皇上开始了一次隆而重之的选秀，选秀三年一次，这几年天灾人祸，皇上励精图治，将心思放在前朝，已经六年不曾选秀了。对于皇上突然要选秀的要求，一众皇子是有些惊讶的，毕竟皇上已经不年轻了。可转念一想，如今得宠的几个，也都年近三十了，后宫里的妃嫔确实不成什么样子，便也没说什么，反而是帮着张罗了起来。
选秀是在清凉殿举行的，三轮选拔，第一轮容貌肌肤体味体态，第二轮才艺，第三轮由皇上亲自看。看上的留牌子，看不上的离宫自行婚配。
宁安扶着腰在御花园里散步，抚过一枝枝开的正盛的牡丹。她有孕已经八个多月了，肚子越发的浑圆了，走两步腰就开始酸了。
“王妃，我们去旁边坐一会儿吧。”清凉殿旁是牡丹园，有白玉，二乔，还有墨魁，状元红。其中一株绿牡丹更是色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，有花中之王的称号。
“许嬷嬷，你说我着肚子，是否入盆了？”越是临近生产她越是害怕，“是不是太大了。”七个月之后，她的肚子便像吹气球一样长了起来，她害怕，宁王也跟着她一起害怕。毕竟，女子有孕生产乃是奈何桥前走一遭。
“王妃怀的是双胎，倒是不算大。”以前先皇后怀宁王的时候，那肚子才叫大，“王爷生下来便八斤多，先皇后为了生他，可是遭了大罪。”许嬷嬷笑着安抚她，“有经验的接生嬷嬷，乳母、奶娘，以及大夫都已经在府中住下守喜，王妃福泽深厚，莫要担心。”
“总感觉他们要出来一样，最近闹腾的厉害。”
“双生胎便是早产也是有可能的。”许嬷嬷想了想又道，“如今已经八个多月了，便是早产了，也是无妨的。”整个孕期，王妃养的好，腹中的孩子养的也好。
宁安看着许嬷嬷，压低了声音，“这几日胸脯涨涨的。”
许嬷嬷和蔼的笑了，“想必是要产奶了，无妨，晚上回去奴婢给王妃煎碗回奶汤用了就行。”
阿朱端来清茶，许嬷嬷接过递给宁安，“若是王妃想要亲自喂养，便无须管它。”她俯身凑到宁安耳边，带了一丝神秘，“我们王爷就是先皇后亲自喂养的。”只是亲自喂养，多有不便。“王妃的奶水自然是最好的，只是诸多不便，还是不要的好。”一两个时辰便要喂一次，喂前要热敷、清洁，喂后还要热敷、清洁，每日要用下各种滋补汤，一滴盐都不能放，入口的食物水都有严格的规定。喂奶时，袒胸露乳，要由嬷嬷、侍女在一旁监视待命，以防姿势不对，或者是幼儿呛奶。“王妃腹中是双胎，一个人定是喂养不过来的，若是一个亲自喂养，另一个交由乳母，倒是显得不公平了。”
王府找的奶娘都是顶好的，从归京那日起，便在京中物色奶娘，首选孕期与王妃相近的，要容貌姣好，皮肤顺滑，还要识得文字，家世清白。而后便一直养在王府中，入口的水与食物都是规定好的，待她们产子后便将孩子送归家中，她们留下等待喂养小世子。除此之外，在王府的后院，还养了七八只羊，两头鹿，都在产乳期。
“初乳是最好的，前些日子有两个乳母生了，每日的奶水都挤了出来，混入了鹿奶、百花、一些于王妃、胎儿有利的药材，加热后给王妃热敷了身子。”余下的，做成了龟龄集。
龟龄集乃宫廷秘方，取自道书《云笈七签》中所记载的“老君益寿散”予重新调配。集合了当归、杜仲、青盐、生地、锁阳、熟地、补骨脂、川牛筋、枸杞子、天门冬、肉苁蓉等三十三味中药，以人乳调配，炼制三十五日，井水中浸七日……过程复杂神秘，须与黄酒一起服用。
“袁大夫学医又修道，前些日子炼制了一批，王爷呈给了皇上。”许嬷嬷的笑有些暧昧，“想必是有效果的，不然也没有今日的选秀了。”
年轻的绣女在太监的带领下走过牡丹园，在清凉殿前停下，等待着一个个的宣召。统一的衣衫，同样的发髻，同样的钗环。只有一样，才能分得出美丑。
“嬷嬷，我们回宫去吧。”宁安捧着肚子站起，无妄宫中收拾出不少宁王幼时穿过的衣衫，先皇后的家乡有个风俗，新出生的幼儿娇嫩，不可穿新衣，要先穿一段时间父亲或兄长的衣衫，将父亲或兄长的健康、健壮、聪慧传给新生幼儿。宁王小时候的衣服，先皇后都好好的收着，不曾扔掉。“王爷儿时的旧衣都是先皇后亲手所做，回去浆洗一下，如新的一般，比我做的要好多了。”新衣旧衣他们倒是不在意，先皇后的手艺确实出众，每件衣衫的针脚都十分的细密，线头细细的藏了起来，不会硌到皮肤。针功细致沉腻，每一朵花瓣枝叶不知刺了多少万针，一瞬一瞬间，将一个母亲对孩子的情感留于绢布之上。
清凉殿的一侧是御花园，牡丹园，一侧是长街。长街之上，低等的宫女太监正在清扫补漆。红漆的味道刺鼻，远远便飘了过来。一众等待的侍女捂着鼻子走向花园，避开了长街。
抄手回廊上，太子妃在侍女的搀扶下缓缓走来，宁安与嬷嬷对视了一眼，干脆退回了牡丹园内。太子妃的肚子是假，她的肚子可是真，如今八个多月了，经不起一点碰撞。
不一会儿，等待的绣女们便活络了起来，三三两两聚在一起窃窃私语。她们站的位置有一排篱笆，篱笆上长满了紫藤，吊垂而来，如紫色瀑布，很好的遮挡住了她。
绣女们边说边笑，还有小幅度打闹的。太子妃下了长廊，看到宁安后笑着挥了挥手，然后走了过来。快走到牡丹园时，两个绣女发生了争执，其中一个狠狠的推了另一个，太子妃不防，被撞倒在地，肚子狠狠的拍到了地下。
宁安看到她跌倒时眼中噙着的一抹笑，以及她和推人着一个若有似无的眼神交汇。