当晚，孙延召顺着原路回到天牢。此次屋顶夜话，有很多内容值得深思，比如自己这个“马骨”要吸引哪匹千里马？他从储争入手，心中有了一个大胆的猜测，或许赵光义想要的“千里马”正是众节度使的支持。
如今赵匡胤正值壮年，赵光义亲王尹京虽占了先机，但大皇子赵德昭也将成年。可想而知，下个十年，储争只会愈演愈烈。
而自己的本家，孙家是河北望族。赵匡胤登基后，孙行友官赐定州节度使同平章事。
可好景不长，如孙行友这般的节度使，因宰相赵普不遗余力地打压，地方兵权被禁军所夺，钱粮上交国库，刑狱之权也转交给了知府衙门，藩镇上的各县官员也由中央指派。节度使从一个集军、政、财三权于一身的土皇帝摇身一变成了光杆司令，如若不想造反自然也只能做个逍遥的老家翁。
节度使们与宰相赵普自然站在了对立面。而敌人的敌人便是朋友。就像毛主席曾经说：“一切可以团结的力量都要团结，不中立的可以争取中立，反对的也可以分化和利用。”
节度使们虽被夺权，可他们在藩地从五代至今经营许久，暗中势力早就盘根错节，在储争上是极大的助力。
赵光义或许想借自己这个“马骨”给地方不得志的节度使看看：只要支持我，我就罩着你们，厚待你们的子孙。日后我当了皇帝仍会如此。
孙延召也不知自己想的对不对，反正如今有了赵光义这个靠山，这颗悬着的心也算是放下了，躺在床上，眼皮渐渐沉重，睡了过去。
……
而与此同时，李府书房灯火通明。李崇矩穿着一身宽大的蓝袖袍，坐在太师椅上，敲打手中的铁如意。
这几日来他上下奔走，案子虽有了些眉目，可结果却是不尽如人意。李茂为何针对孙家，他还是不得而知。
不过他也知晓最近李茂的孙女嫁与翰林学士董伦家的二郎。说起来这董伦当年可是赵普的学生。
他顺着这条线拜访了赵普，想请赵普从中说和。本以为这等小事，赵普断不会拒绝，可哪承想赵普从始至终都未表明态度。每每将要说到此处，都被赵普的话锋带到他处。这就值得他深思了，显然赵普不想管这事，哪怕是自己的面子。
他这才确实意识到，孙家的案子远比他想象得复杂，或许赵普也参与其中，又或许他就是幕后的指使，可目的又是什么？
此时已快到四更天，今日正是内殿五日一次的大起居，索性也就不睡了，喝了茶水，目光不自觉地飘向了大案上那一幅字。这正是两日前赵光义遣人送来的。
他轻轻念道：“陋巷乘篮入，朱门挂印回。腰间抛组绶，缨上拂尘埃。屈曲闲池沼，无非手自开。青苍好竹树，亦是眼看栽。石片抬琴匣，松枝阁酒杯。无声终老处，昨日却归来。白居易的《罢府归旧居》，他这是劝我致仕啊，”
李崇矩实则早有致仕的心思。
两年前，后蜀要联合北汉合攻大宋，赵匡胤得知后大怒，遣两路兵马攻打后蜀。其中凤州路王全斌任都部署、王仁赡任监军，他二人攻克成都后纵兵劫掠，闯下大祸，致使蜀地大乱至今。王全斌是他举荐之人，而王仁赡又是枢密副使。事后，赵匡胤虽未责罚于他，可择人不当，未能严管下属，自然是负有一定的责任。
夜深了，他年纪大熬不住，伏在案上小憩片刻。过了一会，门子敲门提醒，他这才起身用冷水洗面，换好公服，来到府门前上马直奔皇城而去。
今日是垂拱殿的五日大起居，文武百官分批在殿中问候。而后，除重要大臣面奏政事外，其余人等皆鱼贯退出。在这长六丈，宽八丈的殿中，稀稀疏疏站了几十人。
此时赵匡胤正端坐龙椅中央。他身穿绛红袍，头戴卷云冠，一脸的威严。常年的养尊处优，让他早已没了年轻时雄壮的身体，现在看起来倒有些臃肿肥胖。
站在一旁的年老内侍，高声宣布今日的议政开始。
这近百人的大殿，一般按照班位的顺序发言。排在首位的自然是开封府尹、晋王赵光义。
赵光义身着紫色公服，头戴进贤冠，手执笏板，一脸的书生气，才将将而立之年，风华正茂。
他率先出列：“陛下，入春以来，北方多地滴雨未下，大地开裂，河流干涸。此乃赤地千里，旱魁为虐之象。臣弟提议，由厢军开垦全国荒地，秋收之时按市价购回，封入国库，以备不时之需。”
北宋兵制，集全国精兵于禁军，地方余下之残兵称为厢军，厢军主要负责筑城、制作兵器、修路建桥、开垦荒田等，平日里并无训练、作战等任务。
此言一出，三司副使李纲带头附议。三司掌管着大宋的钱谷出纳，各方税收。
随即，御史王有仁出列道：“陛下，各地厢军杂务繁多，如若都去垦荒，那各府县定会缺兵少员，运转不畅。长久下去恐种下祸根。”
李纲反驳道：“王御史此言差矣，今年北方州县歉收已成定局。何不让雨水充裕的州县多开垦一些荒田，以缓解秋季的饥馑。况且开垦荒田本就是厢军分内职责，如何算是种下祸根！”
王有仁接着回道：“陛下，苏湖熟，天下足，如今苏湖一带，雨水充沛，今岁定是年丰时稔，臣以为，厢兵开垦荒地固然重要，可地方常务不可荒废。”
“臣反对！”
“臣反对！”
“臣附议！”
……
一时间，大殿上犹如“打地鼠”游戏那般。一个田鼠下去了，另一个田鼠冒出头来。这帮老头子平日里瞧着各个深沉，此时却争得面红耳赤。
“够了！”赵匡胤面色不虞，打断道：“民以食为天，哪怕多一粒米也是好的，李纲，拟个名单出来，交由政事堂再议。”
赵匡胤把目光转向了宰相赵普，问道：“卿今日有何事上奏？”
赵普年近半百，仍身材挺拔，气色极佳。他神色从容地出列，捋了捋胡须，道：“陛下，如今巴蜀暂定，可仍有流民、叛军作乱。蜀地百姓不得安定，家中良田无人耕种，老人幼童无人看养。臣今日想请陛下免除巴蜀三年赋税，开仓放粮，救济巴蜀百姓于水火。”
此时，翰林承旨陶谷出列道：“陛下，蜀地自古富庶，号天府之国，如今经历兵灾人祸，确需几年喘息生养。如今既已是我大宋子民，那赈济灾民理所应当，巴蜀百姓定会铭记陛下于心，感恩戴德。”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
一时几名官员鱼贯而出，就好像事先排练好的一般。
李纲出列道：“陛下，如今巴蜀百废待兴，依臣之见不如先减免一年赋税，至于开仓放粮……今年北方干旱，粮仓余粮吃紧，何不再议。”
李纲话音刚落，马上又有官员一个接着一个说道：
“一年也好，三年也罢，重振巴蜀，迫在眉睫。”
“赵相公所说的减免三年赋税更利于巴蜀百姓。此乃功在当代，利在千秋之举。”
……
眼看“打地鼠”又来了。一股莫名的烦躁涌上心头，赵匡胤猛地拍打龙椅上的扶手。拍打声在大殿之中回荡着。
待群臣安静下来，赵匡胤沉声道：“此交由三司决断。”眼看忙活了半个时，赵匡胤目光中带着期望，看向了枢密使李崇矩。
“臣有事奏。”李崇矩出列，突然双膝跪地，沉声道，“还请陛下恩准，准臣致仕回上党养老。”
一时间百官哗然，赵匡胤也是措手不及。赵光义好像若有所思，而宰相赵普如老僧入定般眯着眼站在原地。
赵匡胤左右挪动了两步，朗声道。
“咱们君臣相识也有二十余载了。无病无灾好端端辞官做甚，”赵匡胤一对虎目注视着李崇矩，好像想起了什么，问道，“你和孙行友好像是亲家。”
李崇矩跪在地上，回道：“事已至此，臣无颜面圣，还请官家开恩，准了臣回上党养老。”
赵匡胤心中不悦，环视群臣，“既然话说到这了。你们对这案子怎么看？”
这等案子拿到朝议上来讲，着实不合时宜，但赵匡胤毕竟是一国之君，谁也说不出一个不字。
台下众臣摸不准赵匡胤的心思，没人想当这出头鸟，光顾着左顾右盼，却无人敢出头。
“刚才没完没了，现在怎么都不说话了，变哑巴了？”赵匡胤不满，见仍无人出列，只好点名道：“窦仪，你精通律法，又是判大理寺事，说说。”
窦仪赶忙出列，回道：“回陛下，臣这几日读了与逆贼张龙儿有关的卷宗。张龙儿、孙行友虽都是定州人士，可似乎并未有过深的交集。目前唯有人证声称张龙儿行刺前夜访过孙府。除此之外，再无其他证据。至于孙延召……按卷宗所写的日期，经人排查， 孙延召好像得了重病，奄奄一息，此有医官程玄德的口供。官家放心，孙行友虽死，臣也定要严查此案。”
“嗯，理应如此，仔细地查，但……”赵匡胤沉吟了片刻，说道，“孙延召年纪尚小，可不能冤枉他了。”
赵匡胤一句话，底下的老油子们又怎会听不出弦外之音，这是要大事化小，小事化了。
此时，人群中有人出列，正是始作俑者御史李茂。
他大声道：“陛下。此前有孙进，吕翰等二十七人行刺，夷九族。后有张龙儿、李玉等二十四人行刺，夷九族。孙行友虽病死家中，然父子俩同住一屋檐，孙延召又怎会全然不知，依臣之见，此乃知情不举、匿隐不告，犯了谋逆之罪，如此罪大恶极，十恶不赦，该斩！”
窦仪反驳道：“李御史，是否谋逆，应用事实、证据说话。”
“你！”李茂冷哼一声，却也不好反驳。
但李茂的这一番话也不是没有效果。赵匡胤回想起三年内的两次刺杀，说是死里逃生也不为过，这种如鲠在喉之感，任谁心里也不会太痛快。
他的脸色阴沉下来，道：“半年了，张龙儿伏诛，朕倒要问问你们，可查出了什么没有？这背后是何人胆敢悬赏朕的脑袋。万两黄金，好大的手笔！”
殿中群臣皆沉默不语，无人敢上前进言。这两次刺杀的凶手虽伏法，可躲在幕后的人却始终没有眉目，如此下去，说不定会有第三次，第四次的刺杀。谁又敢保证能安然无恙。
半晌，赵匡胤冷静下来，指着宰相赵普道：“此案，赵卿如何看？”
赵普捋了捋胡须，出列道：“臣认为李御史所言甚是，谋逆乃十恶大罪，理应杀之以示天下！”
赵普开口，原本有些跃跃欲试，想在官家面前露一露脸的也都缩了回去。没人会为了一个无亲无故的少年出头而招惹赵普。
正当赵匡胤犹豫不决之际，开封府尹，晋王赵光义，出列道。
“皇兄，依臣弟之见，赵相公、李御史的话未免重了。张龙儿人等伏诛，卷宗中一字未提孙行友，几月后却突然有人见过张龙儿夜访孙府，臣看事有蹊跷。如今已是死无对证。而孙延召当日重病，此事有御医佐证。臣弟斗胆说一句，即便是大理寺也不能掰开死人的嘴。那又如何证明孙行友，尤其是孙延召参与其中？难道众同僚想看一个弱冠少年枉死不成？”
赵光义最后几句说得慷慨激昂。殿中众臣又开始重新审视这桩案子，倒不是被赵光义的话所打动，而是他们一时想不通赵光义为何要出面保孙延召。原本还春风得意的御史李茂脸色由红转白，几番想要开口，却始终未踏出那一步。
“恩，说得也不无道理，”赵匡胤又问道，“那依你看该如何处置？”
赵光义接着说道：“如今此案乃大理寺查办，臣弟不敢逾越。但后续何不如交由大理寺、刑部、开封府、御史台四司齐审。如若有确凿证据证明孙延召参与其中，也要其死得明白，可要是查不出什么，更要让天下知我大宋律法之廉洁清明。”
赵匡胤沉思片刻，微微点头，这一番话最合他意。有了赵光义的出面和赵匡胤的首肯，锦上添花出列附议的人自然越来越多。