城外的官道上，马蹄带着尘土轻扬。
晏乔身子弱，车马行程也变得缓慢。原本两日的行程，怕是要走上个四五日。
玄七同龙四跟在队伍最后头。马行得慢，玄七一直警惕地四下探，龙四却是一副百无聊赖模样。
“这带着姑娘就是麻烦，若是姑娘家都能像青鹤那般，便好多了。”龙四嘴里轻声叨叨。
“你这话给爷听着了，就可以收拾包袱滚回老家了。”玄七白他一眼，没好气道。
龙四尬笑两声，伸手摸了摸脑袋，“我就是同你这么一说。这话哪能当着爷面儿说啊！”
玄七眸子倏然一沉，往队伍前头扬了扬下巴。
龙四噤了声，也往前头一探。
官道上多是马车队伍出行，遇着的也多是押货的商队，或是小富之家的探亲巡游，鲜少有靠脚力走的百姓。
可这会队伍前头，却有对穿着补丁衣裳，全身灰蒙蒙的母子。
母子俩怯生生地站在队伍前头。
玄七一夹马腹，便驾马到了队伍前头，他将马头一转，对上那对母子。
母亲的鬓发散乱，眼神中也透着胆怯，胳膊弯下搂着的孩子更是垂着脑袋，不敢抬头瞧。
“干什么的？”玄七声音冷厉。
那母亲眼神躲闪了下，还是怯怯抬眸望向马上的玄七。
“官爷，求您行行好，我们同孩子他爹走散了，已经几日没吃饭了。”
她这席话，虽是再正常不过，玄七还是提高了警惕，拧着眉头四下打量了他们一番。
他扭过头，瞧向萧北宸。
萧北宸往这边瞧了眼，便同玄七颔首。
玄七从怀里摸出些碎银子，抬手扔给那对母子。
小男孩连忙屈膝蹲在地上，将银子尽数捡起来。
那母亲却还是一脸愁苦模样，她欲言又止。
“孩子...没吃饭...”
这官道上歇脚的地方都隔得远，他们经过的上一个驿站，马车都得走上两三个时辰。母子俩虽有银子，但这路程远，扛着饿怕是得走上一日。
玄七提高了警惕。
这会龙四也从后头跟了上来。
“公子。”
马车帘子被掀起，晏乔的声音虚弱。
萧北宸转了马头，马蹄在地面上“嗒嗒”几下，便来到马车旁。
晏乔舟车劳顿，面色愈发的苍白。
“我这有粮食，给些他们吃吧，都是可怜人。”
一个小丫鬟从车厢里出来，手上托着个油纸包。
萧北宸眸光往那小丫鬟手上一压，小丫鬟很识趣地将油纸拆开，里头是几个叠在一起的饼子。
丫鬟重新将油纸包起来，款步走到那对母子跟前，将油纸包塞进母亲手中。
母子俩捧着那一包吃食，连连躬身道谢。
晏乔这才放心地朝萧北宸莞尔一笑，轻轻重新放下来帘子。
母子俩退到一旁，队伍重新启程。
龙四和玄七原地候着，直到队伍都走上前，才悠悠跟在最后头。
队伍里头，此刻已悄然少了一人。
春日的傍晚，夕阳猩红。
尹南安用完晚膳在院中消食，便听着外头一个嬷嬷传话。
“南安姑娘，浔枝姑娘，夫人有请。”
嬷嬷并未踏进院子，而是躬身在院门外候着。
尹南安心中唉声载道，尹浔枝倒是笑脸盈盈。
“姐姐可有什么要准备的？”
“没有。”
“那我同姐姐一道走。”
尹南安颔首，心不甘情不愿地踏出院门。
林姨娘站在院子里头，探出头远远瞧着尹浔枝同尹南安走远的背影，她一转身，从院门的另一侧走出去。
登云堂内。
邹氏端坐上首位。
“浔枝，在侯府这几日，过得可还习惯？”邹氏眸子里没有起伏。
“回夫人，都很好。”尹浔枝规规矩矩回话。
“那我便放心了。”
邹氏同旁边的嬷嬷使了个眼色，嬷嬷转身，从后头屋子里捧出两个匣子来。
嬷嬷将匣子一人一个，分给尹南安同尹浔枝。
“春日里头宴会多，我给你俩备了些首饰，你们瞧瞧可喜欢？”邹氏道。
尹南安同尹浔枝齐齐起身行礼致谢。
邹氏话锋一转，又道：“侯府在城东头有个宅子，这些日子我派人再去布置布置，约莫到了月底，你们便能去瞧瞧。”
尹浔枝不明所以，扭头望了眼尹南安。
邹氏道：“姑娘家，一直在侯府上住着也多有不便，那个宅子都是同侯府一样的配置，下人家丁也都从侯府上遣过去。”
尹浔枝一听，便知晓邹氏这是下逐客令了。
她垂下眸子，并未反驳，只是淡淡地应了“是”。
尹南安倒是不排斥住到侯府外头，她原本也是想等自己攒足了银子，也要寻个由头出府。
可先如今这个情形，若是那宅子没有侯府上的府兵守着，怕是靠青鹤一人也是螳臂挡车。
更何况，青鹤是萧北宸给她的，若是哪一日他送回去，也是无可厚非的。
“南安？”邹氏见尹浔枝已表了态，尹南安却是在一旁愣神，便轻轻唤她。
尹南安回过神来，带出些不情愿的笑容。
“悉听夫人安排。”
邹氏深深望了她一眼，并未再做发难。
三人又不咸不淡聊了些家长里短的话题，张嬷嬷踮着步子走到邹氏跟前，福了福身子，道：“夫人，浔枝姑娘的姨母，又去了老爷书房。”
尹浔枝身子一僵，抵着头，不敢与邹氏对视。邹氏的目光落在她头顶上，灼热一片。
邹氏缓缓起了身子，嬷嬷赶紧上前搀扶着。
“老爷的书房不远，南安，浔枝，你们同我一道走一趟吧！”
尹浔枝绞着帕子，咬紧了后槽牙。
今日邹氏要赶她们出府，多半也是因着她这成事不足败事有余的姨母，现如今她才离开晚烟阁没多时，她又闹出这个幺蛾子。
书房内，烛火摇曳。
萧衡坐在书案后头的宫帽椅上，他手抵着桌沿，望着前头站着的林姨娘。
林姨娘一身胭脂红绣满牡丹裙衫，巧笑站着，故意侧着腰，扭出一副妖娆姿态。
“侯爷，您趁热喝，补身子的。”她对着书案上的汤羹轻扬了扬下巴，故意露出些脖颈的肌肤，语调轻柔中似也带着勾子。