正在这时，一道黑影迅速逼近几人，来到掌柜的身后，伸出手来一把掐住掌柜的耳朵。
“哎呀，夫人疼疼疼，这么人多，给为夫点面子。”
“好你个不务正业的家伙，没看到客栈里人这么多，不帮一下小二啊。”一名中年妇人从后厨走了出来，手中还拿着一柄沾满面粉的擀面杖，一边掐着掌柜的耳朵，一边怒气冲冲地教训道：“平日里就知道耍嘴皮子，今天居然连正事都不干了？还想要什么面子！”
掌柜的连连求饶，半蹲着身子，苦着脸说道：“夫人，饶命啊！这不是有贵客嘛，我这不是忙着招待人家吗？”
“贵客？”妇人斜眼扫了一圈客栈里的客人，目光落在了陆川一桌，她微微一愣，随后松开了掌柜的耳朵，恢复了几分镇定。
“这位小哥，看着倒是眼熟得很。”她上前一步，仔细打量着陆川，面带狐疑地问道，“您是不是……前些年也住过我们这儿？”
陆川抬眼看向她，微微颔首：“没错，几年前在这里住过一阵。”
“哦，我想起来了，陆小哥。后来险些把我们的库房给拆了的那位.......”
“赔钱。”
“啊？”陆川顿时有些傻眼，不知道怎么应对这悍妇。
“开玩笑的，托陆小哥的福，都知道我们这里出了个金凤凰。后面我们这间客栈客似云来，生意好的很，都有几分能够跟问天山庄分庭抗礼的意味了。”
妇人小声说着朝着陆川挤眉弄眼。眼中顿时露出几分笑意，拍了拍掌柜的肩膀，声调提高几分：“原来真是贵客啊！怪不得你这死鬼总是提起他呢。”
掌柜的讪笑着接话：“那当然，这位陆小哥，可是帮了咱们的大忙的人。我这不是一时激动，亲自伺候着嘛！”
妇人翻了个白眼，没再多说什么，而是转头对陆川说道：“既然是老朋友，今天的饭钱就免了！夫君，去厨房帮忙，多做几道好菜出来。”
掌柜的闻言如蒙大赦，赶忙应下：“好嘞，这就去！”他逃也似地钻进了后厨，留下妇人独自站在陆川一桌旁。
“陆小哥，你已经住的那间房我们一直留着，从来没有给旁人用过，你应该还记得吧，楼上左转。”
“来，狗子，先紧着招呼这桌。”
“那陆小哥，你们先吃着我继续忙去了。”
陆川定定的看了一眼这外表粗犷实则心思细腻的妇人一眼，这看起来并不起眼的小店能够在天机镇生存这么多年跟她的付出是不可分割的。
“有劳了。”
小八双手插着一块牛肉朝着天空高高一抛，仰着头准备一口吞下，却被一双突如而至的筷子给截胡了。
弥勒童子一吞吞下，心满意足的打了一个嗝。
“真是好多年没吃过一个饱饭了。”
【嘿！这是我的！】
小八眼看着牛肉在空中划出一道弧线，却落入了弥勒童子的碗中，它愤愤不平地拍了下桌子，将桌子拍的梆梆作响。
弥勒童子咧嘴一笑，满脸无辜：“谁抢了？是我先夹到的，这叫本事！”
小八气得瞪圆了绿豆大的小眼睛，向来只有它耍无赖的分，没成想今天 居然吃了瘪，正要反驳，却被陆川抬手拦住。陆川微微皱眉，语气冷淡：“安静点，别闹。”
小八见状，不敢多言，只能默默地将悲愤化为食量，一头扎进酱牛肉的盆子里速度极快的舔了一圈，有些挑衅的看着弥勒童子。那样子就像在说，这里都是我的口水，有能耐你全吃了。
弥勒童子根本没有半分不好意思，随手又夹死一块往一口里丢着，随口嘟囔着：“就这？我死人肉都吃了不少，这算啥？”
倒是彻底让小八有些傻眼了，这家伙着实是个没脸没皮的滚刀子肉，也亏的陆小子能够收服他了。
陆川没理会他的抱怨，目光扫过桌上其他菜品，随后淡淡开口：“都快吃完了，等会儿上楼休息一会儿，今晚可能有麻烦。”
弥勒童子听得一愣，手中的筷子停在半空中，凑近小声问：“大爷，你是不是发现了什么？”
陆川没有回答，只是轻轻放下茶杯，视线落在了窗外的街道上。街上的行人熙熙攘攘，表面一片祥和，但陆川心中却隐隐感到了一丝压抑。
就在这时，他的目光忽然锁定了一个身影——那是一个穿着破旧斗篷的乞丐。他动作怪异，时而低头翻找垃圾，时而抬头环顾四周。陆川瞳孔微微一缩，因为他发现那乞丐眼中透出的不是普通人的麻木，而是一种冷静的观察。
“监视吗……”陆川低声喃喃。
弥勒童子闻言，脸色立刻变得紧张：“谁在监视？咱们被盯上了？”
陆川没有回答，而是端起茶杯，假装不经意地掩盖自己的动作，眼角余光继续观察那乞丐的动向。
“这地方表面平静，实际却暗流涌动。看来，今晚不会太安稳。”他低声说道，语气中透出一丝不易察觉的冷意。
“狗子，添茶！”妇人的声音突然从不远处传来，将桌上几人的注意力拉了回来。
陆川收回目光，若无其事地笑了一下：“吃饭，别想太多，没事。”
弥勒童子虽然仍有疑虑，但见陆川神色如常，也不再多问，各自继续低头吃饭。只是，他们并没有注意到，陆川放在桌下的手，已经悄无声息地握紧了刀柄。
【陆小子，是谁？天机阁的人吗？】
「大概率是，只是不知道为什么这个时候。听最近的情报说陆一尸应该已经被天机阁发现了，被革除了天机阁的阁主之位......」
砰。
陆川跟小八还没交流完，突然隔壁起了冲突。
“小二，你快点，咱们哥俩大老远的从南澹过来就是为了接天机阁这个最新出炉的五级任务的，你抓紧点，要是错过了时辰，哼哼。”
“有你这俩店好受的。”
隔壁桌两位带着隔壁桌两位大汉满身风尘，显然是赶了不少路，一人胳膊粗壮，另一人面上带着几道刀疤，显得凶神恶煞。他们语气不善，明显对等菜不耐烦了。
小二满脸赔笑，端着托盘匆匆赶来：“两位客官稍安勿躁，刚出锅的烧鸡马上就到——”话音未落，面前的托盘突然被刀疤脸一把掀翻，汤汁洒了一地，盘子碎裂，场面瞬间安静了下来。
“没长耳朵？让你快点！”刀疤脸狠狠拍了下桌子，语气中带着一股隐隐的挑衅。他的目光扫了一圈客栈里的客人，显然故意找茬，意在震慑四方。
小二低头缩了缩脖子，急忙蹲下收拾地上的碎片，嘴里不停道歉：“是小的怠慢了，两位息怒……”
“二位好汉息怒，本店庙小，禁不起二位好汉折腾，这样吧，今天这一桌我做东，给二位免了，得饶人处且饶人好吧。”妇人适时的出来调节。
陆川这边的桌子上，弥勒童子正准备夹一块鸡翅，被这一出扰得停了手，眼里闪过一丝不满：“嘿，这俩家伙真嚣张，打翻菜不算，还欺负人。这世道的混账越来越多了。”
小八则目光灼灼地盯着那两人，低声说道：“那刀疤脸说天机阁新鲜出炉的五级任务……八成跟你有点关系。”
“管不着。”陆川轻声回了一句，眼神却没有离开那刀疤脸和他的同伴。他的视线从二人身上快速掠过，观察着他们的武器装备和气息波动——一个稳如泰山，另一个则隐隐带着点异样的浮躁。
“嘿，你个娘们倒是懂点道理，你知不知道我们哥俩是谁？俺人称混元霹雳，他是人称怒目金刚，合称霹雳金刚，打遍南澹无敌手。”
“你知道吗？天机阁阁主陆川是我们老大。”
“噗呲。没听说过。”周围桌子不少人窃窃私语。
妇人掂了掂手中的擀面杖，脸上的笑意依旧，却少了一分热情，语气平静地说道：“两位好汉的大名，咱小庙自然没福消受。但咱们天机镇向来讲究规矩，您二位既然是来接天机阁的任务，想必也不是无名之辈。欺负我们小店的下人，可不是英雄的行径吧？”
“而且吧，这个天机阁阁主陆川已经是老黄历了，现任阁主是瑞渊长老，恐怕二位不是赶路赶傻了吧。”
刀疤脸的同伴顿时有些傻眼，看了一眼刀疤脸，低声说道：“哥，怎么办，这个之前没说过啊。”
“嘘。”刀疤脸恶狠狠的朝着他嘘了一声，转头回来继续说道。
“哈哈哈，英雄？老子早就不稀罕什么英雄称号了！”刀疤脸大笑一声，眼中透着不屑，“规矩？老子就是规矩！今天看这小二不顺眼，怎么着吧？！”
“怎么着？”妇人的声音忽然冷了下来，目光凌厉得像刀子一般扫过刀疤脸，“这里是天机镇，不是你们撒野的地方。惹毛了我，看你们还有没有命接任务！”
刀疤脸脸色一沉，正准备发作，忽然注意到店里其他客人看似随意，却隐隐戒备的目光，他冷哼一声，似乎在权衡什么。
另一边，刀疤脸的同伴“混元霹雳”似乎不想节外生枝，他拉了一把刀疤脸，小声说道：“算了，咱哥俩是来接任务的，别节外生枝。”
刀疤脸狠狠瞪了小二一眼，才阴沉着脸坐了下来，但嘴里依旧骂骂咧咧：“算你小子命大！下次再碰上，老子弄死你！”
妇人冷冷一笑，转头看向小二：“狗子，还愣着干什么？赶紧重新上菜！别让贵客们看笑话了！”
小二急忙答应，慌慌张张地跑回后厨。
陆川目光微微一闪，他没有插手这场小冲突，但心中却有些在意。刚刚刀疤脸提到的“五级任务”，显然不是一般人能接触的层次，而这两人虽不是什么顶尖高手，但在江湖中显然也有几分名气。
“看来，这次天机阁的任务目标，八成是我。”陆川低声对弥勒童子和小八说道。
弥勒童子舔了舔嘴唇，低声笑道：“嘿，天机阁的人也不是无敌的，真要来，咱们就让他们尝尝苦头！”
小八则不满地嘟囔：“麻烦！就不能让爷爷好好吃顿饭！”
陆川却没有接话，而是再次将目光投向窗外。那名乞丐已经消失不见，但陆川却感觉到，暗中盯着他的目光似乎越来越多了。
饭后，陆川带着弥勒童子和小八回到了楼上的房间。他刚刚推开门，便闻到了一股隐约的香气。房间内一如他离开时的模样，干净整洁，桌上还摆放着一盘刚出炉的点心。
“这掌柜夫妇倒是会做人。”弥勒童子随口赞了一句，随手拿起一块点心就往嘴里塞。
陆川却皱了皱眉头，他并没有动桌上的点心，而是仔细打量着房间的每个角落。忽然，他在窗台上发现了一道微不可察的划痕——那是用指甲刻下的一串奇怪符号，带着一种隐晦的警告意味。
“有人来过。”他低声说道，神色顿时变得冷峻。
“谁？”弥勒童子放下点心，脸上的笑容瞬间消失。
“天机阁的人，或者……”陆川眼中闪过一丝寒意，“更棘手的东西。”
他转身将窗帘拉上，随后盘膝坐在房间中央，闭目凝神。他的右手缓缓抬起，掌心浮现出一道淡淡的黑光，像是被什么东西吸引一般，向窗台的划痕处牵引而去。
空气中似乎响起了一阵低沉的嘶鸣，窗台的划痕忽然爆裂开来，一缕黑雾飘散而出。那雾气狰狞扭曲，隐约化作一张模糊的人脸，张牙舞爪地向陆川扑来！
“哼！”陆川冷哼一声，掌心黑光陡然绽放，将那黑雾瞬间吞噬。
黑雾消散后，空气中恢复了平静，但陆川的脸色却更加凝重。他缓缓睁开眼，沉声说道：“这是……噩梦残蜕的气息。”
“除了「灸」，也有其他人可以利用噩梦残蜕的力量了吗？控制鬼物的能力。”
“有点厉害。”
小八不屑的撇撇嘴，看着从陆川脑后冒出来的一只迷你水母状的半透明幽魂。
“......”
弥勒童子有些无言的看了小八一眼。
【别看我，陆小子一直喜欢这样侧面吹自己。】