人朝，京城，正月初四，诸事皆宜。
此时，京中百姓尚还沉浸在过年的气氛当中。尤其是年前，从北境传来了好消息。人族军队已经帮助虎族打退了狼族，而且还俘虏了狼王和狼后，大家对此都是感觉与有荣焉，振奋异常的。
北境的战事，吸引着民间百姓的关注。但在京城的上层圈子里，除了这件事之外，还另有一事，自过年前被曝出来后，便一直在上层人士间受到关注，并持续地引发热议。这件事情，倒不是什么国家大事，而只是一件男女情事。只不过，因此事所涉之人，都是些有头有脸的人物。这才将此事的热度一直推高了上去。
这件事大概是这样的：皇帝陛下的三皇子，倍受陛下宠爱的宁王殿下，喜欢上了一名女子。这名女子姓高，乃是一位家财万贯的富家千金，大名鼎鼎的矾楼就是她家的产业。宁王殿下对这位高姓小姐，一见倾心，为与佳人共结连理，更于大殿之上，当着满朝文武的面，请求皇帝为其赐婚。没有想到的是，这位高家小姐虽然尚未有婚约，却已经心有所属，和别人有了私情了。为此，高小姐不得不婉拒了宁王殿下的美意。而她所钟意的对象，乃是一个叫做张恪的家伙。这个姓张的小子倒也是有些来头的，这人虽只年届双十，却己然是当朝五品，允文允武，颇受皇帝陛下的赏识，在一众年轻官员里，极受器重。然而这不是重点，重点是：这小子，他竟早已经有了婚约了。而且他的未婚妻还是当朝礼部侍郎周勃的独生爱女。却没想到，这小子已经与周家女有婚约了，居然还敢在外面与别的女子勾勾搭搭，属实是色胆包天，令人不齿。
原本乃是一段佳话的，没想到却变得如此的狗血，实在是……太刺激了。当这件事情在京城上层圈子里曝光之后，原本还对高小姐“一往情深”的宁王殿下，顿时羞愤欲绝。自己喜欢的姑娘，竟然倾心于一个有婚约在身的臭小子，并为此拒绝了他。对于任何一个男子来说，这种事儿那都是奇耻大辱的，更何况他乃是堂堂皇子。然而，他却一时间不知道找谁出气。找高小姐麻烦，这个确实是有点儿拉不下脸来，他堂堂皇子，被女子拒绝了，本就已经够没面子了。你可以把这件事当成一个误会，轻轻放过。但若是事后，去找人家女孩子进行报复，那就不一样了，这还真是挺没有风度的行为的。都是要脸的人，哪怕心里面气得不行，也最好别那么做，传出去，人家不免会说他“心胸狭窄”的。作为“素有大志”的皇子，若是给众人留下这么一句评语的话，那可真就“得不偿失”了，不值当的。他倒是想要找张恪的麻烦，可惜，人家如今不在京城。
这件事情固然算不得什么大事，但宁王显然对此事非常的在意，也极为的不爽。其实，美女他并不缺，关键是这个事情阴差阳错的竟然弄得在上层社会里，人尽皆知的地步。每次出门，他都觉得别人看待他的眼神里，别有深意，甚至有可能还在心里面嘲笑着他。其实，这多少有些小人之心了，可是没办法，宁王就是想不开。一想到，他好不容易主动追求一个女子，甚至还主动向皇帝请求赐婚了，却最终闹了个“笑话”，他就出离的愤怒。宁王身边的人，自然都看出了这位主子对此事的在意。但他们也都一致的觉得，这种事儿还是冷处理比较好，只要不管它，时间一长，这事儿也就过去了，终究这只是件小事而已。要是去针对此事做点什么的话，反而会让此事没完没了的，为了“大局”着想，实在是犯不上的。
最终，宁王在一众手下的合力劝说下，决定不再纠缠这事儿了。只不过，他的内心里，从此便也长了根刺，在以后日子里，时不时的会刺痛着他。
另一边，此次事件的女主高芝，此时正躲在矾楼里，跟许合子、唐芯等人聊着天。随着北境战事，基本大局已定，她所承载的为北方将士输送物资的压力已经大大减轻了。只是，自从外面开始沸沸扬扬的传着她和张恪之间的“花边新闻”后，便让她“没脸”再出去见人了。而且为了＂真实性＂，她也不能再和周薇一家人有任何接触了。虽说这个事真真假假的，有点复杂，但为了让宁王彻底死了心，因此，这么做还是有必要的。虽然是做戏，但还是做全套比较好。而高芝自那之后，便隐身起来，主要也是考虑到毕竟对外面的人来说，她就是个“第三者”，作为一个“反派”还是低调一点比较好，谁知道会不会有谁出来骂街了？
“嘿嘿，这个事情，真中有假，假中有真。说实话，要不是咱们这么熟，也恰好知道其中的内情，还真的会搞不清楚这事儿的来龙去脉，也难免会和其他人一样，稀里糊涂的去瞎凑热闹。好比周勃叔叔他们，估计到现在还都不知道你和张恪，其实真的就是一对‘狗男女’呢！”
“什么‘狗男女’，说得这么难听，看我不撕了你这张嘴。”
“哎，哎，哎，我错了，我错了，说顺嘴了，你们俩是真爱，是真爱行了吧？”
“好了，高芝，你放开芯儿吧，她就是口无遮拦惯了的。不过，说起来，这事儿张恪还不知道吧？等他回来，知道这件事情后，他的反应一定很有趣。”
“嗯嗯嗯，是啊是啊！听说许多人都在骂他，什么花心大萝卜啊，吃着碗里还看着锅里啊，色胆包天啊。不过，也有一些小孩子表示很佩服他，都已经有婚约了，还敢在外面勾搭……，啊……疼，疼，疼！”这是身体的某部位又被高芝扭转乾坤了。不过，不得不说，唐芯的用词，还真是有点“雷人”啊，也难怪高芝会受不了。
“虽说，这事儿有诸多巧合，不过，仔细想想，对你和张恪来说，倒也不是一件坏事的。你们的事，迟早是要公之于众的，如今歪打正着的，以后倒不如将错就错，把这个事儿坐实下来呢。”
“对啊，反正他们两个早就……那什么了，这样倒是正好。不过，这样一来，岂不是便宜了那小子吗？你们说这家伙，运气怎么这么好？啥事儿不用干，一件烦心事，就这么稀里糊涂的解决了。还有没有天理呢？”
这话说的，倒是……在理的。就连高芝自己都觉得，这件事情，从头到尾都有点莫名其妙、匪夷所思的。原本困扰着他和张恪的事情，被宁王一闹后，居然反转成如今的样子，这运气也实在太好了。虽然还有许多问题要推敲，但确实如许合子所言的，在未来，或许还真可以“将错就错”地就此将她和张恪之间的事情摆上台面的。当然，目前他们俩还都是“反面角色”，这事儿还得要真真假假演一段时间的。
这件有趣的“绯闻”，因为当事人等，或者不在京城，或者都不约而同的选择了冷处理，因此热度便慢慢的降下来了。而随后，有关于在北境，人族与狼族结束了对峙，并签署了协议的事情，也已经传回了京城。相比之下，那些“花边新闻”显然是微不足道的小事的，说实在的，若不是事涉皇子，估计也没多少人会去关注这种事儿的。
朝廷并没有公布与狼族协议的具体内容。民间百姓只知道，此次人族狠狠的教训了一顿不可一世的狼族，令得他们元气大伤。而且俘虏了狼族二王一事，也确实是非常牛叉的，虽然最后还是将他们放了回去，不过无所谓了，能抓他们一次，就能抓第二次的。总之，咱们如今强得自己都害怕，小小的狼族，已经不在话下了。
而在中上层，有关于朝廷要在边境线上设立互市市场一事，也逐渐的传开了，并引发了极大的关注。可实际上，人朝与其他种族的隔离政策并没有被取消，至少在正式的文书上，对此并没有什么体现。只不过，随着这两年来，市舶司衙门的成立，并出乎意料的带来了极大的财富后，许多人开始对于对外贸易自然而然的产生了极大的兴趣。因此，虽然还不知道皇帝及其他主要大臣们对此事持何种立场，但许多人都已经开始打起了主意，想要在这其中分一杯羹了。总之，要先去做一些准备，去占个位子，以免到时候又赶不上趟，后悔莫及。
不得不说，市舶司一事，给许多人带来了极大的冲击。就说今年回京过年的周通周明达吧。之前不过就是个在京城里瞎混的小年轻，没成想，短短两三年，手上居然便掌管着每年几百上千万两的生意。这让许多人眼红病都犯了，听说周通回京述职时，皇帝陛下对其大加赞赏，升官奖励之类的，更是不在话下。也怪不得，皇帝陛下那么高兴，就说今年，人朝又一次卷入了战争。每一次发生战争，那钱花得，就跟流水似的，朝廷不得不想尽办法，花上好些时间，才能把因战争而来的财政亏空给补上。可是今年了，周通一回京，就给皇帝带回来了近二百万两银子，一下子便让还在为大过年的正发愁没银子花的皇帝老爷子，逗得喜笑颜开了。现如今，他基本上算是把周通当成财神爷供着了。你还别不服气，咱就说，若是有人大过年的，给你封个二百万两银子的红包，那别说把人当财神爷供着了，就是当爹都行啊！