午后的阳光暖和极了，长着几簇新芽的枝桠上偶有几只小鸟在上头愉悦地戏耍，传来一阵阵时而高亢，时而婉转的鸣叫声。
大约半个时辰后，桂嬷嬷熬好了热粥，小心翼翼地端给守在书房门口不远处的张敬。
张敬双手犹犹豫豫，欲伸不伸，语气轻蔑：“没下毒？”
桂嬷嬷双眼瞠圆，直挺挺地盯着张敬：“你说的什么胡话？夫人命老身熬粥给侯爷，怎会下毒？”
张敬上下打量了一下桂嬷嬷，语气带着几分不客气：“你家夫人极能作妖了，根本不是什么好东西。平白无故送这么一碗粥过来，我怎么敢信？万一侯爷吃了之后出了什么事，谁能担得了这个责？”
话刚说完，便见许知意出现在跟前。
她似是会预料到这一幕，早早就站定在厢房门口。
待看到这一幕，立即抬脚赶了过来。
一张脸冷漠如霜，开口的声音冰冷又坚决：“张敬，你有什么话当着我的面直说无妨！不要为难旁人。”
顿了顿又看向桂嬷嬷：“把粥给我，你先下去。”
张敬不再虚与委蛇，神情剧变：“你是个什么样的人我一清二楚，别以为自己有几分姿色便能为所欲为。特别是今日，别想着趁侯爷生病之际浑水摸鱼，我是不会让你如愿以偿的。”
许知意神情无波：“那你说说我都干了些什么？”
“早前坊间流言遍布，一个不敬父母，苛待下人又水性杨花的人，又怎么会真心实意对侯爷好。”张敬不耐烦地回。
许知意神情漠然：“今日我就撂下一句，这些我从未做过。你信也好，不信也罢。如若非要继续这样想，那我也无话可说。”
“呵，还想狡辩！嫁给侯爷让你很失望？以至于你这样待他。他现在连自己的房间都回不去，只能宿在这个书房里。这么多天我全都看在眼里，你从未在乎过侯爷。”张敬不为所动，依旧疾言厉色地嘲讽。
他无法想象许知意是怎么披上这一张厚脸皮。当众被挑破后神情依旧镇定自若。该不该说演技实在是太好了。
“我不想与你再有口舌之争，浪费时间。”许知意一脸严肃地舀了一勺粥尝了一口，然后往前递，语气凉薄地说，“看清楚了吗？这粥若有毒，要死也是我先死，你大可放心。”
见张敬不说话，许知意继续说：“粥快凉了，要是想让侯爷好，就赶紧送进去。”
张敬双唇紧抿，一脸不愿地接了过来。双手仿若端着千斤重的物什，茫然又不知所措。
许知意未再多言，转身离去，走到一半又像是想到什么，转头看向张敬。
“等会秋橘送药过来，希望你好言相待，别把对我的怨气撒到无辜之人身上。还有眼下侯爷正在发烧，你要是有手，就去打盆热水，给侯爷擦擦。”
待许知意走远，张敬才怔怔地回过神，盯着手中快要凉的粥，立马抬脚往书房走去。
房内的苏珩隐约听见门外不远处有人说话的声音，但因生病，听得不真切。
张敬把肉末粥端到苏珩面前：“侯爷，多少先吃点。”
苏珩低头望着粥，倏尔想起大夫与高飞的对话，好奇地问：“夫人刚才在门口？”
张敬唯恐刚刚的对话被侯爷听了去，连忙掩下心里头呼之欲出的慌乱：“夫人一直在厢房，未曾来过。”
苏珩盯着飘浮了几缕热烟的粥，仍在发着烧的脑子里一片混乱。
他怎么记得今日高飞说她来过，但他没让她进来，难道自己记岔了？
他拿起汤勺，一勺接一勺地吃了起来。吃着吃着忽然想到了什么，连忙停下手上的动作：“替我去谢过夫人。”
张敬虽面上应承，但心里哂笑。
他是绝对不会愚蠢到要去感谢许知意。这样做不就让她得寸进尺，借机顺着竿子往上爬？况且照顾侯爷不是她的分内事吗？
思及此，果断抛弃了感谢的想法，反而直接去打了盆热水。
约莫过了半个时辰，秋橘把煎好的药送往书房。
张敬一双犀利的眸子左瞧瞧，右瞧瞧，并未发现有不妥的地方，故而没有刻意刁难秋橘，伸手接了过来。
“要不是夫人吩咐，我还真不想把药端来给你。”
秋橘离开前丢下这么一句话，张敬面色变了变。
苏珩盯着手中那碗漆黑浓郁，药香四溢的药并未有丝毫犹豫，抬手一饮而尽。
入口苦涩，药味直冲天灵盖，他眉头微蹙地看向手中的空碗。
倏尔想起了之前许知意给他的樱桃蜜饯。因着有事，只吃了几颗便收起来了。
想了想，站起身往桌旁走去，找出了那一包用油纸包着的蜜饯。
他随手拿了一颗咀嚼，顿时一股甜味萦绕唇齿，把苦涩味退得一干二净。
窗外阳光透过窗罅，照了进来，映着几棵斑驳枯树的枝影，微微摇曳，别有一番宁淡闲适之意。
晚间，秦嬷嬷忙完事回来，才得知苏珩生病了。于是急匆匆地赶往书房，亲自照料。
秦嬷嬷满脸担忧地问：“都怪老身忙过了头，忽视了侯爷，侯爷现在可好些？”
苏珩漫不经心地回：“无妨，一点小问题，别担心。”
秦嬷嬷一双长了些许皱纹的眼睛盛满了泪花，开口的声音有些沙哑。
“还以为侯爷得和以前一样，等到老身回来才能有一碗热粥吃吃，还好如今有夫人在。”
“嗯，她挺好的。”苏珩稍显苍白的脸上隐约浮现了一丝笑意，只不过片刻便消失得一干二净。
或许她只是因为侯爷夫人的身份，不想让人诟病才这般待他。
一轮圆月升起，驱散了周遭的一片阴霾与漆黑。
秋橘坐在桌旁，吃着甜甜的蜜饯果脯，有一口没一口地开着话匣子：“我瞧着夫人对侯爷并非没有心思。”
“今天居然还特意吩咐我给侯爷煎药。”她咬了一口，想了想又继续说，“平日里也没见夫人这么上心。”
一旁正在忙着整理床褥的桂嬷嬷听见这番自言自语也接过话头：“今日夫人确实挺关心侯爷的。虽然面上依旧平淡，但眼底里的担忧是藏不住的。”
说到这，似乎想到了什么，突然停下手里的动作，踱到秋橘身旁一下子就坐下来：“你有没有觉得，张敬对夫人的恶意很大。”
见秋橘点头，桂嬷嬷继续往下说：“你知道我下午送粥的时候碰到什么事吗？我亲眼目睹夫人与张敬起了争执。”
“当时夫人让我下去，我一时担心没有离去，在一旁躲了起来，竟不料让我听到他们两个争吵。”
秋橘急切地道：“夫人的性子断不会这样。以往在许府的时候能忍则忍，绝不会与旁人结怨。不过想来也不奇怪，张敬那张狗嘴里肯定吐不出象牙。别说夫人了，连我都想和他干一架！”
桂嬷嬷按住秋橘激动的双臂：“挑事者不是夫人，是张敬。他极不信任夫人，还用流言蜚语来污蔑她。”
“竟是那些莫须有的污蔑，夫人真是有口都说不清。”秋橘满脸写满愤怒，对手上拿着的蜜饯果子霎那间也没有了兴趣。
她既心疼又无奈，想了想又接着说：“侯爷莫非是因此事与夫人生了嫌隙？”
桂嬷嬷心下也没主意：“我也不知道。如今侯爷生病，估摸着这几日都在府里。我们只需多留意他的动向，或许可以找到答案。”
夜间的风有些寒凉，即使盖着厚厚的棉被也能穿透进来似的。
这一晚，谁都没有睡得踏实。