俩人第一次见面，十王曾赠与薛忍冬一把古琴。
这是他从东海归墟觅得的上古神物，原先被他藏于潇湘，束之高阁，当他听说北冥鲛人一族跟这把琴有渊源，便顺水推舟做了个人情，大方地送了出去。
鲛人族是颛顼帝的后裔，颛顼精通音律，善用乐器，生平使用过四样乐器：
一是浮金钟，二是沉明罄，还有两样，便是被他弃置在茫茫东海之中的琴与瑟。
颛顼绝地天通，耗尽神力陨落凡间，这四样乐器也遗落在下界。
他的后裔只找到了其中三样，奉为鲛族传世之宝，由首领世代守护。
一直以来，薛忍冬都把浮金钟和沉明罄放置在玄武城，而那把无法单独弹奏乐章的五弦琴从不示人，直至找到能够与之和鸣的二十五弦瑟，他才拿出来试奏了一曲。
唯一的听众，就是跟他似敌非友的鬼王殿下。
一曲终了，如闻天籁。
十王头一次觉得，这么好的东西，放在自己这里蒙尘，真是可惜了。
不如送人。
但天下没有免费的午餐，十王跟薛忍冬讨要回礼。
薛忍冬冷着一张脸，朝他吐了个泡泡。
泡泡飘啊飘，戳中他的鼻尖，“啵”的一下，碎成了沫子。
一声低沉而又空灵的吟唱直击灵魂深处。
“我已经给过你了。”
十王擦了擦鼻子，好神奇的交流方式。
薛忍冬是鱼，天生喜欢吐泡泡，鲛人语外族又听不懂，他就在泡泡里藏了一丝精神力，触之即通，可以省去言语对话，让人直接领悟他的意思。
鲛人发出的声音悦耳动听，比世上最华贵的丝绸还要平滑柔顺，他们的嗓子便是天然的乐器，只听他们说话也觉得神怡心醉，人间难得几回闻。
十王暗中掐了自己一把，才没被他的声音蛊惑。
两手一摊，就事论事：“可我什么都没有收到。”
又一只泡泡向他飘来，“刚才那一曲，你听得如痴如醉，不是很享受吗？”
鲛人族承袭了颛顼在音律上的天赋奇才。
薛忍冬更是其中的佼佼者。
调弦奏乐，是他最高的礼待。
他很少专程为了别的什么人弹琴鼓瑟。
别人都不配。
十王笑道：“这么说，竟是我不识抬举了。”
薛忍冬一脸不耐烦，想说的话全都挂在眉梢眼角：“不然呢？你还有什么要求？”
十王想了想，“暂时没有，以后说不定会有，你先欠着吧。”
薛忍冬沉默片刻，吐出一个超级大泡泡：“你可能不清楚，鱼的记性不好，你最好在我失忆之前想明白自己要什么，不然我会忘记跟你的承诺，到时候，别怪我翻脸不认人。”
十王惊讶地问：“失忆？你还会失忆？这是为什么？”
薛忍冬摆了摆手，又是一个大泡泡：“不知道。反正我经常会忘记很多事，一丁点都想不起来的那种。但你不要试图利用这个缺点诓我，我只是健忘，不是脑子进水。”
十王被他预判了自己的想法，尴尬一笑，问道：“那有没有什么事，是你永远都不会忘的？”
薛忍冬：“当然。我永远都记得，我是条鱼，记性不好。”
十王：“……”
“这个毛病对你来说一定是一种困扰吧？”
“你要是把很重要的人，或者很重要的事，全都忘了，那可怎么办？”
薛忍冬：“我会把重要的人和事刻在鳞片上。”
十王眼疾手快掀他衣服，“给我看看，刻了多少？”
薛忍冬一脚把这个冒昧的家伙踹出去十丈远。
鬼王的蛇尾巴弯成了一卷驱蚊盘香。
“大兄弟，都是男人，你怕什么？我给你看我的蛇腹，换我看一眼你的鱼尾，行不行？我还没见过鲛人本体长什么样，你就满足一下我的好奇心吧。”
“我可以满足你的好奇心，也可以送你去死，二选一。”
鲛人被惹怒了，声音变得异常尖锐，十王掏了掏耳朵，说：
“我已经是个死人了，所以，我选前面那个！”
后果就是，他俩大干一场！
作为一条鱼，薛忍冬一般有仇当场就报。
不然隔天不记得了。
打斗过程非常激烈，十王被捶到怀疑人生！
青一块，紫一块。
东一块，西一块。
要不是找不到这只死鬼的灵核，薛忍冬才不会只把他大卸八块就停手。
太便宜他了。
……
俩人第二次见面，是在修仙界十大仙门定期举办的交流大会上。
既然是修仙界的会晤，十殿轮转王和玄武城城主自然不会得到邀请。
他们是混进去打探情报、趁机捣乱的。
两人穿梭在一片纯白的队伍中。
蓦然回首，碰头了！
脑袋上都肿起大包。
这哪能忍？
当场就推搡了起来！
当场就暴露了身份！
当场就被围追堵截！
薛忍冬和十王“背靠背”杀出重围。
顺便说一句，跟他俩打得最凶的，就是道玄宗藏剑峰的梅时雨了，他那会儿当真是嫉恶如仇，爱憎分明，他的师父和师兄都还在，他失去的少，他鲜有遗憾，他的信念比现在坚固，他向往的东西也比现在多得多。
脱困之后，十王咬牙切齿，跟薛忍冬翻旧账：“你这头死鱼够猖狂的，还敢出现在本王面前？！你记不记得你上次把我、把我……”揍得七零八落？！
害他满地找牙，找眼珠子，找胳膊。
还有接尾巴，接了整整三段！
拼拼凑凑，才终于有个人样。
薛忍冬看着眼前原形毕露的“缝合怪”。
冒了个泡：“……你谁？”
又打了一场，才弄清楚前因后果。
为了不忘记这个鬼迷日眼的家伙，薛忍冬把他的名字刻在了鳞片上。
“你生前叫什么？”
“不记得了，但记得……我姓薛。”
薛忍冬暴躁地喷他一脸海水：“你他妈逗我玩儿呢？！”
十王抹了把脸，甩干手上的水，跳脚道：“不是，我真姓薛！”
“你去人间转转，我‘十殿薛公’的名号都是写在牌位上的！我姓薛怎么了？又不是跟你姓。”
“我吃过的盐比你走过的路都多，咱俩要是本家，我都能当你祖宗！这么说，应该是你跟我姓才对。”
于是，薛忍冬在鳞片上刻字：“吾儿薛十。”
“我尼玛——”十王愤怒地拿起砖头，又冷静地放下了。
在食人鱼威胁的目光中，鬼王露出友好的笑容：“我是担心你折寿。”
……
俩人第三次见面，鬼王事先发出了邀请。
他请薛忍冬来地界作客，说给他准备了一份大礼。
传音符上，留名薛十，额外注明：我是你大爷！
薛忍冬不记得自己亲大爷是谁了。
但他不用翻鳞片，就知道薛十是谁。
是他的儿。
这件事关乎男人尊严，他能记一辈子。
来自地界的邀请，传到了四象城，这事儿怎么说都有点微妙。
薛忍冬原本是想跟李停云说一声的。
但他真不知道李停云跟梅时雨整天腻在太极殿里干什么？！
他在殿门禁制之外接连蹲守了三天三夜，这俩人他愣是一个都没有蹲到！
至于四象城其他人……
朱雀城城主夏长风，不知为何，几乎从不踏足地界和永劫镇。
青龙城城主叶觉春，神龙见首不见尾，比李停云的踪迹还难寻。
白虎城城主林秋叹……这个人，不提也罢。
薛忍冬跟他有解不开的死结。
于是没有告知任何人。
他单刀赴会。
李停云御下散漫，对手下漠不关心，他们爱跟谁结交，就跟谁结交。
这无疑造成了太极殿“上下离心、各行其是”的混乱局面。
此时此刻，潇湘阁中。
十王怨气深重，印堂发黑，头顶聚煞。
一只水泡打湿了他的后脑勺：“不是说给我准备了一份大礼吗？在什么地方？”
“跟我来。”十王沉重的脚步踩得木质地板嘎吱作响，“我把这场义卖上最好的东西留给了你，瞧我这‘以德报怨’的优良品行——我可真是个大善人！而你，比我更适合当阎王，我或许应该考虑退位让贤了。”
薛忍冬嗤之以鼻，“刚才黑白无常一下送走几百号人，难道不是奉了你的意思？天下乌鸦一般黑，你有脸跟我在这儿比谁长得白？”
十王回怼道：“你心眼儿黑，看什么都是黑的。我让小黑小白‘送客’，就是字面意思，直接把人送出榷场，确保他们平安离开。要知道，我是所有阎罗中最慈眉善目、和蔼可亲的那一个！你们殿主当年还曾受过我的恩惠……”
薛忍冬对他的鬼话统统不信。
俩人走下长梯最后一阶，拐角过后柳暗花明，眼前景色一新。
薛忍冬一眼就看到了端坐在勾栏中央的琵琶女。
她压弦的手指轻快飞舞，时而拨弦，时而揉弦，指法准确而又娴熟，无论多么繁复的挑抹技巧，都能信手拈来，行家一看便知她功底深厚，非常人能及。
薛忍冬熟知天下名曲，对乐伎所奏的这支《春江花月夜》自然耳熟能详。
他听到的不单单是琵琶弦音，还参悟到一番捉摸不透的渺茫意境。
“这就是你所说的‘大礼’？”
薛忍冬倒是欣赏她高超的技艺，但对她这个人远远谈不上感兴趣。
十王只用了四个字，就让他兴趣翻倍增长——“绝品炉鼎”。
十王别有用心道：“听说你们殿主对‘绝品炉鼎’心心念念，我把她送给你，你可以拿去邀功了。”
薛忍冬脸上并没有露出十王想要的神情，“……真是有点可惜呢。”
十王问他这话是什么意思，薛忍冬耸耸肩，吐出一串泡泡：“如果我把她带回太极殿，只会落得个‘焚琴煮鹤’的下场。殿主需要炉鼎，不是为了双修，而是为了炼丹。他身边不缺女人，女人只会影响他拔剑的速度——虽然我没见他用过剑。”
“那是你还不够了解你们殿主！”十王一脸神秘的笑容，“你只看到了表象，李停云四处找绝品炉鼎，既不是为了双修，也不是为了炼丹，纯粹只为她这个人。你知道她是谁吗？”
薛忍冬再次把目光投向琵琶女，怎么说呢，这人底子应该生得很不错，但她艳俗的妆容实在让人难以恭维，确认过眼神，是他从来没见过的人，他不认识。
十王见他摇头，直接揭露谜底：“她叫云霏烟。你没听说过她，这不要紧，你一定听说过他爹的名号，修仙界鼎鼎有名的一匹种马，云松鹤。”
云松鹤是修仙者的耻辱，自然就是修魔之人的笑料，十王不信薛忍冬没听过这人和一只九尾妖狐的烂俗爱情故事：她爱他，他不爱她，她为他生儿育女，他却反过头来害死了她。
薛忍冬这下清楚了。
云霏烟，是云松鹤的私生女，本名应该叫“司无忧”，是司无邪的妹妹。
司无邪原是地界的阴差，云松鹤死后，他被认了回去，继任宗主之位。
司无邪的妹妹竟然是绝品炉鼎？
他瞒得可真够死的，竟然没漏出去一点风声，不然李停云早就闻着味儿找上门了。
“你刚才说，殿主寻找绝品炉鼎，纯粹只是为了她这个人——这话又是什么意思？”十王的鬼话不能全信，也不能不信，他有句话说得挺对的，薛忍冬虽然是太极殿的人，但对他们殿主根本谈不上“了解”。
英雄不问出处，太极殿诸多之人，彼此之间，都是不生不熟的关系。
他们能混在一块儿，全靠物以类聚，臭味相投。净是些走投无路的，心术不正的，天生坏胚的，疯疯癫癫的，不被世人认可的，每一盏都不是省油的灯，聚集起来简直像在养蛊，比酆都鬼蜮更加混乱无序。
这就是上梁不正的后果。
十王手中凭空多出一卷画轴，两侧边缘已经泛黄了，打开一看，一股年代久远的厚重历史感扑面而来，准确点说，就是一股霉味儿。
薛忍冬看了看画像上的女子。
又看了看台上的司无忧。
“像不像？”
“……不像。”
除了身段相似，都在弹琵琶之外，长相和气质差了十万八千里。
画中之人风神绰约，柔婉多情，半面脸颊上用鲜红的朱砂绘着一枝开在忘川彼岸的曼珠沙华，妆容夸张大胆却不突兀，妩媚妖娆的气质快要溢出画卷。
偏偏她低眉敛目，看起来又有几分娇怯，似妖而非妖，有风情万种，但绝不鄙俗。
别的不说，单凭她把琵琶置于肩后，这一手“反弹琵琶”的绝技，薛忍冬这种眼高于顶、吝啬夸奖的人，也略微动容了。
“哎，可我不得不告诉你，你看走眼了，她们就是同一个人。”
十王如是道。
他朝画像吹了口气，画中人便动了起来，与此同时，留白处浮现出两行潇洒随性的字迹：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”
画是好画，字也是好字，尤其那一手字，写得是真好，每一笔都落在恰到好处的位置，无不彰显执笔之人疏朗洒脱的个性。
但薛忍冬看了瞳孔骤缩。
这笔锋他可太熟悉了。
是李停云的字！
难道他们殿主跟这个女人……真的有什么瓜葛不成？