直到从堂上退出来，李墉都没开口说过话。
“太公也不劝劝王上？”
“如何劝呢？”李墉道：“如今若是阿里不哥或阿鲁忽到了玉门关，他打算带人前去会盟，那我们还能劝。可这次他甚至没与我们提前商量，护卫都已编练一月才肯吐露计划，可见心意已决，岂还能劝得住？”
“终究是太远了。”
“也是，西域远隔万里，阿里不哥、阿鲁忽未必会理他，若无动静，他自然也就不去了。”
“希望如此吧。”韩祈安感慨了一句，往外走去。
李墉则是忍不住叹了口气，走到秦王府外，便见胡勒根按着刀站在石阶处，靴上满是泥泞，手上还有些血迹。
李昭成向李墉低语了两句，李墉遂走到胡勒根面前，问道：“你也与秦王一起训练选锋营？”
“我只教他们骑马，还只教在沙漠、雪山行军。”胡勒根汉语其实很好，但一紧张，还是有些奇怪，他又道，“我平时更忙从俘虏营编练新军，很少时候才到选锋营……”
李墉不关心他平时都做什么，问道：“一百多人也敢护卫着秦王出玉门关去见蒙人？”
“哪是一百人？”胡勒根大为讶异，道：“要是有粮草，想带多少人就带多少人。反正，见黄金家族的时候，至少得有最锐的一两百人护在我王身边，我们就是这个护卫。”
李昭成道：“我看他们不像是护卫，倒像是杀手。”
胡勒根嘿嘿一笑，道：“王上从军中挑的最有杀气的人，到时候站在王上身后，阿里不哥、阿鲁忽一看，多威风！只有最尊贵的王才能拥有最凶猛的巴都鲁。”
他根本没意识到李墉及身后诸官员已经很不高兴了。那只没按着刀的手还不自觉地叉在腰上，一副洋洋得意的神情。
“草原人只会服从强者，我们这些最凶猛的勇士跟在王身边，一定能吓住那个卑劣大汗……”
李昭成比胡勒根高了整整一个头，首先就没有被吓住，问道：“那就是你教秦王啖蛇胆的了？”
“哈哈。”
说到这个，胡勒根大笑起来，道：“在长安城，大公子是个好厨子。等到了戈壁滩，胡勒根就是好厨子。肉干吃完就吃马酪，要是在沙漠里没水喝只好找蛇血喝，今日就是适应一下捉蛇杀蛇，吃不了蛇胆的就不要去了……”
胡勒根曾经随着兀良合台南下大理，走的是西线，没有忽必烈的中路军那么艰险。但从草原远征万里到大理，过程中也是甚么都吃过，就此又滔滔不绝说了好一会。
最后，他总结道：“大理的老鼠就没有草原上的老鼠好吃，冬天草原上的老鼠又肥又大，对了，老鼠就是胡勒根……”
“够了，别再说这些茹毛饮血之事。”
这个成语有些吓到胡勒根，他连忙道：“我不是茹毛饮血，平时我也吃煮熟的，我是有礼仪的，就怕玉门关那边沙漠多……”
李墉虽不悦，但还是沉住气，问道：“若只是去玉门关，岂能缺少辎重到这等地步？”
“怕万一啊，那一带全是沙漠，万一敌人绕道堵住河西走廊呢？在那个地方，蒙古行军太有优势了。”
李昭成问道：“既然如此，秦王已有归义营，为何还要亲自练选锋营？”
“不能到时让黄金家族一看，王身后只有蒙古人啊，当然也得带上汉家勇士。”胡勒根理所当然应道，“带出去了，就得做最坏的准备。”
说完，他恍然明白了李墉的担忧，一拍胸膛，道：“太公你们不是怕王有危险吗？放心，我们就是最勇猛的护卫。王上就是知道你们担心，才特意练了选锋营……”
李墉皱了皱眉。
这说的就驴唇不对马嘴，他担心的不是李瑕带一百人去还是两百人去的问题，而是根本就不该亲自去。
与这夷狄蛮人也没什么好说的，他摇了摇头，径直转身走开……
~~
李瑕转回后院，走到后院大堂前便看到院子里站着两排婢子，再往堂上一看，几个女子正在聚会。
若只有自家妻妾在，他便过去了，但只见有两个不认识的小娘子正坐在那与高明月说话。
她们年纪显然不大，但不论是坐姿还是说话时的态度都是一板一眼的，没能显出少女该有的灵动来。
大概是来告状的。
李瑕遂转到后厢，正遇到雁儿，让她去拿了毛巾、衣物来，他则自己提了水洗澡。
洗到一半，听到门“吱呀”一声被人推开。
隔着屏风，李瑕道：“我在洗澡。”
高明月却还是端了一杯水转过来，将水往木桶边的案上一搁，道：“听说官人往后能喝生水了，正好免得煮水呢。”
声音还是带着她一贯的温柔，听不出火气，但显然是来教训李瑕的。
“有人找伱告状了？”
“嗯，本当是我们几个都怀了，家中没人陪你玩，你才在闲暇时泄泄力气，谁曾想得你这般不爱惜自己。”
李瑕笑了笑，道：“想到以前我们俩从山东回临安的一路。那时候我不仅不喝生水，还傲气得很，当时我只管照顾好我一人就可以，逃命途中生火烧水，冒烟就冒烟，我的骄傲最重要。如今称王了，反倒……骄傲不起来了。”
高明月拿着小凳子在他身后坐下来，给他洗着头发。
李瑕也没有与她解释什么，只叹了一口气，向她说了自己的心情。
“以前我不怕蒙古人，现在反而怕。以前我鄙视他们，粗鲁、蒙昧、野蛮、原始，但现在基业大了，才发现在当世，文明还不足以胜过野蛮，文明需要佐以野蛮才能胜过野蛮，尤其是当想要扩张之时。”
“一定要去玉门关吗？”高明月问道，“诸公都说没有必要，说是官人就是闲不住性子。”
“我的恐惧在于，蒙军十余万大军从哈拉和林到伊犁，说出兵就出兵了。而我们两三万人要拿一个兴庆府，钱粮，钱粮。兵马未动，粮草先行，太慢太被动了。”
李瑕知道，依原本的进程，一定是忽必烈取胜。
但现在一切都改变了，已没有人能告诉他，阿里不哥会不会东进？或者阿鲁忽会不会东进？忽必烈会不会命他们东进？
各种可能都有，只取决于这些蒙古人一念之间。
“这种被动太让我不安了，我必须主动邀请他们会盟，让他们知道我有所准备。否则，等到阿里不哥或阿鲁忽到了玉门关，一切都来不及了。”
高明月道：“我不懂这些，只是诸公说没有必要，你说有必要……”
“那你信谁的？”
“我担心你。”
“不用担心，我已经比以前小心很多了。”李瑕笑了笑，“以前总是孤身冒险，如今还带了许多人能保护我。你看，如果等到蒙古人攻进玉门关了，我不得已起兵去防，是不是就有必要了？就不是我‘闲不住的性子，了？但太被动了，我喜欢主动……”
有人敲了敲屋门，之后，胡真的声音响起。
“王上，有急事。”
“何事？”
“杨起莘递了辞呈，弃官致仕了，听说明日一早便回汉中，王上是否去劝劝？”
“原因呢？”
胡真于是直接进来，打量了李瑕一眼，将一折子递了过来。
“他说王上好胡风胡俗、有勇无谋，又以项羽喻王上，而以范增自喻。”
“知道了，去吧。”
看着胡真转过屏风，高明月问道：“杨老这次好像真的很生气？”
“能理解，我一意孤行，确实不是他心中贤主的样子。”李瑕说到这里，摇了摇头，又道：“应该说，我原本就不是什么君主，只是割据地方的军阀而已。他以君王视我，我却还没登基，还没这个实力。”
“那……是不是想办法劝劝？我劝劝杨夫人如何？官人如今正是用人之际。”
“劝不来的，看事的角度不同。”
在文官眼里，明君贤主显然有个模版，一个符合规范的君主不能不顾群臣意见、孤身冒险……这道理没错。
李瑕愿意按这个框架去做，但他渐渐发现，这个框架会把他供起来。
越供越高，越来越安全，越来越尊贵，也离下面的人越来越远。越来越多的手段不能用，今日因危险不能做，明日因不合礼而不能做。
他不确定成为那样一个高高在上的君王还能不能对抗蒙古。
只知道，那样的君王不是他。
他首先得是自己，是他要当皇帝争天下，而不是要把自己改变成一个别人心目中的皇帝。
若非如此，何必自立？何不去篡赵宋的皇位？
“杨老心目中的贤主与我想当的贤主不一样，这是立场不同，劝不了的。”
“那怎么办？”
“怎么办？”李瑕随口道：“他希望我听他的，我不听，他可以负气一走了之，我却不会，这是我的基业，我为它考虑，还能因为旁人觉得我考虑得不对也一走了之吗？”
话到这里，他有些口渴，随手端起高明月搁在案边的水杯。
却听高明月温温柔柔道：“方才是故意气你的，其实是煮过的凉开水，没舍得给你喝生水。”
李瑕回过头看去，见了那双眼眸，不由觉得心软。
他不由在想，也许是自己想错了，也许西域局势确实不需要自己担心。
也许阿里不哥能立足伊犁，既不东进河西走廊，还能与忽必烈多对峙几年，不至于让忽必烈马上就平定蒙古本国。
“最好是我多虑了，远隔万里，或许阿里不哥、阿鲁忽理都不理我……”