京城西市，一个蓬头跣足的「男人」被牢牢捆在木桩上。其双肩琵琶骨被钉上百斤重的铁链，纵使身负绝世武功也无法施展。
只见他面容憔悴，双目无神，犹如一条泄了气的老狗，浑身没有一点生机。
谁能想到，此人就是权倾天下的刘瑾。谁又能想到，仅仅一夜之间，他就从云间跌到地狱！
朱厚照下令将刘瑾凌迟处死。
所谓凌迟，千刀万剐也。
京城百姓纷纷涌上街头，都来围观这条阉狗的末日。待到午时三刻，刽子手开始行刑。
三个人，三把小刀，一刀一片薄肉，刀刀剜心刺骨，却不触及要害。台上的刘瑾死命哀嚎，台下的百姓纷纷叫好。
行刑从正午持续到黄昏，刽子手削了整整三千刀。刘瑾早已血肉模糊，却依然没有咽气。其间数度昏阙，都被人用辣椒水浇醒。
又过一个时辰，当刽子手刮到三千三百五十七刀时，这个恶贯满盈的大太监终于毙命！
待他死后，百姓哄抢剐下之肉，带回家中烤熟而啖之。
刘瑾事发后，党羽皆受牵连。
其侄刘翰被削首示众，生前结交的「孝子贤孙」皆被株连。
张彩被捕入狱，后病死于狱中，挫骨扬灰于市，家人亦被流放琼州。
焦芳父子被贬为庶民，后老死于乡间。
石文义被逮捕至锦衣卫昭狱，受尽万般折磨。讽刺的是，这个曾经的锦衣卫头子，最终死在了自己发明的刑具中。
刘瑾豪宅内，马永成和谷大用正率领东厂西厂抄家。
抄家是个令人羡慕的差事。
所谓「一鲸落，万物生」，那权倾朝野的「立皇帝」不知藏了多少奇珍异宝。届时把肥肉献给皇上，自是大功一件。剩下的肉渣，也能让其他人赚的盆满钵满。
此刻在刘瑾暖阁中，马谷二人正端详着一红一黑两个木匣。
谷大用试探着打开红匣，里面瞬间窜出一团热浪！
二人大惊失色，赶忙退后三步。可观望了许久，发现除了屋内愈加燥热外，并无其它异状。
二人慢慢上前查看，发现匣中藏着一颗赤红宝珠。珠身润泽透明，珠内无火却胜似烈焰，将这狭小暖阁烤的无比炙热。
宝珠之下，躺着一本破旧的书，名曰「烈日纯阳功」！
谷大用又打开黑匣，忽觉一道凛冽寒气疾速扩散，将方才那团热浪瞬间抵消。
二人定睛一看，竟是一颗顽石藏在匣中。石形如鹅卵，通体泛蓝光，刺骨寒芒覆于其上，如鬼如魅，似通幽冥。
其下也放着一本书，名曰「勾陈太阴功」。
谷大用双眼放光，大喜道：“这两本书似乎是武功秘籍，两个宝贝也绝非寻常之物。皇上见到它们，一定会龙颜大悦！”
马永成此刻却异常冷静，他死死盯着那颗赤红宝珠，目光始终未移半寸。
“大用，你认识刘瑾多久了?”
谷大用被问的一愣，而后心里开始默算。
“打从成化朝算起，至今已有三十年了！”
“他从前学过武功吗？”
“那厮是自幼入宫，怎么可能学过武功。”
“一个毫无武功根基的太监，凭借这两本秘籍和两块奇物，就能在短短数年内成为绝顶高手，连东方黎都险些制不住他……”
这话犹如醍醐灌顶，谷大用瞬间清醒过来。
“马兄的意思是？”
马永成沉声道：“当今世道多艰，庙堂江湖皆险象环生。若无绝世武功傍身，恐怕只有任人宰割的份……”
谷大用明白马永成的意思，但他依旧有顾虑。
“若被皇上知道了，咱俩都吃不了兜着走。”
“这屋里这有你我二人，天知地知你知我知，又怎会泄露风声？”
谷大用的目光在两个木匣间游弋不停，同时心里也在快速盘算着。片晌过后，他终于再次开口。
“那咱俩怎么分？”
马永成邪魅一笑，随后从袖中掏出一枚铜钱。
“咱们就用这铜钱决定。若铜钱正面朝上，则我阴你阳，反之则你阴我阳。”
谷大用笑道：“这未免太幼稚了吧。”
“越幼稚的方法，越公平。”
“好！那就依马兄之言！”
话音刚落，铜钱被抛向空中。片刻后铜钱落下，马永成迅速合住双掌，随后缓缓挪开。
谷大用道：“背面朝上，我练这本「勾陈太阴功」。”说罢，抱起黑匣离开暖阁。
马永成欣赏着那枚两边都是背面的铜钱，嘴角再次勾起邪笑。
姑苏城外，冷月流霜，一人一剑一壶酒。
倏地！人影烁动，剑影凌乱，月影仿徨！
伴着秋夜凉风，伴着湖光山色，陶行霜将满腔悲愤化为剑招，一剑一剑斩断流风。
初时还有招式，后续只剩哀愁。利剑归鞘之时，剑客已泪雨滂沱。
又一口烈酒下肚，一道真气倾泻而出。于天地间纵横驰骋，远处秋水瞬间凝结成冰。
陶行霜望着自己的手掌，喃喃道：“督主，属下已将「勾陈太阴功」练至大成，可您老人家却被奸人所害！”
说着，他竟屈膝下跪，并将壶中酒倾洒于地。
酒水最终与泪水汇合，他心中的愤怒也达到顶峰，随即一声长啸。
“我陶行霜受督主重恩，若不报此仇，何以在世上为人！”
就在此时，远方的天际线上窜出几道人影，借着夜幕的掩护，迅速向陶行霜逼近。
这点低劣伎俩怎能骗的过陶行霜。
他将手中利剑向夜空中奋力一掷，一道寒光划破苍穹，一声惨叫接踵而至。不待余音散去，朝着声音的方向挥出一掌，黑暗中又有两人凝成冰块。
仅存的那名黑衣人见势不妙，赶紧调转身形准备遁逃。可刚飞三丈，忽觉后颈一阵冰凉。待他反应过来时，陶行霜的手已死死掐在他的脖子上。
“说！是谁派你们来的！”
那人吓得浑身颤抖，哭着哀求道：“小人有眼无珠，冒犯了陶大档头神威。求您看在咱们同为宦官的份儿上，饶了小人一命吧！”
陶行霜猛然用力，怒道：“我再问一遍，谁派你们来的！”
“是......是......马督主......”
“回去告诉马永成，让他把脖子洗干净，我会去取他的项上人头！”
陶行霜松开手爪，放那黑衣人一条生路。对方也不道谢，一溜烟儿似的消失在夜幕中。望着那人远去的背影，他的目光愈发凛冽。
刘瑾负了天下人，却唯独不负我陶行霜！