当公堂审案，巡抚得知后，请求将接待宾客的公馆打扫出来，作为审案的地点，魏经历考虑一下，答应下来。
巡抚又求审案的时候，他从旁观看，魏经历不肯，自来是阴阳两隔，阴间的案件，怎么能让阳间的人观看？巡抚被拒，自然不死心，再次苦苦哀求，魏经历又不得不勉强同意他在边上看，不过再三再四的对巡抚强调道：“你去了千万不要出声！阴间的刑罚虽然看起来很惨，但是和阳间还是大有不同的，犯人看样子是死了，其实并没有死。如果你看到了什么，千万不要大惊小怪。”
到了审案的这天晚上，巡抚悄悄的潜伏在审案的公馆旁，看到台阶下站满了囚犯，他们要不断胳膊少腿，更甚者连头都没有。院子里架起了一个油锅，下面烧着熊熊烈火，好几个人在给油锅添柴，油锅中的热油热烈的翻腾。
没多久，魏经历穿着一身官服过来了，他升座高堂，气象威猛，和以往的精气神截然不同。
众鬼看到阎王升殿，全都跪伏在地参拜，齐齐喊起冤来。
魏经历威严说道：“你们的命都是被海寇所杀，冤有头债有主，你们应该去告海寇，怎么反倒告起你们的长官来？”
众鬼哗然，纷纷喊道：“按例不应该调遣我们，是总督一意孤行，任性妄为调遣，所以才导致我们被海寇全歼，这些都是谁造成的过错？”
事实清楚明白，魏经历也不好明着太过袒护，只好委婉的替总督开脱，但众鬼群情激奋，齐声喊冤，声震屋顶，魏经历见再不处置总督就要引起公愤了，只好喊来鬼差，说道：“将那个官员丢进油锅里，略微炸一下，这也是于情于理的。”
看魏经历的意思，似乎是想借着这个来平息一下众鬼的怨气，魏经历的话一说完，押着总督站在一边的牛头，当即用手里的钢叉叉起总督，噗通一声将他叉进油锅，翻滚的热油溅出来不少，瞬间将总督淹没。
巡抚在边上看着父亲受刑，又惊又痛，他听着父亲的惨嚎，实在是忍不住了，不自觉的喊了一声。
霎时，庭院中恢复寂静，众鬼、油锅、阎王、鬼差等等通通消失不见，刚才的一切好似是巡抚的一场幻梦。
巡抚惊叹不已，悄悄回去了，第二天早上，看到魏经历已经死在了公馆。