舒窈跟的那个男人叫张家兴，家兴，她觉得这是个寓意很好的名字，希望跟了他，真的能够“家兴”吧。
可是过去以后才知道，他没的不仅仅是一条胳膊，因为在战场上疼晕了过去，还被慌乱逃窜的士兵踩了几脚，从此便不能行使男人雄风了。
舒窈默默思量一番，发现欢喜竟比懊悔多，能不能同房又有什么关系？她只求可以安安稳稳过日子，其他并不在乎。但随着相处的日子越多，她对张家兴也有了比较粗浅但绝对客观的了解，他就是一个彻头彻尾的莽夫，脾气异常暴躁，加上不能人道的缺陷，让他性格极度扭曲，一不顺心张嘴就骂、抬手便打，让舒窈吃了不少苦头。
而两人也并没有举行什么成亲仪式，舒窈只是这样没名没份地跟着一个失去劳动能力、又穷到家徒四壁的男人。
起先她也会怨恨戟樾，觉得他简直无比的卑鄙可耻，知道自己不愿意跟着他，就报复性的往她身上扣了一个一辈子无法摆脱的枷锁。但事已至此，已无再回旋的可能，便想着如果自己能多一份忍让，两人和和气气的过日子，相互扶持着过完下半生也就足矣。
然而往往总是事与愿违，张家兴是个专挑软柿子捏的，自己越是忍让，他越是变本加厉。
舒窈自认性子虽然温吞，但也绝不允自己长期活在这样的压迫之下。在一次因为忘给面条加盐而被打的头破血流之后，便自己搬到小仓房里睡去了。但每日照样尽职尽责照顾着那个男人，至于其余他……便有多远就躲多远。
张家兴因身有残疾、平衡能力不太好，再加上长期吃不饱饭，身体消瘦的跟麻秆一样，拿她也没什么办法，毕竟还要靠她伺候自己下半辈子呢，也不能真把她打跑了。就样子，两人竟也相安无事过了半年。
每当在地里忙完了一天的农活，躺在仓房又硬又冷的木板床上时，舒窈就会不由自主想起家乡的院子、小溪边的垂柳、还有那刮在脸上温柔的风，一切都是那么清新、亲切。这六个月里，她再没梦见过爹娘，可心里却无时无刻不在想着他们，不知道有生之年还能不能再回去一次了，而肖博又会不会回去找她？
睁开眼，现在对于她来说，仅是眼前潮湿冰冷的仓房，以及永远也干不完的粗活，还有身下硌得人全身骨头都疼的木板床。
这样的日子究竟何时是个头，她从不去想，只是很努力很努力地去活着。不抱怨、不自哀、不自弃，她当了四年的女奴，太知道坚定信念对一个人的意味着什么了，她管那叫“精神食粮”，只要有积极乐观的信仰，就一样可以苦中作乐，对未来充满希望。
边境植被稀少，常大风肆虐，一年中暖和的日子也只有短短几个月，剩下的全是寒冷和阴霾，连太阳都看不到几次，而今年又提前入冬，一过十月，便是连绵数日的大雪。
戟军离开前，曾给无法长途迁徙的残军盖了点房舍，如今已改名叫“岭南庄。” 那天，本是寂静的小村落蓦然响起咯吱咯吱的踩雪声，有些歪斜和破败的小土屋中，迎来了两位穿戴华贵的不速之客。
一位身着黑貂裘脖领和黑色披风，另一位是白狐披风、头上还遮着披风上的帽子，腰间玉佩流光溢彩，无不显示两人身份非比寻常。
舒窈那时正与张家兴难得平和地坐在一起吃午饭。桌上放着一笸糙棒子面蒸馍，两碗只有几粒小米的稀粥，还有一碟腌萝卜。
两位贵客堂而皇之进入屋中，白衣男人挥手拂下头上帽子，露出一张俊逸无双的脸，尤其那深陷的眼窝和高挺的鼻梁，更给他绝世容颜平添一抹神秘之色。就算默不作声的站在那，都自带一股无形的压迫感。
只是此时他面色一片苍白，额间略带薄汗，似身体正在承受极大的痛苦。 舒窈看见他的一瞬间，差点惊呼出声。
原来……那人竟是她偶尔也会想起的戟樾。只是看他一脸漠然，好像早已不记得自己了。
自然……自然……也许他从来就没将她看在眼里。只是，他不是回都城了吗？怎地又会回来？ 舒窈感觉心怦怦直跳，不敢再多看他一眼，赶紧低着头起身，招呼两人坐下。连她自己也不清楚为什么，巴不得他没认出自己。
另一个男人身材略微矮小一点，表情严肃，却不是时常陪伴在戟樾身侧的赵桓。 茅檐草舍，突然降临两位如此高贵的人物，连一向气焰嚣张的张家兴也不自觉变得缩手缩脚起来。
“咚”地一声，戟樾身边的男子将一锭银元宝丢在桌子上，差点把装酱菜的小碟震翻在地。
“去！给我们二人烧壶热水，再做点像样的饭菜端上来。”他冷冷吩咐，瞟了眼桌上的粗食，眼中满是嫌恶和鄙夷之色，仔细一看……那眉宇间那不经意流露出的张扬与倨傲竟与戟樾极为相似。
舒窈转转眼珠，不让自己过多思考他们之间的关系。陌路人而已，无需浪费太多精力。
何家兴见到银子，两眼立刻放光，一边催促着舒窈去办事，一边伸手把银子揣进了怀里。 黑披风男子并不理会，转向已落座的戟樾，脸上神情马上转为谄媚。 “三哥，你身上的伤无大碍吧？”
戟樾唇角浮起一抹讽笑，冷冷道，“反正已经伤了，还有什么大碍不大碍的。”
黑披风男子有些懊恼，语气又平添几分气闷，“三哥，这只是个意外，谁知道此地还会埋伏昶国余孽？您要因为这事怪罪弟弟，可就有点欲加之罪了。”
吧唧吧唧……吧唧吧唧……
刺耳咀嚼声在紧绷的气氛中响起，黑披风男子一皱眉，回头，恰看见何家兴一手端着粥碗，一边噘嘴顺着碗沿吸溜小米粥的样子，那粗鄙丑陋的嘴脸，让他胸中无名之火直窜脑门。
“滚出去！”他冷喝一声，腾的站起来，一抬胳膊扫飞了何家兴手中的碗。 瓷裂声响起，何家兴被吓得差点跪在地上，但看看眼前男人阎王似的脸，硬是缩着脖子不敢言语半句，接着便哆哆嗦嗦站起来，扭头甩着一只空袖子出去了。
“戟纣，你何不直接冲我来？”戟樾面色更阴沉许多，隐忍的怒气像是顷刻就要爆发。
戟纣冷哼一声，一脚将眼前的矮桌踢翻，上面的碗碟筷子撒了一地。“我哪敢，你现在可是父皇的心头宝，纵观整个朝野，文武百官千言万语都不敌你一句话，三哥，不管你信也好、不信也罢，这次的事真与我无关，没有我在外面鞍前马后替你办事，你还在父皇面前告我黑状的道理。”
戟樾勾唇冷哼，“咱们还没回宫，你怎知我一定会告你黑状？再说……本皇子能深得父皇喜欢和信任，是凭着几百场战功实打实换来的，别以为我长期不在宫中就真的什么都不知道，你是在窑子里替我鞍前马后的吗？废物！被人故意下套都不自知，还拉着我跟你一块往里跳，现在叫屈又有何用？”平静的声音，不急不缓的语气，却说着最冷酷无情的话。
戟纣闻言额头上青筋毕露，闭上眼，费了好大劲才压制住几欲灭顶的愤怒，却不是因为挨骂，而是因为计划失败，没一下没弄死这个处处抢他风头的哥哥。
就在这时，舒窈端着热水走了进来，看到地上一片狼藉，着实吓了一跳。