李侧妃有些瞠目结舌的道：
“竟有这等事？！
我本以为，这小畜生会向王府求援；到时候，才好拾掇他。
没想到，这才几天，左良玉就被打败了？！”
朱凤武一脸颓然的道：
“母妃，消息是从钦差行辕传出来的，应该错不了。
这个王国梓，真不知道是从哪个石头缝里蹦出来的，还真不是一般的邪门！
孩儿原以为，他只是侥幸才打败了张献忠。
没想到，声名显赫的左良玉，也被他三拳两脚给打服了。
母妃，现在该怎么办？
他如果知道当初我们私底下的小动作，还不得手撕了孩儿！”
李侧妃见儿子如此不中用，恨铁不成钢的道：
“我怎么就生出你这样的废物！
你舅舅的仇，就不报了？
你难道忘了，是谁送银子过来，供你花天酒地？！”
朱凤武有些诺诺的道：
“母妃，现在王国梓势大；咱们还是暂避锋芒的好！
再说了，舅舅他连官银都敢劫，那是在撬老朱家的江山！
他之前塞过来的银子，没准就是赃银！
这种拿着我们老朱家的东西，然后再送回来的卖好行为，他可真干的出来！”
李侧妃：“……”
她失望的看了儿子一眼，打发他道：
“快去哄哄你媳妇。
你的老丈人，也是个明白人；竟然想着联姻，来结交王国梓。
以后在官面上，他应该会有更多的话语权！”
看着儿子明显没听进去，李侧妃凤眉一挑，小声斥责道：
“你别小瞧了这些文官。
如果当初不是地方上有巡抚赵可怀与巡按御史应朝卿支应，朝堂上有你外公襄助，伪楚王案中，你父王早就成了伪王了！
至于王国梓，我自有办法对付他！”
朱凤武兴奋中夹杂着几丝恐惧，忙问道：
“母妃，找谁对付他？不会是父王吧？
他最近对自己的这位好女婿，态度上可软化了许多！”
“有些事，你少打听！”
……
等儿子出去后，李侧妃招来心腹，对着他吩咐道：
“你去将这封信送给他，告诉他：
咱们的儿子被欺负了。
哼！像他这样没囊没气的男人，当初不为自己的前程搏一把；现在半截身都埋土里了，也该扶儿子一程！
整个王府，也就武儿有皇家血统；这楚王的位置，本就应该是他的！”
这位传话的嬷嬷，是李侧妃在娘家带过来的心腹，自然知道一些当年的隐秘。
李侧妃的娘家，正是万历时期的名臣，有着“庙祝阁老”之称的李廷机。
当初在伪楚王案中，李家可是出了大力；要不然，朱华奎也不会求娶一个庶女当侧妃！
……
听到主子的叮嘱，那嬷嬷赶紧道：
“是，奴婢现在就去！”
……
翌日一早，朱华壁就急匆匆的来到楚王府，跟哥哥朱华奎告状道：
“大哥，你的那个好女婿，是不是太不把我这个叔丈人放在眼里了。
你来评评理：
我在东大街有个香胰铺子，他招呼都不打一声，就在隔壁卖香皂。
好！
他赶跑了张献忠，是楚藩的大功臣；我不与他一般见识，我忍！
没想到，我刚从江浙进了一匹丝绸，正准备售卖；结果倒好，他又开始低价卖棉布了。
我倒要问问：
他这是什么意思，逮着我这只羊不停的薅毛？！
今天你不给我个说法，我就赖在这里不走了！”
朱华奎看着胞弟吹胡子瞪眼的来兴师问罪，忙安抚他先坐下。
都说老小孩、小小孩！
对于这个越活越回去的孪生弟弟，朱华奎也是头痛不已！
他们俩几乎同时出生。
只因朱华奎早出生了一刻，他就成了第九代楚王；朱华壁晚出生了一点，只能做郡王！
朱华壁每每提及此事，都指着朱华奎屁股上的胎记，痛心疾首的道：
要不是当初自己在娘胎里使劲踹了哥哥一脚，那兄弟二人的序齿可就得重新排；到那时，楚王的爵位还不定落到谁头上呢！
话虽这般说，这个弟弟还是能处的，有事他真上！
他们年轻时，楚藩遇到了一件大事——伪楚王案！
当时，王府犹如一盘散沙，朱华奎已经无力掌控局势。
期间，正是这个不着调的弟弟挺身而出，替他结交内阁首辅沈一贯，才得以让楚藩顺利度过危机，为哥俩的血统正名。
对于这样的弟弟，他还真不能一两句话就打发了。
……
待朱华壁喝了茶，好不容易喘匀了气，朱华奎才开口问道：
“关于香胰铺子的事，我之前问过凤儿了，仪宾一开始是想找你合作的。
你不是不同意嘛！”
朱华壁有些赧然的道：
“当初我以为他想分一杯羹。
哪知道，这小子这么邪门；就连香皂都能造出来！”
“那你是怎么考虑的，现在想反过来分一杯羹？”
朱华壁气恼的道：
“我们楚藩扶植起了他；现在他抖起来了，让他反哺一下，不是应当应分的！”
朱华奎幽幽的道：
“我这个贤婿，现在可未必听我的。
当初，他要除掉李柏钿，我曾去信让他三思，不要伤了亲戚间的和气。
谁知道，他招呼都不打一个，就将我这个小舅子给剐了。
都说不鸣则已、一鸣惊人！
有些鸿鹄，只可能困住一时。
当初，他在楚王府如履薄冰，恐怕只是暂时的蛰伏和蓄势！
你没看见张献忠来犯后，他就一飞冲天了嘛。
回头想想，当初他出王府，还真不知道是我逼的，还是他主动求去！”
朱华壁犹自不信的道：
“这个王国梓，已经成长到这种程度了？！”
正在这时候，王府的管家进来，说是有要事禀告。
“什么事？”
那管家一脸震惊的道：
“王爷，我们安排在仪宾府上的人，传回来讯息：
左良玉手下的金声桓部已经……已经被郡马爷给灭了；马进忠部、惠登相部也被整合。
如今，左部外营五失其四，已经元气大伤！
听说，郡马爷还当众剐了金声桓，吓得左良玉连夜绕道北上。
如今，仪宾正在接手德安、承天等地！”
朱华奎闻言大惊，不敢置信的道：
“左良玉真的败了？”
管家忙回道：
“是的，王爷。
奴才刚开始也不信；确认再三后，发现消息无误。”
朱华奎看向一旁的朱华壁，都发现了彼此眼中的震惊。