小男孩被下人带去洗漱一番,再换上王府下人的服饰后再出现在关江氏面前时,她差点没认出这是自己的儿子。
“诚儿,诚儿......”
关江氏伸出手,想再摸摸儿子的脸蛋儿,可她看到自己那双皲裂粗糙的手,再看看眼前穿戴的焕然一新的儿子,此刻他们母子已被刚才那一纸文书分开了。
从此,她的诚儿就将是这王府的下人,再也不能承欢膝下了。
想到这里,关江氏泪如雨下,不由得缩回自己的双手,捂着自己的脸抽泣。
这时,多吉管家已吩咐账房取来五两碎银,他将银子递给关江氏,说:
“本来买一个小厮不用花五两银子,但我看在你家里有病人的份儿上,特意多给你二两,你这便拿着银子走吧。”
小男孩看着母亲难过,心里也不好受,但他咬紧了牙关没有让眼泪流下来,早已暗自打定了主意。
“娘,你快拿着银子找家客栈住下,然后赶紧给爹爹治病,您和爹爹不用牵挂我,我在王府会乖乖听话的。”
“来人,送这位大嫂出去。”多吉管家吩咐。
关江氏一步三回头地离开了,小男孩站在庭院里看着关江氏离开的地方,直到再也看不见人影了,这才转头对多吉管家跪着行了一个大礼。
“多吉管家,我叫关忠诚,我一定会好好当差的,请您多多指教。”
多吉看着眼前这个眉清目秀的小男孩,赞许的点点头:
“嗯,是个聪明的孩子,以后我就叫你小诚子吧,你是汉人,本来轮不到你贴身侍候大阿哥,但现在找不到更合适的,你就暂且先跟着大阿哥,我找个人先带你熟悉两天了再去大阿哥侍候。”
多吉说完便对一旁站着的一个约莫十八岁的小厮说:
“小山子,这几天你带着小诚子先熟悉王府的环境,学学规矩,等规矩学好了,再放到大阿哥身边去。”
“是,管家。”小山子恭敬的应了。
“多谢管家,我一定会好好跟着小山哥学习的。”
这一天,小山子带着关忠诚在王府粗略走了一圈,走马观灯似的给他介绍了一下王府各个院子的情况,诸如哪个院子是王爷住的地方,哪个院子是王妃的,哪个院子住的是侧妃,哪一片是下人住的,哪一片是阿哥们住的......
因为王府太大,小山子给关忠诚介绍了一整天都还只讲了个大概。
他以为关忠诚一定会头晕脑涨,根本记不清楚,想当初他进府的时候,可是过了一个月才把这些弄清楚。
但他很快便知道自己错了,第二天,小山子边带他在王府里行走,边给他讲做下人的规矩,关忠诚竟不像是一个才到王府第二天的下人,每到一个路口,他都能选择正确的道路到达他们想要去的地方。
“小诚子,你真是第一次来王府?”
小山子觉得很奇怪,不由得低声问关忠诚。
“小山哥,你是亲眼看着我被买进来的,难道这还有假吗?”关忠诚反问小山子。
“可、可这王府这么多院子,这么多条路,你今天怎么不用问我就知道怎么走?”
“小山哥,因为我记忆力好啊。”关忠诚回答得天真烂漫。
多吉管家早注意到了关忠诚过目不忘的本领,在他到王府的第三天,大阿哥就催着多吉管家把关忠诚带到了他跟前。
“给大阿哥请安!”
关忠诚到了大阿哥面前便跪地行礼。
“你叫什么名字?”
“回大阿哥,奴才叫关忠诚,大家都叫我小诚子。”
“关忠诚?你是汉人?”
“回大阿哥,奴才是汉人,但不影响奴才侍候您。”
福尔泰早厌烦了以前身边那些木讷的小厮,这时听到关忠诚说话,不禁觉得既新鲜又好玩。
“小诚子,从今天开始,你就跟在我身边贴身侍候吧。”
“是,大阿哥。”
大阿哥福尔泰自从有了关忠诚相伴,每天去先生那里上课便积极了很多,而且,心情也一天比一天好。
王妃最初还很担心关忠诚侍候不好福尔泰,她在看到了福尔泰近期的变化后,便彻底放下了心。
当然了,最开心的除了福尔泰,还有管家多吉。
自从关忠诚跟在大阿哥身边后,大阿哥再也没有找他要过小厮,这让他省心不少。
在关忠诚进入王府一年后,王妃又生下了一个格格,取名福尔涵。
光阴似箭,一晃十多年过去了。
光绪三十四年,光绪帝驾崩,年仅三岁的溥仪被立为皇帝,朝野一片混乱。
王府也跟当时的朝堂一样,风雨飘摇,直至1912年溥仪宣布退位,民国元年到来,王府已不再如当年。
这一天,王妃将关忠诚叫到跟前,她把年仅16岁的福尔涵交给关忠诚,然后对他说:
“小诚子,你在王府多年,我相信你的为人,如今大清不复存在了,格格跟着我们恐怕最终会受到连累,你带着她走吧,去你的老家,好好和她过日子......”
王妃说着这话的时候满眼是泪,福尔涵也哭着说:
“额娘,我不想离开您......”
“涵儿,额娘知道你舍不得离开我,可如今大清朝都不存在了,额娘也不知道咱们以后该怎么办,小诚子在王府十多年了,他的为人额娘信得过,你跟着他离京城远远的去过安生的日子吧。”
关忠诚无论如何也没有想到,当年他为了给父亲治病,自愿卖身为奴进入王府,没想到十多年以后,大清朝竟会亡了,很快王府也将不复存在,他竟还有成为自由身的这一天。
格格福尔涵是他看着长大的,她从小就喜欢跟在他身后,如今王妃竟是有意把格格许配给他的意思,让他带着格格远离京城,回老家过日子。
“王妃,我一定会一辈子对格格好的,您请放心。”
明白了王妃的意思,关忠诚跪在王妃面前发誓。
“小诚子,这么多年我早就看出来了,你是个聪慧的孩子,这些年你跟着管家学了不少本领,我相信你能给涵儿幸福,我手里还有一些银子,你们拿着回老家买几间铺子,一辈子衣食无忧是没问题的。”
第二天,关忠诚带着更名为那涵的格格坐上了回鄂西的马车。