厉王仰脸看着头顶：“老四，你说岳恒在上面。”
萧离说：“已经走了。”
太子说：“瞧见没有，老爷子是谁都不信呀。”
厉王说：“信不信的有那么重要？”他指着龙椅：“重要的是那把椅子，谁坐在上面，坐的是否稳当。”
太子说：“老三，你觉得我能坐的稳当么？”
厉王说：“当然，我的京畿大营调去了北海，老四又被留在京中，不能回凉州。我们两个，现在都是空头王爷了。之前我以为是你的意思，现在看来是老爷子的意思。我就不明白了，他担心老四是对的，为何连我也不放心，难道以为我会带着京畿大营把你的皇位抢过来。我等着就是了，我等不到的话，我儿子终能等得到。”
萧离也说：“还有我，留我在京中算什么意思，以为我会看得上那把椅子？生杀在手，我绝不会靠那把椅子，而是自己手中的刀。”
太子说：“这就是你不让人放心的地方。方才在朝堂之上，你所言所语更加不让人放心。老四呀，你还是不明白。老爷子顾忌的不是你有多厉害的功夫，手下有多少兵马，而是你有名正言顺的身份。”
萧离说：“你也怕这个是么？”
太子说：“我无所谓，我这个身子还能熬多久。等我死了，这把椅子，你和老三去争吧。我只希望不要刀光剑雨，尸堆山河。”
厉王看着太子，说：“你这意思是要我和老三争？我们何必争。谁坐在上面，还不是你一句话。我带兵打仗，战场厮杀，没有像老二那样战死，已经很满足了。输赢于我来讲就是生与死，用生死去争一把椅子，太不值了。老四，你说呢？”
萧离走到台阶上，伸手抚摸龙椅，真的是纯金的。他说：“我只信手中的刀。凉州王府里有把红木大雕的椅子，坐上去应该比它舒服的多。”
厉王冲太子说：“瞧瞧，我们兄弟把话说开了。老大你就不要想那么多，你除了有两个兄弟，还有三个侄子呢。”
太子说：“我早和你们说过，这事我做不得主。老三，你的京畿大营回不来了。老四，凉州你也回不去。圣京这片天，不在我手上，也不在你们手上。但天若塌下来，我们是最先被砸死的。”说完就走了出去。
朝堂上，只剩下萧离和厉王。这个世界没有笨人，真的笨的人早就死了。能活下来，还能活到现在的，哪一个都聪明。
厉王不笨，萧离是不在乎。皇宫困不住他，圣京也困不住他。因为有胖屠，神游之力，七杀一刀，那一刀连大智禅师和武阁阁主都为之动容。
厉王沉吟说道：“老大今天有点不对劲儿，你觉着呢？”
萧离说：“你问我就错了，他不对劲儿我可看不出来，别忘了这些年我是在凉州。不过我们三人中，我说的是心里话，你和他却未必吧。”
厉王说：“我说的不是心里话，却是实在话。我听说你在河口一战，孤身一人杀的昏天黑地。我也曾征战之时，一把刀砍到卷了刃。所以我想你会明白我的感觉，比起活着，一切都不重要。”
萧离说：“对我来讲，活着也不是太重要的事。”
厉王说：“哦，那是什么？”
“活的痛快才是重要的。”
厉王轻笑：“我们注定活不大痛快。今天这一出，你说是老头子的意思，还是老大故意的？我听老大的口气，好像是老头子的意思。老大向来谨小慎微，今天还是第一次听到他不称呼父皇，而是称呼老爷子。要做皇帝的人，就是不一样。”
萧离忽然也感觉到有点不对。
太子虽明日登基称帝，但天启帝还在。权利，绝不会因为一把椅子。他不该说那些话，尤其不该对他和厉王说那些话。因为只要天启帝不死，就能决定那把椅子谁能坐上去。他不怕，就像厉王说的那样，谨小慎微几十年的太子，今天忽然变得不那么谨小慎微。
也许，他觉得从这一刻开始，便再没有这个必要。
两人走出大殿，太阳正好落在头顶上。萧离觉得只不过是大殿里吵嚷了一会儿，原来时间过了这么久。
大殿之前这片广场，除了巡守值岗的羽林卫，再没有别的人。而这些羽林卫就像木头似的，好像不是活人。对于真正的高手，这些羽林卫也算不得活人。
皇帝或许是这世上最怕死的人，因为拥有的最多。仅是这些羽林卫和岳恒，远不足以守住他。皇宫之中，应还有其它高手，非一般的高手。高到大智或者阁主那个层次的。
两人要去后宫，萧离认不得路。所以尽管不愿意，还是不得不随他一起。
厉王说：“皇宫内外，殿前将军岳恒统领着三万羽林卫。老四，你的翅膀足够大么？”
萧离说：“河口之战，娜扎三十万人。那个时候，我可能败，但不会死。”
厉王说：“兄弟呀，我那两个弟妹呢？”
萧离心里忍不住哆嗦一下。
厉王说：“你我都不是坐那张椅子的料，因为在你我心里，有比那张椅子更珍贵的东西。老头子和太子不一样，他们懂得舍弃，只要值得。”
萧离说：“他们舍弃过什么？”
厉王说：“如果你有个很疼爱的儿子，为了得到狼，会不会把他送入狼窝？如果你有一个怀孕的妻子，危难之时会不会把他抛弃？”
萧离没有说话，他知道厉王会给他解释清楚。
果然，厉王接着说：“看吧，你也犹豫，犹豫就是心软。老头子当年可是丝毫都没有犹豫，可惜就像钓鱼，即便有时候放下了饵，鱼也不会上钩，还把饵赔了进去。老二就是这么没的。至于老大，不知道是不是大嫂死的太惨，老天给他的报应，再也生不出孩子来。”
萧离说：“都说他是受了伤，才……”
凉王冷笑：“知道这些事的人，差不多死绝了。就算还活着的，也不觉得有什么。只会说他们有人君之风，以天下为先。”
萧离不置可否，但厉王的话也提醒了他。圣京即便是刀山自己也不畏惧，但那两个女人呢。
有个太监慌慌忙忙跑了过来，呼哧带喘的说：“王爷，快来看看吧，都僵住了。公主让我来请您。”
厉王笑说：“你猜又是什么事？”
萧离说：“估计是那个作妖的小老婆吧。”
他猜的没错。
勋王妃领着自己的儿媳南后，金奢狸，花惜一起入到后宫。昭妃主事，心里很大不满，不满的自然是花惜和南后。她是世家出身，虽然没什么清誉，但累世公卿，脸面是最重要的。
其实也无关脸面，人性就是如此。总要去看低一些人，鄙视一些人，侮辱一些人，这样才能显出自己的不同。何况有些人出身即高贵。尤其是女人，她们会比男人更过分。
美丽不是罪，但这种美发生在花惜和南后身上，就是不可饶恕的罪。因为她们不配。
昭妃见她们的时候，甚至不愿意让她们离得太近，所以花惜和南后没有像勋王妃和金奢狸一样进房间。她们站的很远，因在昭妃看来，她们的卑贱胜过做奴才的宫女。花惜也是在这个时候才清楚，原来在这些权贵心中，她是连这些奴才也不如的。
金奢狸和王妃的脸色都很难看。但昭妃不在乎，是的，以她的身份是可以不用在乎的。金奢狸忍着，萧离在宫门口确实过分。虽然他做的对，但也该让昭妃把火发出来。
但到了午膳时候，太监宫女布置膳食，竟然没有两人的位置。昭妃说：“来，简单吃些，稍晚时夜宴，宫中贵人妃嫔再一起乐。”
金奢狸忍不住了，说：“就这么三张椅子，我妹妹花惜坐哪里？”
昭妃说：“不是我说，你怎么让凉王纳了这样一个妃子，进门之前就该查清了身世，你愿意和这样的女人做姐妹。还有勋王妃，世子妃的身份何等尊贵，我听说也是凉王硬办了这事儿。”
勋王妃勉强一笑，没有说话。金奢狸说：“凉王的脾气，谁也拦不住。他在凉州，谁敢管他。所以性子越来越横，不然也不会在宫门口那么不知轻重。”
昭妃说：“是呀，天高皇帝远，说的大概就是这个意思。忘了尊卑，大小。”
金奢狸笑着说：“是呀，她们两人在外面站了半天了，要懂得规矩也该懂了，皇妃就饶了她们吧。”
昭妃讶异道：“这哪是规矩的问题，是她们那种肮脏的女人，怎能和我们坐在一起。”
金奢狸收起笑容：“皇妃，你说的肮脏女人，一个是当今凉王侧妃。我若死了，她便是正主的凉王妃。另一个女人是勋王世子妃，明日世子承爵，便是勋王妃。”
昭妃眯起眼睛，自她入宫以来，生下青萝公主，便再没有人敢这样和她说话。
萧离和厉王来的时候，还未进院子就遇到了青萝。
青萝拦住萧离，说：“嫂子和母妃吵起来了，我派人去叫你，你怎么才来呀。”
萧离说：“哪个嫂子？”
“我最怕的那个。”
“阿狸？”萧离说：“怎么可能？”
等他进了院子的时候，他似乎有些明白了。
花惜和南风站在院子里，双手垂着，双眼空洞而无神，看着地面就像是看着很遥远的天堂。地上摆着杯子，碟子，盘子。皇宫里的厨子，做出的饭菜是他见也没有见过的。
厉王拍一下萧离肩膀，意味深长的说：“老四，男人要学会忍。尤其是在这个地方，你最好忘了自己是个人。”
萧离也不说话，径直走到花惜身边。握住她肩膀，花惜像被电了似的全身颤了一下。抬头看到是他，那空洞的眼神立刻泛起两点光。
萧离抓两下肩膀，说：“不要怕！”然后蹲下身子，面前三十几个盘子，每一道菜都是他未见过的。
萧离说：“这什么意思，喂狗呢？”
萧离捏起一块看不出是什么的玩意放进嘴里，嚼了才知道是牛肉。心想：真他妈的费事，牛肉就该做成牛肉的样子。就像人，站着躺着跪着，都要有个人的样子。
厉王也走过来，说：“我方才就已经告诉你了，在这个地方你最好不要记得自己是个人。”
萧离说：“你是厉王，我是凉王，这难道不是蛮尊贵的身份么？”
厉王笑道：“老四呀，皇帝才是最尊贵的。皇帝的狗，也比你我尊贵，更何况是皇帝的女人。”
青萝说：“三哥，你这话好难听。”
厉王说：“大人的事，小孩子不要插嘴。赶紧走，等下你母妃出来看到了，你就惨了。”青萝当真怕的很，一溜烟跑个没影。
萧离说：“我饿了，正好吃点。你呢？”
厉王说：“我是无所谓的，像我这种战场厮杀百死余生的人，像人一样的活还是像狗一样的活，只要是活着，就没有区别。”于是席地而坐，拿起筷子就吃，还说：“宫里的厨子，和第一楼有的一比。”
萧离笑一下，对南后说：“你也坐下来吃。”
南后双膝跪地，又是改不掉的习惯，花惜半坐在地上斜倚着他。
只有两副筷子，花惜说：“用手吃呀？”
萧离喊：“有喘气的来一个。”
厉王轻声说：“老四，我知道你年轻，心火也大，但做事嘛，记着适可而止这四个字。”
萧离说：“何时该止，要试过才知道。”
一个太监矮身子跑过来，跪在地上说：“两位王爷，请屋里就餐。”
萧离说：“不用了，再来两副碗筷。”
太监以额触地，却动也不动。
萧离说：“你没有听清？”
太监说：“请两位王爷屋里就餐。”
萧离冷笑道：“三哥说的真对，在这皇城中，你我说的话怕是连声狗叫都不如。”
这时勋王妃和金奢狸从屋里走出来，昭妃站在门口，望过来时，脸上充分表现出了一个女人的不满。
几个太监宫女簇拥着昭妃走了出来，离着好远的地方停下，皱着眉头说：“厉王，凉王，你们这是做什么？席地而食，这里是皇宫，你们可都是王爷，不是破烂巷弄里的百姓。”
厉王站起来，说：“昭妃说的对，不过我看四弟有兴趣，只能陪他。老四，你看看你，没个规矩。”
萧离说：“什么规矩，自己女人被欺负了也只能干看着的规矩。”他看向金奢狸，又说：“我让你照顾花惜，你就是这样照顾的？”
金奢狸小步跑到他面前，扑通一下跪了下来。
萧离和花惜吓了一跳。