醉香楼那古色古香的包厢之内，昏黄且柔和的灯光如同薄纱一般轻轻地洒落下来，将那些精雕细琢的桌椅映照得愈发典雅别致。
丝丝缕缕的淡淡茶香悠悠地飘散在空气之中，仿佛是一曲轻缓的旋律，萦绕于众人的心间。
就在此时，众人纷纷入座完毕，刹那之间，一种轻松惬意但又不失热闹欢快的氛围宛如涟漪般悄然荡漾开来。
只见袁军与郑桐这二位个性迥然不同，但却同样幽默诙谐的老友，不经意间对视了一眼之后，两人的嘴角不约而同地微微上扬，勾勒出一抹带着几分戏谑意味的笑容。紧接着，他们的目光犹如两道利箭直直地射向正端坐在他们对面的钟跃民。
袁军终究还是按捺不住内心深处那份熊熊燃烧的好奇心，那双原本就不大的眼睛此刻更是眯成了一条窄窄的缝隙，嘴里毫不留情地开始调侃起坐在自己面前的钟跃民.“嘿哟....我说跃民啊，你丫这到底是怎么把这硕士学位给混到手的呀？哥们儿我可真是有点儿不敢相信呐！难不成你这硕士学位是靠着走后门弄来的吗？不然我怎么总觉着这里面透着一股子神秘兮兮、玄之又玄的味道呢？”
站在一旁的郑桐听到这话，顿时笑得前仰后合，嘴巴都快咧到耳根子去了，忙不迭地附和道.“对、对、对，就是这么回事儿！哥们儿我可是辛辛苦苦地连续考了整整两年，结果到头来还是一无所获。再瞧瞧你，平日里一声不吭的，居然就这样轻而易举地把硕士学位给搞定啦？这也太不科学了吧！”
小诗画乖巧地坐在钟跃民的身旁，一双水汪汪的大眼睛扑闪扑闪的，宛如两颗晶莹剔透的宝石。她神情专注，一脸认真地开始为自己的爸爸辩解，那副模样活脱脱像一只护食的小奶猫，可爱极了。
只见她扬起粉嫩的小脸，脆生生地说道.“袁叔叔、郑叔叔，你们两个是不是特别羡慕我的爸爸呀？其实这没有关系啦，只要你们愿意付出努力，以后一定也能够追赶上我爸爸的脚步哦！”
话音刚落，原本安静的包厢里瞬间爆发出一阵雷鸣般的哄笑声。这笑声仿佛要冲破屋顶一般，就连站在门外的服务员都被逗得忍不住偷笑了两声。
袁军和郑桐面面相觑，两人无奈地摇了摇头，但嘴角却不由自主地上扬，露出一抹淡淡的笑意。他们心里清楚，小诗画这番天真无邪的话语实在是太有趣了。
钟跃民更是笑得合不拢嘴，他满脸得意地伸手将小诗画轻轻地搂进怀里，然后低下头，在她光洁的额头上轻轻亲了一口。
然后笑着打趣道.“嘿嘿........你们两个孙子听到我家姑娘说的话没？可得给我好好加把劲努力啊，千万别让咱家的贴心小棉袄瞧不起喽！”
蒋碧芸安静地坐在另一侧，她那纤细的手指轻托着一只精美的茶杯，杯中热气袅袅升起。
蒋碧芸微微晃动着手中的茶杯，茶水随之轻轻摇曳，仿佛是在演绎一段优雅的舞蹈。而她的嘴角，则始终挂着一抹温婉的笑意，宛如春日里绽放的花朵般迷人。
此时，蒋碧芸将目光投向身旁的袁军和郑桐，轻声说道.“你们两个啊，真应该好好向钟跃民学学。看看人家，如今事业做得风生水起，家庭也是幸福和睦、美满如意。他呀，可真是名副其实的‘人生赢家’呢！”
听到这话，袁军和郑桐相互对视一眼，两人的眼神在空中短暂交汇后，便迅速移开。
接着，两个孙子不约而同地清了清嗓子，袁军故作深沉地开口道.“行啦、行啦，咱们也别总是光羡慕别人，光说不做有什么用？从今天开始，咱哥俩可得加把劲努力拼搏一番才行。我就不信，只要我们肯下功夫，还追不上钟跃民的脚步不成？等将来有一天，我们也能像他那样事业有成、家庭美满，到那时，咱们的孩子也会以咱们为傲的！”
伴随着服务员小心翼翼地将最后一道精致菜品稳稳当当地摆放在餐桌中央，整个包厢内原本就热烈欢快的气氛如同被点燃的篝火一般，瞬间再度熊熊燃烧起来，达到了又一个令人心潮澎湃的高潮时刻。
只见那张宽大的餐桌上，各式各样的美味佳肴琳琅满目，争奇斗艳。一道道菜品犹如一件件精美的艺术品，散发着诱人的香气，色泽鲜亮动人，味道更是无可挑剔，令人仅仅只是看上一眼便不由得垂涎三尺，食指大动。
此时的郑桐已经连续喝下了好几杯香醇美酒，酒精的作用逐渐在他体内蔓延开来，使得他的眼神开始变得有些迷离恍惚。
郑桐轻轻地叹了一口气，带着一丝淡淡的忧伤和感慨说道.“唉，咱们可真是老啦，如今的校园里面啊，到处都充斥着那些个乳臭未干的小毛孩子喽！”
这句话就好似一把神奇的钥匙，悄无声息地插入了在座众人内心深处那扇紧闭已久的回忆之门。门缓缓开启，那一段段关于逝去的美好时光以及曾经激情燃烧的青春岁月如潮水般汹涌而出，瞬间淹没了每个人的心间。
对于像他们这样的一代人而言，不论是完成大学学业顺利毕业，还是步入婚姻殿堂娶妻生子，基本上都要等到三十岁上下这个人生阶段才能逐一实现。
然而时过境迁，现如今的年轻学子们情况却大不相同。那些二十几岁的学生已然算得上是“资深前辈”了。
更有甚者年纪轻轻不过才十七八岁而已，但却个个充满了蓬勃朝气，洋溢着无限的青春活力，浑身上下散发出一种令人羡慕不已的光芒。面对如此鲜明的时代差异，也难怪郑桐会情不自禁地心生诸多感慨。
钟跃民面带微笑地端起酒杯，动作优雅而从容。他轻轻地将手中的酒杯与郑桐、袁军以及李奎勇的杯子碰触在了一起，只听见一阵清脆悦耳的响声传来，仿佛在诉说着他们之间深厚的情谊。
只见钟跃民嘴角微微上扬，笑着对郑桐说道：“嘿，郑桐啊，你丫就别在那儿一个劲儿地感叹人生啦！有些事情啊，可不是咱们这些个休能够轻易去改变得了的哟。
就好比那历史的巨轮，它总是滚滚向前，永不停歇，咱们谁又有那个本事去阻拦呢？
往近了说吧，就拿这改革开放来说，到底能不能取得成功，咱们可都是没法做主的呀。
不过呢，咱们唯一能做的，就是诚心诚意地祈祷国家所制定的战略方针没有错漏之处，坚信咱们国家的运势会越来越好，最终必定能够大获全胜！
毕竟，咱们每个人都只不过是这个时代中的一粒微不足道的沙子罢了。既然如此，咱们所能做的，也就只有顺应时势的发展潮流，尽可能地贡献出属于自己的那份力量啦。”
袁军听了这番话后，先是一愣，随后便忍不住哈哈大笑起来。
袁军一边笑，一边用手拍打着桌子，嘴里还不忘调侃道.“哎呀妈呀！我说钟跃民呐，你丫这有了个硕士学位之后，可真是变得不一般了哈！瞧瞧你丫这张嘴，说起话来一套一套的，单独拎出一个字儿来我倒是能明白啥意思，但要是把它们凑到一块儿，哥们我可就真搞不懂是啥意思咯！”
林悦站在一旁，娇嗔地抬起玉手，轻轻地拍了一下袁军那粗壮结实的胳膊，微微皱起秀眉，佯装嗔怪道.“哎呀，平日里叫你多读点书，多学点知识，你总是左耳进右耳出，不肯听话。瞧瞧现在，人家说个话儿你都跟听天书似的，一句也听不懂啦！哼，往后呀，你可得乖乖听我的，没事就多看看书，多长长见识才行呢！”
袁军一听，赶忙连连点头，脸上堆满讨好的笑容，嘴里不停地应和着.“是、是、是，老婆大人说得对，小的以后一定唯命是从，您让我往东，我绝对不敢往西；您让我去赶狗，我保证连鸡都不碰一下。嘿嘿........”
袁军这副模样，逗得在场的众人忍不住又是一阵哈哈大笑，原本就热闹非凡的包厢里，此刻更是充满了欢快愉悦的氛围。
这时，钟跃民面带微笑，潇洒地举起手中的酒杯，高声说道.“来、来、来，咱们大伙一起举杯，为了咱们之间深厚的友谊，更为了咱伟大祖国美好的未来，干杯！”
话音刚落，所有人纷纷响应，高举酒杯，齐声欢呼，然后将杯中的酒一饮而尽。一时间，欢声笑语响彻整个包厢，每个人的心中都洋溢着喜悦与豪情。
李奎勇轻轻放下手中的酒杯，眼神中带着几分认真，对钟跃民说道.“跃民，金丘县的蒜苔收购基本上已经结束了。这一路走来，还算顺利。下一步，你有什么新的吩咐或者打算没？”
钟跃民闻言，微微一笑，他的眼神中透露出一种淡然与自信。对于收购蒜苔这件事，他确实没有太放在心上，毕竟他已经将重任交给了李奎勇，而李奎勇也从未让他失望过。
“奎勇，收购蒜苔没赔钱吧？我就怕咱们初来乍到，不了解行情，吃了亏。”
李奎勇一听，顿时笑了起来，他拍了拍胸脯，保证道.“没有，怎么会赔钱呢？跃民，你就放心吧。这次收购蒜苔，咱们不仅没赔钱，还赚了不老少。”
钟跃民点了点头，满意地笑了笑。他深知李奎勇的能力与魄力，对于他的表现，他并不感到意外.“那就好，奎勇。你果然没让我失望。至于下一步，咱们先继续收购点鲜蒜吧！”
然而，李奎勇却微微皱起了眉头，他犹豫了一下，还是开口说道.“跃民，我听你家媳妇儿周晓白说，大蒜还要等一个多月才能刨啊？这时间是不是有点紧？咱们要是现在就开始筹备收购鲜蒜的事宜，会不会有点仓促？”
钟跃民放下筷子，说出了自己心里的想法.“再过一个多月大蒜就长老了，我准备腌制一批糖蒜看看市场怎么样。要是等到大蒜长老，可就不好吃了。”
李奎勇点了点头.“好，我知道啦！”
袁军看着钟跃民和李奎勇一脸严肃地讨论着收购蒜苔和大蒜的事宜，忍不住又调侃起钟跃民来.“跃民，你丫为了你家媳妇儿周晓白，可真舍得啊！这又收购蒜苔，又是收购大蒜的，这玩意儿能挣钱？估计得赔不少钱吧？”
郑桐也在一旁附和着.“就是，要哥们儿说，你丫瞎折腾啥呢？简直就是赔钱赚吆喝嘛！你丫要真有钱，直接发给金丘县的人不更实在？”
“勍是，丫费那劲干啥？”
钟跃民还没来得及开口，李奎勇便笑着回道.“袁军、郑桐，你们要是这么想可就大错特错了。这玩意儿绝对是一个稳赚不赔的买卖。大蒜的情况我还不太清楚，但蒜苔拉到城里，根本就不愁卖，而且利润差不多能达到百分之百。”
袁军和郑桐显然有些不相信.“这玩意儿真有这么挣钱？哥们儿我咋不信呢？”
“就是，真当我哥俩不懂是不？”
钟跃民笑了笑.“这年头，只要肯干，就没有不挣钱的买卖。行了，别说这些了，来，咱们喝酒！”
酒过三巡，菜过五味，几个人已经喝得晕晕乎乎，脸颊泛红，眼神迷离。他们谈笑风生，时而高声大笑，时而低声细语，仿佛要将所有的烦恼都抛诸脑后。
终于，这场聚会在欢声笑语中落下了帷幕。几个人相互搀扶着，摇摇晃晃地离开了包厢，各自踏上了回家的路。
星期天，阳光透过窗户洒在屋内，为这平凡的一天增添了几分暖意。
张梨和李红梅一同来找钟跃民，两人脸上都挂着几分心事重重的表情。
钟跃民见状，好奇地问道.“你俩这是咋啦？是有什么麻烦吗？”
张梨率先开口，声音中带着几分焦虑.“钟哥，我弟和红梅姐的妹妹要预考了。你说要是考不好怎么办？”
钟跃民听到之后，微微皱眉，对于预考他自然有所了解。所谓的预考，是1980年以后为了减轻高考压力，在考生多的省、市、自治区进行的一次预选考试。没有达到预选分数线的考生，将无缘高考，只能面临毕业或复读的选择。这场竞争异常残酷，淘汰率高达五六成，使得高考录取率更是低得惊人。