时间过得很快，一晃眼已过了中秋节。
蒲择之没心情过节，他终日埋首于情报、地图之间，试图想出办法破解眼前的危局。
得不到太多消息，但可以想见，中秋之后蒙军对钓鱼城的攻势必会越来越猛烈……
蒲择之对钓鱼城的地势有强烈的信心，相信只要是正面攻防战，钓鱼城短期内定然能守住。
但地势是死的，一旦有叛逆杀主将而降，或蒙军绕道……太多状况都能导致川蜀覆灭、大宋灭亡。
作为四川制置使，蒲择之远远比钓鱼城守将王坚要忧虑。
他急需吕文德统兵入蜀。
支援钓鱼城只是其一，坐镇重庆才是关键。
唯有如此，万一钓鱼城破，重庆才有兵力再阻一阻蒙军，让大宋长江防线有时间布防；哪怕蒙军绕过钓鱼城，重庆守军还可衔尾追击，断蒙军粮道。
换言之，重庆必须要有兵力，既是与钓鱼城互为犄角、也是守这道防线的意义所在。
然而，蒲择之千盼万盼，却没想到吕文德这个四川制置副使竟是到京湖去支援了。
他百思不得其解。
苦等到八月二十一日，终于，他听下属禀报。
“大帅，援军来了！”
“总算来了。”蒲择之长叹一声，撑着病体起身，道：“取兵符来，准备移交吕副帅吧……”
“大帅，不是吕副帅的兵马来了，是叙泸兵马来了……”
蒲择之一愣。
有一瞬间，他怀疑自己是否老糊涂了，忘了曾经调过叙泸守军。
“扶我……到朝天门看看。”
“是……”
蒲择之咳嗽着，在扈从的搀扶下吃力地登上朝天门城楼。
长江在此地回环，一派壮阔景象。
江风很大，老人的身躯愈显得孱弱。
他极目眺望，望到长江上游有数不清的船只正扬帆而来。
为首的大船上旌旗烈烈，一面旗上，“宋”字迎风展开；另一面旗上则是“大宋潼川府路安抚使朱”。
蒲择之却想到了另一个人，李瑕。
他猜得到这支兵马因谁而来。
眼前这一幕，仿佛是让他回到了成都城外时，猛然听到那一句“迎蒲帅入成都！”
“关键时候，每每是非瑜来啊。”蒲择之低声自语道……
~~
府衙。
“你等先去歇着，我与非瑜单独聊几句。”
蒲择之既开了口，很快，堂上其余人都退下。
这是他对李瑕的信重。
“你莫非是拿了杞材的信印？或是威胁了他？”
“是。”李瑕很坦荡。
今日再见面，他目光看去，只见蒲择之苍老了许多，再无当时的威风凛凛。
只过了一年，已熬枯了这位蜀帅。
“万一蒙军攻潼川府路又如何？”蒲择之问道，脸色有些难看。
“不会。”李瑕道：“刘黑马中了我的计，不会轻举妄动。”
他沉吟着，对蒲择之还是说出了大部分的实话。
“去岁我北上，曾探得一个情报，忽必烈将派人刺杀蒙哥，故而料定此战大宋必胜。我有意借忽必烈之势威慑刘黑马，但不敢直言，以免他提醒蒙哥防备。遂骗刘黑马，言忽必烈将在草原造反……”
分析了许久。
李瑕最后总结道：“刘黑马心底还是倾向于忽必烈，他以为川蜀之战有忽必烈在幕后推手，必会静观其变，不至于再攻潼川府路。”
这事太复杂，蒲择之低头消化了良久。
末了，他喃喃道：“赌一把也好，也只能如此了。”
李瑕道：“当然，忽必烈刺杀蒙哥，未必会得手，故而我还是领兵来了。”
蒲择之走了神，想了许久，方才问道：“这消息，你还与谁说过？”
李瑕犹豫片刻，坦诚答道：“贾似道。”
“果然如此……”
蒲择之惨笑一声，眼中已俱是苦意。
李瑕预感到不好，问道：“可是出了变故？”
“吕文德并未入援川蜀，往京湖去了，与贾似道打败了塔察儿。”
李瑕一愣。
他凝神思考了一会，渐渐想明白这其中的关键。
当时，为了得到贾似道的支持，李瑕不得不拿出有价值的情报与之交换。
但，贾似道自有一番思量。
他竟是……并不想要击杀蒙哥的功劳。
有时候，功劳太大，反而是杀身之祸。
那么，在贾似道眼里，蒙哥既会死，便不必忧虑川蜀战场。只等蒙军退了之后，遣吕文德去夺权便好。
对他而言，京湖才是取功业的好去处。
……
“天下三大战场，两淮是我大宋防御最有底气之地，三里一沟、五里一渠，可遏蒙古骑兵。川蜀多山，道路难行。因此，京湖战场其实是蒙军破我大宋的关键。”
蒲择之怕李瑕不明白，于是缓缓解释起来。
“但为何蒙军却年年主攻川蜀呢？因为他们没有水师，无法正面攻破京湖。简单而言，京湖是大宋的内层篱笆，川蜀是外层篱笆。蒙哥要先打碎外层，才能攻入内层。这道理，朝中重官与官家都明白。”
李瑕听懂了，道：“换言之，川蜀破了，还有京湖。官家虽担心外层篱笆坏了，但内层篱笆若坏，他更恐惧，这是远忧与近忧的区别。贾似道守住京湖，功劳比守住川蜀更大？”
“此为其一。”蒲择之道：“其二，大宋已无力北伐。这战，打胜了也只是守住而已。和谈是必然之结果。”
“和谈？战事正如火如荼，便要考虑和谈吗？”
“是啊。”蒲择之又咳了两声，问道：“我说和谈是必然，你可知为何？”
李瑕点点头。
宋朝便是打赢了，也不可能消灭蒙古，正常而言，那就只能和谈。
蒲择之又叹道：“若是吕文德与蒙哥对垒之际，蒙哥真死了。待到和谈之际，吕文德岂有好下场？”
李瑕明白。
莫说忽必烈要刺杀蒙哥本就是他编的。哪怕是真的，一旦和谈，忽必烈也必须表明态度……
“当年，开禧北伐之后，史弥远暗杀韩侂胄、处死苏师旦，割下此二人头颅，派使臣王柟送到金朝和谈……往事历历在目，贾似道、吕文德岂敢效仿韩侂胄、苏师旦？”
这等内情触目惊心，蒲择之显然是心灰意冷才能说出这样的话。
李瑕一时竟分不清这是贾似道的错，还是宋廷的错。
往事历历在目，近的是韩侂胄，远的还有岳飞。
杀得金人闻风丧胆，那到了宋廷要与金朝和谈之际，不杀岳飞怎行？
贾似道口口声声要保大宋山河，却不敢当岳飞。
而李瑕，终究是入官场时日尚短，没能预料到这其中还有这般龌龊思量。
“是我弄巧成拙了。”
“不怪你。”蒲择之叹道：“冰冻三尺，非一日之寒……至少，你领兵来了。”
李瑕起身，拱手道：“任凭蒲帅差遣。”
他敢夺朱禩孙之权，与纽璘一战、与刘黑马一战，因为这都只是万余人的战役。
李瑕经验虽少，却曾看过蒲择之指挥三万人，勉强敢试试手。
但二十余万人的大战，便是打仗的天才，也不可能初出茅庐便轻易上场。
因此，李瑕依旧是抱着谦虚学习的心态，愿听蒲择之指挥。
他自信，但不自负。
“咳咳。”谈了这么久，蒲择之显然已极是疲惫，强撑着精神道：“潼川军远道而来，且先休整几日……到时，你可敢支援钓鱼城？”
“敢。”
“不求你能胜……十余万蒙军，绝非你能击败。但……须让钓鱼城军民看到，大宋未曾抛弃他们……”
……
还是那一句话，坚城险寨，往往是从内部被攻破的。大获、青居、运山、大良城皆是如此。
必须要有援兵，否则，蒲择之真的怕王坚步了段元鉴之后尘……
~~
“都统。”
王坚回过头，看向身后的刘渊，感到有些疑惑。
“看，蒙军又攻山了。”
下一刻，副将张珏指着山下喊道。
王坚遂又转过头向城墙下看去。
“噗！”
一声响，他余光当中，只见刘渊一刀斩下张珏的头颅！
王坚尚未反应过来，一柄大刀又已劈下。
“你……”
他猛地惊坐而起，只觉浑身大汗。
“是梦啊。”
喃喃了一声，他微微苦笑，才想起刘渊是段元鉴的副将……
无心再睡，王坚起身向南面的护国门走去。
不必再披盔甲，他本就是卧甲而眠的。
……
夜色深沉，副将张珏正在城头巡视。
“来了？白日还需换都统指挥，夜里何必再过来？”张珏道：“放心，蒙军未曾夜袭。”
“做了个梦……”
张珏听罢，苦中作乐地笑了笑，道：“看来都统是信任我，没梦到我砍了你的头。”
“可知我为何杀晋国宝？”王坚道，“怕的就是军中有人效刘渊杀段元鉴、王仲杀王佐之事。”
被围城已近三月，王坚在士卒面前显得极为自信，向来言钓鱼城天险，必能守住。
唯独在张珏面前，他偶也会流露出这样的担忧。
川中八柱，以及一个个险峻山城皆已失守。钓鱼城已成川蜀破灭前最后一个堡垒。谁真敢说一定能守住？
他是抱着必死之心在守城。
“放心吧。”张珏只能以眼前的战果来宽慰王坚，“汪德臣猛攻镇西门一月，徒劳无攻，才转而与史天泽合攻护国门，可见其黔驴技穷。悬崖天险，岂是他……”
下一刻，厮杀声突然从护国门下的峭壁上响起。
“夜袭！”
“蒙鞑夜袭啦！”
“……”