顾安清回到房中，在长青的伺候下沐浴完，又换了轻薄的里衣，最后躺在柔软的床上。
尽管身体疲惫不堪，他的思绪却异常活跃。
一想到几天后就要抵达皇城，面见那位高高在上的皇上，他竟感到一丝莫名的紧张与期待。
在此之前，皇城对顾安清来说，意味着亲娘所在的地方。
皇城两个字，充满了幼年的回忆与少年的怨恨。
但自从发生爷爷中毒、自己在纳兰山脉遇刺、再到查出二王子的人私吞兵营粮草和武器贩卖给他国等一系列事件后，他原本坚定的忠君爱国的信仰开始动摇了。
他不禁为世世代代守卫在边疆的顾家先人、爷爷、父亲和二叔感到不值。
这样的皇室，真的值得他们付出生命去护卫吗？
还是像秋儿所说的那样，皇上忌惮顾家手中的兵权，明面上不对他们动手，以免损及自己的贤名，但暗地里却纵容这些王子小动作不断？
想到这里，顾安清的眼神变得愈发冰冷。
如果这一切都是真的，那么这样一个无情的君王，确实不值得顾家的子嗣再为之付出生命去维护。
既如此，那他顾安清无论如何也要演好，这一场“拆了皇上遮羞布”的大戏。
下定决心后，他深深地吸了一口气，闭上眼睛强迫自己放松下来。
渐渐地，他的呼吸变得平稳，疲惫的身体也终于得到了片刻的安宁。
次日一早，当朝霞洒满大地时，林秋儿和顾安清已在老地方等待季文滨的出现。
季文滨一出现，见到林秋儿他们站在城墙边，就明白这是又要他带路。
他高兴地跑过去，问今天林秋儿他们要去哪里。
那些跟季文滨一起，在内城城墙边招揽客人的小孩们，看到林秋儿他们再次选择季文滨作为向导，眼神中都流露出愤怒与不满。
其中一个小男孩更是咬牙切齿地，对着季文滨做出口型，威胁他，
“等明天，有你好看的！”
然而，季文滨却并未将这些威胁放在心上。
自己即将离开寿昌府这个地方，去往皇城开始新的生活。
昨晚回家后，大哥已经将接下来的计划，悉数告知他。
他们兄妹三人现在住的宅子，大哥已经租了出去。
明日一早，便带着他和妹妹一起，乘船前往皇城投靠姑姑。
在季文滨的说明下，林秋儿和林南夜清楚了寿昌府的镖行情况。
随后，两人先行一步，前往离他们最近的顺源镖行。
据季文滨所言，寿昌府有三大镖行鼎足而立，分别是万通镖行、长隆镖行和顺源镖行。
这三家镖行，都位于外城南边繁华的坊市中。周围环绕着多家客栈，这些客栈是往来的客商们的落脚之处。
林秋儿带着林南夜进入热闹的坊市后，边走边问，终于来到了顺源镖行的门前。
然而，他们刚一站定，就与从顺源镖行内走出来的一行人迎面相撞。
镖行伙计看到林秋儿他们两人站在门口，上下打量了一番，见他们衣着朴素，周身也不见金银饰物。
便不耐烦地驱赶道，“走开走开，别挡着黄老爷的路！”
顺源镖行的方掌柜正笑容满面地，将一位大客商黄老爷送出门外。
听到伙计的驱赶声，方掌柜也并未放在心上。
毕竟每天来镖行找活干的穷苦百，姓络绎不绝。
他对这样的场景早已司空见惯，甚至有些麻木。
然而，林秋儿却并未因此而动怒。
她淡淡地瞥了一眼那个态度恶劣的伙计。
门前站着的三人中，除了伙计说的黄老板外，另外一看就是镖行掌柜，可他却丝毫不在意伙计恶劣的态度。
便转身对林南夜高声说，“看顺源镖行这驱赶客人的态度，想来也不在意多一单或少一单货。
我们还是不要在这里惹人厌了。”
说完，她带着林南夜转身离去，毫不拖泥带水。
黄老板和方掌柜听到林秋儿的话，都抬头看向他们离去的背影。
黄老板眼尖，从林秋儿的衣物布料上看出了一些端倪。
虽然朴素低调，但他曾在皇城看到过，价格不菲。
黄老板瞥了一眼那个还在喋喋不休的伙计，再意味深长地看了一眼方掌柜，带着下人径直离开了顺源镖行。
方掌柜本想再送一送这位大客商，却被黄老板挥手拒绝了。
等黄老板的身影彻底消失在街头，方掌柜转身，对着伙计的脸狠狠地甩了两个耳光。
清脆的响声回荡在空气中，让门口的人都惊愕地看了过来。
被打的伙计，正是方掌柜的亲外甥。
他捂着脸颊，眼中满是不解和委屈，“舅舅，你为什么突然要在大门口打我？”
方掌柜看着外甥那茫然的眼神，心中涌起一股恨铁不成钢的怒气。
他瞪着外甥，语气严厉地问，“你还不明白我为什么打你吗？”
伙计摇了摇头，眼中充满了困惑。
方掌柜见状更是怒火中烧，一甩袖子，气冲冲地踏进了镖行大门。
伙计愣在原地，心中不安。
摸了摸火辣辣的脸颊，他带着忐忑的心情，跟在方掌柜身后进了大门。
他暗道糟糕，这次自己可能真的闯了祸。
而此时的林秋儿和林南夜，已经离开了顺源镖行。
他们没走几步，就来到了长隆镖行的门前。
一进门，林秋儿就迫不及待地询问，最近有没有去临高的镖队。
得知长隆镖行每月都有去麟州的镖队，但这个月前往麟州城的镖队，已经在昨天出发了。
下一次要等到下个月，才会有镖队去麟州城。
林秋儿皱起了眉头，她不可能等那么长的时间。
伙计笑容满面地建议道，“夫人，如果你不急的话，可以等到下月再来。
或者将货物先放在我们镖行，等下月我们镖队去麟州城的时候，一起送过去。”
听着伙计的建议，林秋儿心中的失望稍微减轻了一些，但还是紧皱眉头。
看出林秋儿不愿意等，伙计又继续说道，“夫人也可以去万通镖行问问，他们那边也有去临高的镖队，就是不知道出发了没有。”