唰！
荷达被一阵冷水泼醒了。
“老爹，我见到神龙了！啊！”他尖叫着坐起来，身后是一堵墙壁，他颤抖的肩膀牢牢地抵在神殿的墙上，抬头看去。
模糊的视线里，光线照耀，三个看不清长相的类人背光正向他靠近。
荷达一瞬间以为是外星人侵占他的星球了，吓得他使劲地揉了揉眼睛，再一次抬头看去，才看清他们脸上戴着水汽循环面罩，完全遮挡住了他们的脸。受了惊吓的荷达坐在地上大口喘着气，安抚自己的情绪。
这时，爱迪莱德走近他，拍拍荷达的肩膀，确保他已经没有事，开口提醒道：“向导先生，该走了。”
被尊称为“先生”，荷达红黑皮肤的脸颊上映出了害羞的红晕，他从未受到来自其他人如此的尊重。
荷达出身在最普通的工人家庭里，父亲年轻时做个体户淘沙生意，后来收成不好，就开始了替其他商人或企业打工的生涯。父亲是淘沙工人，而他的母亲身体不好，无法外出工作，导致荷达的家庭状况并不好，在学了几年文化课后，他就辍学了，开始在外打工补贴家用。
荷达虽然家境不好，但是为人诚恳，脑子也够灵活，他会靠自己的随机应变，寻找任何可能的赚钱机会，大多数工作都是暂时性的零工。最稳定的一份工作是在老爹的饭馆里做服务员，由于饭馆是晚上时间营业，这给了他白天的时间去别处赚钱。
由于他对沙漠环境十分熟悉，而且胆子也大，经常会去探索一些变化无常、充满一定危险性的沙漠领域。因为大部分稳定的沙漠区域资源越来越少，寻找新沙漠的开发就成了发展的机遇，沙漠向导就成了荷达的其中一份工作。
这对他来说，去无人区的沙漠探索，有点冒险性质。但是对于一个未满二十岁的年轻人来说，爱冒险本来就是他们骨子里的天性。
荷达打起精神来，穿戴好装备，在心里暗暗发誓：这次探索他一定要给这三位客人满意的结果，哪怕是最危险的地方，他也要试着进入。
毕竟他们给了他一笔前所未有的报酬。
谁知道一开始，这几位出手阔绰、身份神秘的客人就给他出了一道难题。
“我们要去你上次进入的地下洞窟。”
四人走在无边无际的广阔沙漠里，身上披着从头到脚的连帽袍子，以遮挡四面八方的阳光和沙尘，头上佩戴着特制的水汽循环面罩，最大程度地保留身体里通过呼吸挥发出来的水分。
这样的穿着在塔罗加尔并不稀奇，是很常见的装束，其他人很容易辨别出来这是要在沙漠里进行勘探的人。
可以说，每天在沙漠里进进出出的人不在少数，以淘沙客居多，近些年被大企业垄断，沙漠里没以前那么自由热闹了。
另一部分出没沙漠的人，就是专门由大企业或公司派遣的专业人员，他们负责来沙漠中为企业寻找新的资源领地，在发现一块富含丰富稀有金属的沙地后，大企业就能向塔罗加尔的官方打报告，提交相关的申请文件，以申请这块地的开采权。争夺的企业不止一家的话，当局就可以抬高价开采格。
塔罗加尔的当局也很聪明。
为了一块地能够卖出去多次，被重复利用，他们会严格规定大企业开发的时间，这其中就要利用季节气候来规定开采日期，以谋求更多的利益。这个原因在于沙漠中的沙丘不是固定的，会随着季节性的沙尘暴，不断地迁徙流动，这给开采方增加了开采的难度和各种技术要求。
沙子，就是塔罗加尔的金饭碗。
但是，资源总会有被用尽的一天。沙子不会枯竭，藏在里面的稀有金属则在慢慢减少。从卫星上观察，塔罗加尔的沙漠面积在一点点地变小，有些地方甚至只有少许的沙子覆盖，露出了地表的形态。
也许有一天，人类的贪婪会让这里的沙漠彻底消失。
但是，现在生活在塔罗加尔的人，不会想的这么远。他们仍然想尽办法从沙漠里获利，否则的话，他们就无法生存下去。
荷达和他的家人就是靠着沙漠活下来的。
荷达从小就在沙漠里玩耍，他把沙漠当成了自己的游乐场。尽管母亲和父亲提醒过他，沙漠里存在着不可预知的危险，千万不要轻视自然的力量。
荷达还没有在沙漠里遇到过解决不了的危险，因此，他还不把父母亲的这些警告放在心里。正如上一次，他又独自在沙漠里探索，想象着像父亲年轻时候一样，在沙漠里成为一名独立的淘沙客，发现自己的领地。
然而意外发生，他遭遇了一场沙尘暴。
在危急时刻，他被巨大的风沙卷入了一个深埋在地下的洞窟里。
这个洞窟的出现是因为沙尘暴把洞口的沙子吹光了后露出来的，他才得以躲进去，活了下来。
他躲进去的那个洞窟并不深，只有不到十米，走了没几步路就到尽头了。沙尘暴结束后，他就离开了那里，后来再去寻找，就找不到洞窟口在哪里了，早已被厚厚的沙子掩埋了。
现在，听到客人想去他之前偶然进去的地下洞窟，荷达犯难了。
他停下了脚步，犹豫片刻，脸上带着为难与怀疑的表情，跟爱迪莱德他们解释道：“那个洞口里什么都没有，路是封死的，你们去那里要做什么？”
“我们必须找到你发现这几片东西的地方。”
爱迪莱德站在一片沙丘之上，从腰间的袋子里拿出了三片粉色的人鱼鳞片，已经走到沙丘下面正和沈酒观察四周的西斯眼角余光中，感受到了一道不同寻常的光芒闪入了视线。
他回头望去，看清楚了爱迪莱德手里拿的是什么东西。
从人鱼族人身上掉落下来的鳞片，就这么残忍地出现在了他的眼睛里。他瞬间怒目圆睁，如一道愤怒的闪电，脚踩着纷纷扬起的沙尘冲向爱迪莱德。
“瓦休妠！”
沈酒没有来得及拦住他，眼看着西斯扑倒了爱迪莱德，两人一同滚落到了沙丘的另一边，不断地朝下面滚落而去。
“你们两个真是……”沈酒十分无奈地叹息一声，朝沙丘下面奔跑而去，追上距离越来越远的西斯和爱迪莱德。
荷达不知道发生了什么，看着三个人都下去了，他也就地蹲下身，尽力蜷缩身体，抱住脑袋，如穿山甲一样滚下去。
这比跑快多了。
他小时候就经常在沙丘是这么玩。
于是沈酒看着一个球状物体从自己面前滚到了前面，甚至比西斯和爱迪莱德他们还滚得更远一些。她开始怀疑这个向导找的是否是正确的。
西斯压在爱迪莱德身上，把粉色的人鱼鳞片抢了过来，他从上面嗅到了族人悲伤的气息。他不可置信地看向沈酒和爱迪莱德：“这是从哪里来的？你们欺骗了我。瓦休妠在哪里，快告诉我？”
沈酒把爱迪莱德从沙地里拽起来，一边向愤怒的西斯解释道：“我们不是存心要隐瞒你。鳞片是这个向导在沙漠里发现的，我们正要让他带我们去发现地。”
西斯肩膀耷拉，颓然地倒退两步，深蓝色的眼睛里渐渐湿润了起来。他看着沈酒，一字一字地低沉诉说道：“你不明白，上面充满了死亡的气息。”
“西斯……”沈酒被他的眼神刺痛。
西斯眼含凶光，狠狠咬牙道：“我要杀了他们。杀了你说的幕后主使者莫瑞思。伤害瓦休妠的人，一个都不可原谅。”
“你们是来……找人的吗？”
荷达这下子明白了过来，原来这几个人不是来淘沙的，而是另有目的。
他看了看西斯手里视若珍宝一样捧在手心的粉色玻璃片，更加充满了疑惑。尽管他不了解那究竟是什么东西，可是从西斯哀伤且愤怒的眼神里，那肯定是对他来说十分重要的东西。
“这个东西对他来说，很重要吗？”
“非常重要。”沈酒走到荷达面前，“荷达，你现在必须带我们找到那个洞窟。找不到的话，你就别想走出这片沙漠。”
荷达惊掉下巴，感觉后背凉飕飕的，“你……是在威胁我吗？”
沈酒重新戴上面罩，推了他一把：“快走。”
此时，太阳已经正值中午，接下来将会是最炎热的几个小时，四个人继续赶路。
荷达由于太害怕了，有一次带错了路，害得他们又重新走了回来，出现在一模一样的高大枯树干前面。这是过去是从未发生过的情况。
“怎么会这样，怎么会回来了呢？”荷达急得跺脚，时不时地偷偷观察沈酒的脸色，生怕她突然把枪盯着自己的脑袋。
一望无际的沙漠戈壁上，四人站在那棵早已枯萎了不知道多少年的枯树干面前，呼呼的风在耳边吹着，风声猎猎，又在加强的趋势。
沈酒敏锐地捕捉到了风里面不寻常的动静：“是不是沙漠在移动，把我们带回这里来了？”
荷达点头道：“有这个可能！”
爱迪莱德看着手腕上的圆形表盘，蹙眉不展道：“附近的磁场在发生变化，我们失去了准确的方位。”
西斯趴在沙地上，侧耳聆听了一会儿，神情严峻道：“有东西来了。”
“什么来了，沙尘暴要来了吗？”荷达模仿他趴到地上去，却什么也没听到，又站了起来。
见其他人都不说话，荷达为了表现自己的专业性，分析道：“我们都了一个多小时才走回来，按照路程计算，起码走出了十多公里。这么大面积的流动沙漠，我从来没有遇到过。这或许是另一棵枯树呢，我们没有走错路。还要继续往前走吗？”
但是，没有人听他说话。
突然之间，他被沈酒一把拽住，拖到了沙地附近的几块黄岩石后面：“有人来了。不要说话。”
荷达刚要抬头去看看谁来了，就被沈酒按了回去。
突然之间，天空中闪现了一架身份不明的载人飞行器。
飞行器身上什么标识也没有，不像是在塔罗加尔准许出现的商用飞行器，也不像是当局为了安全负责巡逻的官方飞行器。在这片沙漠里，突然出现这么一架飞行器，本身就很可疑，因为这里不是稀有金属的开采区域。
他们是来做什么的呢？