“老爹，您刚才说你们一年也用不了两块钱？那你们平时吃什么？”老头刚才的话让小瑞觉得不可思议，他自己每天零花钱两块钱也不够花，这老两口一年花不了两块钱，他真是不敢相信。
“我们吃自己种的玉米，春天到夏天青黄不接的时候，地里有野菜就能挖野菜吃，玉米地里捎带的豆角和萝卜省着点，秋天做成豆角干，萝卜条，就是买盐疙瘩花钱，腌一小缸咸菜就是一年的菜了。”老头一边聊天一边继续烧火，火膛里红红的火苗把他皱皱巴巴的脸照的亮堂堂的，从他脸上看不出他说这些话时是什么心情。
“不炒菜吗？衣服不花钱吗？还有这煤油。”小瑞问他。
“就我们老两口也没有亲戚来，炒什么菜呀！玉米糊糊就咸菜吃饱就很满足。俩儿子没走之前，大儿子在省城拉车也能省下几块钱，也能给他们扯几尺洋布做件像样的衣裳，他们走了后我们就把这两间屋子拾掇出来，有那些过路的住一晚也能收几个铜板，平时只点一盏煤油灯，太阳落山就躺下睡觉，倒也不用点灯费油了。”老头一边烧火一边笑嘻嘻的聊着天。
太不可思议了，小瑞看着桌子上花一块八买的烧鸡，这只烧鸡居然是老头家里一年的费用，他平生第一次有一种造孽的感觉。小燕照顾着珍妮坐好后，撕下一条鸡腿上的肉放到碗里，然后把烧饼掰成小块也放进碗里，她拎着铁壶里的开水倒在碗里后问老头：“老爹，您家有小勺吗？”
“有有有”，老头站起来走了出去。等他回来的时候，小瑞把缺了一条腿的烧鸡递给老头说：“老爹，您估计好久没有吃烧鸡了，这烧鸡我们吃了一条腿，还是一整只鸡，您和大娘明天吃了吧。”
老头吓得只摆手：“不不不，这怎么行？我们穷人哪有吃烧鸡的命？不不不，我们吃不起。”
小瑞说：“这不花钱，我们的住宿费照样会给您的，我们坐车累了，每人吃俩烧饼喝点儿开水就想早点儿睡觉，吃的太饱睡不好的。”说完硬把包着烧鸡的牛皮纸塞给老头。
老头诚惶诚恐的捧着烧鸡不知道怎么办？小瑞从口袋里拿出10块大洋递给老头说：“老爹，刚才我们弟兄俩商量了一下，这十块钱是我弟兄俩的一点儿心意，不是为了住宿，而是为了您能送俩个儿子去参军！就凭这点儿就值得我们尊敬。”
这老头一看白花花的十块大洋在眼前晃，吓得快站不住了，他今晚说的最多的就是：“不不不，我们受不起。”
老头捧着宝贝一样的烧鸡逃似的回到他们老两口住的屋子，因为今晚有客人住，他们的屋里破天荒的这么晚也点起了煤油灯。黄豆大的小火苗在煤油瓶上一闪一闪跳跃着，说明里面掺杂着水分。
小瑞追着进来，把十块钱放在炕上转身回来。
他一声不吭的回来闷头啃烧饼，吃了俩烧饼喝了一碗开水，他说：“真没想到现在有这么穷的人家，太可怜了。”
塔斯哈也说：“我也没想到。”
西边的窑洞也同样只有一床被子，而且也是薄薄的旧被子。小瑞凑过去闻了一下倒也没有什么邪味儿，这时，老头开门进来说：“两位少爷，你们告诉老汉一下你们的名字，等我儿子回来，我一定让他们拉洋车把这些钱还给你们，这就算是我借的，这些钱够我们老两口好几年的生活用度了。”
这些话让小瑞更难过了，他说：“这些钱是送给您的，您一定要放好，如果有机会我们再来的话，我给您带来一些粮食，您放心的吃就是，现在请给我们再烧点儿热水，我们洗洗脚也好休息。”
老头一听少爷们要洗脚，转身就走，一会儿他端着热气腾腾的半脸盆水进来说：“我老伴儿给你娘和你妹妹也端进洗脚水去了，尿盆也放进去了，我这就给你们拿尿盆去，洗脚水不用倒，明天用来刷尿盆。”
洗完脚躺在炕上后，杜小瑞一声不吭，塔斯哈说：“别想了，明天还要赶路，睡吧。”说完爬起来吹灭了旁边柜子上的油灯。
第二天天没亮，小瑞早早的醒了，扭头看了一下塔斯哈睡的地方空空的，他知道塔斯哈多年的习惯，早晨一睁眼就会起床，说是锻炼身体，其实是练习擒拿格斗，只是他的擒拿格斗想象中的对象不是人，而是动物。
他习惯塔斯哈练武的声音，但是今早晨外面却异常安静。他掀开被子下了炕，穿上又黑又亮的貂皮大衣走了出去。院子里空无一人，珍妮和小燕似乎还没有起来。
他走出院子看到夜色刚刚褪去的远山近峦，虽然不是白天洁白刺眼，甚至有点儿发青，但是随着山后的太阳缓缓探头，眼前的青色渐渐褪去，白色越发显得纯粹起来......
雪后的空气湿冷刺骨，尤其是早上更觉得寒气袭人。小瑞搓搓刚睡醒的脸蛋，双手插在毛绒绒的袖筒里站在门口向远处眺望，用目光寻找塔斯哈的身影，从大门口到远处有一串脚印一直向前延伸而去，直到他再也看不清那深深浅浅的的雪窝。
他顺着笔直的脚印极目远望，除了满目洁白之外什么也没有发现。没看到塔斯哈的身影，倒是大门前面停车的地方传来窸窸窣窣的声音，昨晚汽车停在大门院墙外，院墙旁有大大小小几垛像正三角一样的玉米秸秆，那是这里的人家取暖做饭用的燃料，声音就是从那里传出来的。
他想是不是车里的食物把野猫或者老鼠招来了？他小心翼翼的走了过去，没走到跟前先看到一只脚从一大垛秸秆里露出来，他猛地吓一跳掉头就跑......
“少爷，少爷，别害怕，是我。”
一个老头头上裹着一个破床单一样的东西从头到脚把身子包裹的严严实实的从秸秆垛里钻出来，他浑身挂满了玉米叶子，站在那里就像书里描写的野人。