邱院长带着顾霄坐上自家的马车，向着清河村驶去。
邱院长反复叮嘱着，“此次多亏了千大夫，方才千大夫的话你听到了，这段时间最重要的事情是养好你的右手，其他事情万万不要担心。我知你担忧诊金之事，30两银子学院完全可以负担的起，你无须有心理负担。”
顾霄仍然坚持：“无功不受禄，诊金算顾霄向书院借来的，他日，顾霄定会偿还。”
邱院长为人心正，待他心诚，顾霄默默将恩情记在心里。
邱院长听顾霄此言更是心慰，“今年冬朝廷加试一场县试，福林县由县令大人主持，我方才向千大夫询问过了，届时，你右手虽不能恢复，但可拆除这些固定之物，你可用左手考试。”
县试后为府试，县府二试通过后便为童生，方可有资格参与后面的院试、乡试。县试、府试在县城、府城举行，由县官、府官主持，院试在、乡试则在省城举行。
邱院长心中早已为顾霄做好了打算，今年冬参加县试，明年二月参加府试，考取童生功名，四月通过府试后便是秀才，县、府、院三试以顾霄的能力不是难事，邱院长有信心顾霄可顺利通过，明年八月即可参加三年一次的乡试，即秋闱考。
秋闱考难度远超县、府、院三试，届时，全省的秀才都会齐聚在省城一较高下。邱院长对顾霄的才能信心十足，是秋闱考试天德书院甚至整个福林县最大的希望。
当然，虽抱有极大的希望，也不能笃定他一次就中，主要是担忧顾霄的身子。
秋闱考每闱三场，每场三昼夜，即一共九个昼夜，中间要经过两次换场。考试不仅是对才学的考核，更是对应考者身体素质、承压能力的综合考核，往年便出过在秋闱考中考生疯了的例子。
马车驶入清河村时，天色还未黑透，吸引了不少村民们的注意。
“这不是上次来寻顾霄的那辆马车吗？”
“是哦，我记得是什么大书院的院长呢。”
“他咋又来了？”
“这是又来家访了吧，真是重视那个顾霄呢。”
一些村子里的孩子吵嚷着，“大马车！大马车！”说着，追着马车后面跑。
家里的大人们嘴上喊着，“小崽子们，赶紧回来。”可身体却很诚实，跟着跑出去看热闹。
马车慢慢向着刘燕老屋的方向驶去，老屋位处偏僻，在清河村的边缘，若是不久前，村里根本没有什么人会来这里。
可现下，老屋院外排起了长长的队伍，十来号村民互相唠着嗑，笑嚷着，热热闹闹的。
刘熊和黄珍珠一起正代替刘燕发着今日的工钱。
刘熊：“王五，这是你今日的工钱，15文钱，你数一数。”
王五喜滋滋的收下钱，笑了起来，“不用数啦，你数的比我们还仔细呢，错不了。”
刘熊自从上次出了纰漏后，做事更是小心谨慎，“可不敢马虎，你再确认下，别出错。”
接着，又对着下一个村民说，“大力，昨日你为了抢工多干了一个时辰，晚饭都没好好吃，这是17文钱你收好。 ”
名叫王大力的人捧着17文钱，数了数，咧嘴大嘴乐呵呵的，“跟着熊哥干就是好，这多干多拿，从不让咱们大伙白干。”
他话刚说完，一个大嗓门的女声响起，“可不是嘛，我早说这熊哥是个敞亮大度的，可不像是那家人啊，斤斤计较的，那问他们借点盐巴，都要上门来讨着要还的。这刘家不是普通人家，熊哥和燕姐那都是极能干的，是享福的命。”
说话的是大嘴娟，是王大力的媳妇，村子里出了名的爱八卦，嘴唇如她的外号一样，长的又厚又大。
众人都笑了起来，大嘴娟说的那家是聂老太太，在村里是出了名的抠门。
王大力身后的村民打趣道：“呦呵，大嘴娟，我咋记得刘燕和聂二壮闹和离的时候，你不是这么说的啊，你当时还不相信芊芊丫头救了县令大人得了赏钱呢，这么快就忘了。”
大嘴娟那笑容一僵，眼睛瞥了一眼刘熊的神色，连忙用手轻轻的打了自己的嘴巴一下，“都是我这张没把门的臭嘴，当时没过脑子就说了，仔细想想芊芊那聪明有福的丫头咋会说谎呢。”
大嘴娟嘴上奉承，态度恭顺，倒让刘熊有些不好意思。
这段时间，他帮着芊芊领着大伙盖子，大伙的对他的态度一日比一日和缓。
黄珍珠在旁帮着数着铜钱，面上不显，心里却很受用，这阵子村里人对两口子的态度大不相同了。
原来因为刘熊家中没什么根基， 有些村里人心里是瞧不上刘熊和她的，可现在总是一口一个熊哥、珍珠姐叫的，态度别提多好了，张口闭口都夸赞着刘熊。
自家男人被夸赞，做媳妇的当然是高兴，黄珍珠清楚这是托了聂芊芊的福。
“呦，看那边，咋有辆马车过来了。”
众人正说着话呢，见一辆大马车缓缓的停在了门口。
赶马车的小厮先跳下马车，扶着一位器宇不凡的老人下车，接着是一张众人熟悉的面孔，顾霄。
刘熊见顾霄胳膊上缠着纱布，哪有心思发工钱，快步走上前去，急道：“顾霄，你这是咋啦？这胳膊又受伤啦？”
邱院长：“这是？”
顾霄还未开口，刘熊先答道：“我是他舅舅。”
邱院长解释着，“顾霄没受伤，是去济世堂治疗手疾了，这段时间你们一定要照顾好顾霄，万不可让他妄动他的右手。”
黄珍珠认出这是上次说的天德书院的院长，大着胆子问，“院长大人，顾霄的手能治好？”
邱院长：“能治好！”喜悦之情溢于言表。
刘熊和黄珍珠都面露喜色，顾霄的手能治好，两人都是发自内心的高兴。
众人因邱院长浑身的气派，都没敢凑到前来，在后面低声讨论。
“这院长对顾霄真是重视啊，竟带去济世堂给他治手疾呢，还亲自送回家来呢。”
“聂家一直说顾霄是个残疾，不过是不愿出钱给他治病罢了。”
“治好了手疾，再考取功名，这刘家可真就是鸡犬升天了。”
“聂家总是背后说着坏话，说顾霄作弊什么的，我看啊，就是自欺欺人，怕他家大孙子被比下去哦。”
天色慢慢暗了下来，零星的星星挂在夜空中，邱院长将顾霄送回家便离去了，众人领了工钱也都回家吃热乎饭了。
老屋旁，一颗枯死的歪脖子树后，慢慢的闪出一个身影。
聂文业死死的盯着老宅中亮起的灯火，面容狰狞，眼中闪烁着狠厉的光芒，如草原上最凶狠孤狼。
他的手竟然要治好了？！