烨青把卡放在刷卡机上，穿过闸门，映入眼帘的是一片旷野。
为了确保城池的入口安全，出口处有士兵把守，城墙上还有喇叭二十四小时巡回播放宣传标语。
这是烨青第一次离开城池，看到外面的景象。
采集员有专门的配备车辆，队长负责去领取，把车开到出口处，带队员离开。
烨青和他们等待期间，认识了另外几个队友。
魏升阳，是个男AIpha，从事采集工作有五年，经验很丰富。
沙淑，beta，也是队伍里唯一的女性beta，从事采集工作两年。
队长叫胥良，是个男AIpha，从事采集工作七年，是队伍里最有经验的人。
右溪刚入职一年，还在学习阶段。
不到十分钟，胥良开着车过来。
黑色的越野车停在众人面前，车轮上装了大号的越野轮胎，方便适应更多复杂的地形。
同时，车上的防护栏也经过改装，配备了逃生和保护的作用，还有夜间的照明灯。
虽然这个功能，大家并不希望使用到，但万一他们迷路了，这种照明灯可以驱散夜间变异体，增加存活率。
烨青跟着右溪爬上车，找到位置坐好，系上安全带。
越野车奔驰在荒野上，所到之处卷起一片黄沙。
尚未抵达目的地，有经验的沙淑给烨青传授经验。
“我们会去最南边的死亡沼泽，别听名字那么可怕，其实那边已经没多少变异体了，我们要采集的东西无非就那几种。”
沙淑拿出背包里的样品图册，给烨青阅读。
“到达目的地还有半个小时，你可以先看看，能记住多少是多少。”
“谢谢。”
烨青接过册子，一张一张看。
沙淑很细心，这本册子是她自己手动做的，里面详细记录了要采集的植物资料，有毒的和无毒的都配有照片。
非常详细。
这给烨青提供了极大的帮助。
沙淑看他看的认真，接着解释道：“每个人采集的范围必须在对讲机可通话的范围内，半个小时呼叫一次。”
魏升阳补充道：“要是遇见了变异体，不要有任何犹豫，拔出腰间的枪，直接射击。”
谢谢大家的指导，烨青把册子还给沙淑。
女孩笑了笑，摇摇头：“里面的东西我已经记住了，你先留着慢慢看，完全记熟了，再还给我也不迟。”
“那就多谢了。”
“不客气。”
说话间，远处出现了山丘的影子，不再是一望无际的原野。
烨青看到，那看似是一座山丘的地方，其实是几千年前人类文明的城市遗骸。
他们在岁月的腐蚀下，被植物包裹，逐渐形成了如今壮烈的景象。
每一次看到这样的场景，右溪都会忍不住“啊”一声，来表示自己的惊叹。
“真难以想象，几千年前的文明有多繁荣，他们是怎么把大楼修的这么高的……”
右溪从小在城池里长大，也阅读过历史书，上面记载了人类发展史。
“听说在几千年前，环境还没有被污染时，人类只有两种性别。”沙淑说道。
“扯淡。”魏升阳嗤之以鼻的冷笑一声，“后人杜撰的罢了。”
“怎么会是扯淡，万一是真的呢。”右溪开口。
他就比较喜欢两种性别的传说。
虽然这一说法并没有根据，也没有实质性的证据。
也不过是民间的传闻，代代相传，演化成了如今的样子。
开车的胥良从后视镜瞥了一眼大家，目光停留在烨青身上一秒，继续认真开车。
他没有参与大家的话题，也对这个话题不感兴趣。
右溪和魏升阳一路吵吵闹闹，抵达了目的地。
越野车停下，大家拿好工具，检查身上的武器后下车。
烨青作为新人，第一天上班不能单独行动。
胥良想了想，指派沙淑负责带新人。
“沙淑，你带新人。”
“好的，老大。”
胥良继续吩咐任务：“今天的采集量不多，大家量力而行，不要走太远，沼泽这边的变异体并不多，也不能掉以轻心，开始吧。”
人群散开，右溪率先走向一片靠水的沼泽地，胥良走向了森林边缘，魏升阳去了高地处。
沙淑带着烨青。
他们穿过一片灌木丛，在类似于湖泊边的地方停下，烨青负责将样本归类放置，沙淑负责把样本放进试管。
她很认真，每采集一种新的植物，便会给新人解释一番。
烨青在她的带领下，仅仅一个上午便认识了大部分植物。
这片森林的变异体确实很少，两人在这里转悠了一个上午，除了看到一只变异的四脚爬行动物，没有攻击性，其他的什么也没看到。
休息间，沙淑拿出提前准备好的午餐，是一袋烘干的烤肉。
烨青的是自己烘焙的面包，沙淑从没见过这种事，好奇的望了过来。
“你吃的是什么？”
“面包。”
沙淑凑过来闻了一下，有一股植物的香味，但她不知道这是用什么做的，很想尝一口的样子。
烨青掰下一半递给沙淑，请她品尝。
“这是芨芨草的种子，把种子磨成粉，加水揉成面团，再放上发酵粉，之后蒸熟就成这个样子了。”
这个世界并没有面粉，但烨青找到了和面粉类似的替代品，用它试着做了一些面包，味道还不错。
沙淑吃了一口面包，咬下去时蓬松脆软，还伴随着植物的芳香，甜甜的，味道真不错。
“哇，没想到还能这么做，可以教我吗，我也想学学？”
“好啊，回去后我把配方发给你。”
“谢谢。”
吃饱喝足后，两人继续干活。
这片地区的植物采集的差不多了，他们要换一个地方，去采集最后一个品种，也是最难的一个品种。
沙淑边走边说：“因为实验室需要的样本数量太多，所以我们每天都得出来采集新鲜的，切记不能把叶子夹断，这会影响到数据的稳定性。”
烨青有点好奇，实验室为什么不自己培养这些植物，每天出来采集也够麻烦的。
他问出了心中的疑惑，沙淑耐心解释。
“因为这些植物，只能生长在城区外围，城区里净化过的土壤，对他们来说是剧毒，无法存活。”
“那就不能在外面建立一个大型的培养室吗？”
“外面太危险了，到了晚上，就连士兵都不敢在外面站岗，何况是培养室了。”
沙淑蹲在地上检查着植物，看到一株新鲜的红色植物，确定成活率不错，用镊子夹起来放进试管里封好。
她接着说：“城墙上有电磁干扰，大部分的变异体无法靠近，这也是我们可以安全活下来的保障。”
“假如有一天电磁干扰失去了作用，我们也将成为虫族的口粮。”
沙淑感慨的望着远方，夕阳好撒大地上，染红了云彩，美的令人陶醉。
她不希望那一天到来，更不希望自己的后代活得比自己更痛苦。