顾青一个人静静地待在庙外不远，大量精兵在站岗，包围整个佛庙及周围，没有他的命令，无人能打扰他。
在众人担忧的目光下，顾青面对眼前一个大坑，不知在烈日中盘坐沉默多久才回过神来，打开怀中昂贵的金丝楠木匣，将断成两节的清风剑放入其中。
木匣中，还放着一条死人臂膀，十分渗人。
顾青不觉有何可怕，因为这是他相依为命的弟弟的右臂，这是大战后，上宫乙离别前丢给他的手臂以及清风剑，甲坠江死讯也是其告诉他的。
这条手臂很奇怪，明明已经离体很久，在这大热天中，却未曾腐烂发出异味，其皮肤仍然坚韧，只是比活人的臂膀少了血色，惨白惨白的。
顾青目光停落在手臂上一截断裂的玉白色衣袖，猜测是金玉蚕衣在发挥驻颜之效，延缓尸体的腐烂。
可惜，再如何延缓腐烂，死了，便是死了。
想到这，顾青肩膀微微一颤，木讷的脸上露出哀色，尽管不愿意相信，抱有一丝希望，但他事后去了一趟天瀑山，亲眼目睹了那场大战后的狼藉，以及高达数百丈的山崖，甲濒死前从山崖坠入江河，还能有生还之机的可能性，实在太小太小。
顾青在当时命将领延江河搜寻数日无果后，基本所有人都得出甲必死的判断，不是葬身鱼腹，便是尸体被冲到不知何处去。
顾青虽然抱有一丝不切实际的幻想，但还是得面对现实，强忍着哀伤，理智地回到殷城，为甲举行葬礼。
“甲……”
顾青合上木匣，声音中带着颤抖，道：“我说过，我会保护你，我食言了。”
“抱歉，明明我发过誓的，明明已经下定决心，这辈子无论如何，无论要付出任何代价，我都会保护你的，明明……”
“抱歉，让你走在我前面，你会怪我吗？”
“抱歉，真的很抱歉……”
顾青眼前一片模糊，都怪自己，明明说过要保护好甲的，但甲遇到危险时，自己却在哪里？
自己对这一切一无所知！
自己岂敢一无所知？
自己岂敢不在甲的身边？！
甲死时举目皆敌，无一为亲，心中该是何等悲凉，顾青每每一想到这，就有一股揪心的痛出现，折磨得他身心疲惫，难以入眠。
这些日子，他每一刻不在想，要是他能替甲死去，该有多好？
可惜没有如果，他失去弟弟了，失去了曾经相依为命，虽无血缘关系，却发誓要做一辈子亲兄弟的弟弟。
顾青双鬓微白，心神已千疮百孔，其中痛苦不亚于被万剑穿心。
时候不早了，顾青擦了擦脸，除去眼中血丝密布，通红一片外，神情已恢复往常的木讷，他郑重放下木匣于深坑，唤两名士兵掩埋，立碑。
白绫飘扬，唢呐吹响，一道清风卷起地上纸钱飞舞天际，后如雨落下。
“诺儿，过来！”
顾青轻唤一句。
“是！”
佛庙下遮阳的顾诺心一紧，范璎轻轻一推，点头示意快些过去，顾诺赶忙跑过去，在顾青身后回道。
“你叔无后，你便代之给你叔磕三个响头，居丧七日！”
顾青没回头，淡淡道，丧礼繁琐，他觉得以甲的性子一定不喜吵闹，一切从简即可。
“是！”
顾诺没犹豫，当即跪下行大礼，在砂石地上郑重地给这位一直很看不顺眼的叔叔磕了三个响头，一抹沾着砂石的红晕出现在眉心正上方。
“叔，一路走好！”
顾诺道，他似乎成熟了许多。
顾青最后深深看一眼墓地，将这画面铭刻于脑海，平静转身离去，一大群人紧跟顾青离去。
“甲，安心去吧，为兄，会为你报仇的！”
顾青喃喃道，没回府歇息，直接驾马进京面圣。
皇宫内。
顾青公开了自己与甲的关系，并索要虎符，欲出兵为甲复仇。
已经老得只能拄着拐杖走路的咸晟帝眉宇低垂，没惊讶顾青与甲的关系，他是皇帝，很少有事能瞒过他，顾青与自家小儿的关系，他多少清楚一些，只是两人都没点破这层窗户纸罢。
“朕……寡人，唉……”
咸晟帝叹息，目中追忆不断，这下，他真就无后了，“天一啊天一，你真的薨了吗？”
“天一……天意，莫非天要大周自朕为终末？”
咸晟帝沉默片刻，道：“去吧，只能一个。”
无论李天一对他如何失望，断绝关系，但其仍然流着他的龙血，其的死，朝廷终究要给个交代。
顾青领命退下。
圣言一出，血流成河。
半月后。
蜀山被十万铁骑踏破山门，蜀山派彻底沦为历史，朝廷重振霸主威名。
江湖震动，一时间人人自危，原本一直无所禁忌议论朝廷的江湖客，遇见他们口中的朝廷鹰犬时，都下意识的不敢妄言，参与过围杀甲的峨眉与神乐谷选择放弃山门隐躲起来，不敢露头。
江湖门派再如何强大，终究抵不过拥有一国资源，百万精兵的朝廷，不过江湖门派也有江湖门派的好，门派子弟各个武功高强，极善化整为零，分散游走各地，只要没被打个措手不及，或隐姓埋名，或往穷山恶水一躲，朝廷也奈何不得。
故而朝廷轻易不会屠戮这些江湖大门大派，毕竟只要围剿不干净，这些门派逃得掉些许子弟，势必会多出一个隐患，多出一窝时刻想要咬一口回来的毒蛇，朝廷百官谁也不能保证自己一直处于保护之中，即便皇帝老儿也不敢保证自己没有可乘之机。
……
为甲报仇了的顾青回到殷城，面圣后拜为大将军，立即被派遣带兵去边境，一同的还有御史大夫王世离，这位号称多智近妖的王宰相。
顾青看咸晟帝果决模样，似乎要在最后的时日里，彻底与越来越嚣张的古金国做个决断。
其布下圣旨，昭告天下，简意为：
古金猖狂，蛮夷侵境，其大司命在大周犯下滔天杀孽，人神共愤，朝廷决意出兵，彻底痛击古金，扬大周国威。
昭出天下动，咸晟帝彻底拉开乱世帷幕。
……
同一时间。
古金国……