朔北的神山突遭雷劈，这种消息是怎么都瞒不住的，永宁关中的程思则在神山被雷劈的第二天，就知道了这个消息。
程思则不仅知道神山被雷劈，还知道乃蛮部的二王子，已经闯过刀山，正在接受长生天传承的巴特尔，被雷劈的渣渣都不剩下，已经死得不能再死了。
众将听了这个消息，都主张立刻大举进攻朔北，也好早日荡平朔北，为大楚彻底解决这个心头大患。
程思则却不同意这个建议。
程家四代镇守永宁关，与朔北人打了近百年。若论对朔北的了解，没有谁比程家人更深刻。
此时朔北人正在为他们的神山被雷劈而悲伤，若在此时攻打朔北，必会激起朔北人骨子里的凶顽暴戾，他们必将死战到底。
在草原上与朔北人死战，镇北军没有任何优势。天时地利人和，镇北军一样都不占，所以这一战镇北军必败。
程思则看到众将激动的满面涨红，人人积极请战。他并未生气，反而微笑说了起来。
“众位将军的心情本帅理解，其实也不是不可与朔北一战，但这一战，我军绝不能深入朔北草原，只能将敌军诱出草原，方可一战。”
众将听了这话，脸上激动的神色渐渐平复下来。
他们在永宁关多年，怎么能不知道孤军深入草原有多么凶险。
如今正是秋季，是草原上雨水最多的季节，若是没有可靠的向导引路，都不需要朔北人出兵，镇北军就会陷入遍布草原的泥沼，进而全军覆灭。
看到众位将军恢复了理智，程思则才又说了起来。
“众位将军，我们几十年来对朔北草原各部的分化已见成效，如今朔北有能力与我大楚为敌的，只有乃蛮，鞑鞑，忽卧尔三部，其中以乃蛮部实力最强。现在乃蛮部的二王子被雷劈死，必将动摇乃蛮部的根基。”
看到众将连连点头，程思则才又着说道。
“鞑鞑，忽卧尔两部与乃蛮部虽有姻亲关系，却更有世仇，若这二部联手灭了乃蛮部，于我们镇北军而言，是去了一大劲敌，于朔北而言，却是塌了半边天。”
“元帅，若是那两部不联手灭乃蛮部呢？”一位将军拧眉问道。
“这就看我们的功夫下得如何了。”
程思则淡笑着说了一句，众将心中全都明白了。
挑起朔北草原内斗什么的，镇北军的这些将军可都拿手极了，谁心里没几个虽然馊，但是极有用的主意呢。
百年以来，朔北草原从最初只有一个统一的大部族分化为几十个小部族，而且内斗不断，这可都是几代镇北军中将军们的功劳。
否则以不到五万的将士对抗动辄上十万的朔北军，镇北军怎么可能从无败迹，打得最惨烈的一战，就是落星峡之战，老元帅还生擒了忽卧尔部的汗王。
其实说起朔北草原上的大小汗王们都是祖传的死轴，百年来都没出过一位真正有雄才大略的政治家。
都打了近百年，他们从来没赢过，还不赶紧换个思路。
与大楚修好通商互开榷场，朔北草原能得到的好处，可比对大楚发动战争多多了。
不发动战争，不代表镇北军不对朔北草原进行渗透。
一心挣前程，好封妻荫子光耀门庭的程恒，在帅堂议事之后，悄悄找到他的族兄兼元帅，自请前往朔北打听消息。
其实程思则早就有心将程恒派往朔北。虽然镇北军中几乎人人都会说几句朔北人的话，可程恒却是会的最多的一个人。
他不仅通晓如今朔北诸部的语言，甚至对于早几代的古朔北语，也是了如指掌。
只要在腰间以秘法刺上青记，程恒混入朔北，就不会被识破。
只是程恒成婚才几个月，他的媳妇瑞云虽然有了身孕，却不知是男是女，若是瑞云怀的是个女孩，程恒又出了什么意外，他这一支可就彻底断了香火。
程恒知道元帅心里的顾虑，便笑着说道：“元帅放心，我且舍不得死呢。就算是还剩一口气，我爬也得爬回来，怎么也得看孩子一眼才行！”
“你个臭小子，尽说胡话！”
程思则没好气的捶了程恒一下，眼中却有着化不开的担忧。
“元帅，不如让小的陪程将军去朔北吧，小的去过几回了，人头熟。”
一边送茶的端阳突然说了起来。
程思则看看端阳，又看看程恒，轻轻点了点头，程恒精通朔北语言，端阳灵活机变，这俩人一起去朔北，他的确能放心不少。
“也好，程恒端阳，你们二们即刻潜入朔北打探军情，切记以自身的安危为重。
玄儿每三天会飞往朔北一趟，有任何消息都让玄儿带回，你们千万不可随身携带，以免遭遇朔北人搜身，变生不测。”
程思则想了想，还是决定让程恒端阳走一趟。
如今大战少，程恒想出人头地，不剑走偏锋的确不行。
端阳一年大似一年，多立些功劳，他也好有理由消了端阳的奴籍，再给他娶房媳妇儿，过上和和美美的小日子。
程恒端阳大喜过望，立刻单膝跪地，双手抱拳，口称：“末将（小的）谨遵元帅之命。”
程恒端阳走后，玄儿飞了进来，落在程思则的肩头，用小脑袋又顶又蹭的，撒娇个不停。
程思则不由笑了起来。
自从找回宝贝闺女，玄儿都跟他宝贝闺女学会撒娇了。这又顶又蹭的，像极了他闺女撒娇时的小模样。
原本就一直思念妻儿的程思则，此时越发想家，想亲人了。
玄儿蹭了好一会儿，没得到主人的回应，立刻气咻咻地飞了起来，飞到挂在墙上，足有一整面墙大的舆图前，用左翅尖的羽毛使劲儿戳着燕京城的方位，“唧唧唧……”气愤地叫个不停。
“玄儿，你啥时会看舆图了？”
程思则惊喜地叫了起来。
玄儿见主人尽说闲话不说正事儿，干脆冲着他气急败坏地啸叫起来。
程思则上前一把抱住玄儿，给它顺了顺都炸毛了的羽毛，笑着说道：“好啦好啦，我知道玄儿想去京城了。等我写封信，你送回京城，好不好？”
玄儿这才算是平息了怒气，歪头敷衍地蹭了蹭它的主人。
程思则走到书桌前，写好信，封入玄儿脚上的信筒。玄儿眨了眨黑宝石般的眼睛，突然飞到圆桌上，将桌上一盘很新鲜的沙枣推倒，然后叼起桌布的四角，将散落在桌上的沙枣盖了起来。