很快，在报刊司众编辑的合力下，本期岭南月报得以顺利出版，其内容便包括湖广.南海以及四川的战事进展，顺便对保乡军的功绩进行适当夸耀。
而说到这四川方面，当地明军其实已与罗延康麾下兵马有过一轮小规模交锋，起因是双方侦骑于大娄山中遭遇，数十号骑兵旋即厮杀在一起，随后又各自来了数百友军支援，最终发展到上千人之众。
这一仗中，岭南骑兵没有占到太大便宜，双方的战损也都差不多，原因是山里地形复杂.崎岖不堪，胸甲骑兵来不及也没法列阵放排枪，只能抄起佩刀劈砍，而明骑大多装备不错.近战能力也是相当可以的。
这支明军的骑兵自然是孙传庭的人马，此人麾下只有区区六百骑兵而已，虽然不多但也尽是老卒.有些还是他的亲兵。
这场小役只是开胃菜，并未影响保乡军朝四川推进的步伐，数日后，罗延康已率三万大军开进遵义府境内，而这里在数十年前曾叫做“播州”，万历年间平定杨应龙后改土分流，将播州一分为二，其中平越府属贵州.遵义归四川统辖。
于今日，保乡军与明军在绥阳县境内正式展开会战，双方剑拔弩张.声势浩大。
“大人，看这架势，南贼是抱着决一死战的想法。”
孙传庭今日亲自披挂上阵，胸前的护心镜被阳光一照后十分耀眼，胳膊上的臂铠层层叠叠.做工相当精致，再配上那顶黄灿灿的红缨盔，整个人骑在马上显得威武不凡，颇有大将风采。
“嗯...”听见部将的话后，此人只是微微点头，然后接过亲兵递来的西洋了望筒，开始仔细打量着敌军。
南贼的军阵十分整齐.肃穆，那些贼兵个个精神抖擞.体格健壮，此刻皆静静的站在原地等待上级命令，并无一人交头切耳，瞧见这一幕后，孙传庭不禁暗自赞道，南贼果真名不虚传。
以往，他只知南贼精悍，却只是知其然不知其所以然，但眼下，虽然还没有开打，但根据多年的从军经验便能看得出，这绝对是一群不好对付的敌人，贼兵之精，仅从军阵便可见一斑，与自己昔日所剿之陕豫叛民有云泥之别。
换句话说，在孙传庭看来，这岭南保乡军绝对属于不折不扣的正规军，与其相比的话，此前率秦兵所战的那些什么过天星.混天星等部只是一群乌合之众罢了，就算是那闯贼李自成，也根本上不了台面。
短暂的对峙之后，交战双方不约而同的发起了进攻，明军五万人马分为前.后.左.右.中五营，一左一右徐徐向前逼近，前三营虽人多势众，但却都是陕豫地区调过来的老弱，相当于辅兵的角色，用以佯攻.吸引敌方火力而已。
而右.中二营才是真正的主力，乃是孙传庭在这四川练出的新军，不但装备较为精良，火器装备率也是相当之高，尤其是那中营里的六千“标兵”，属于此人的心头肉。
与所有明将一样，当看见南贼军阵中一枚侦察气球冉冉升起之后，孙传庭先是吃了一惊，随后脸色阴晴不定。
“好手段！”
“为何我官军未曾想到这点。”
他脑子里虽然没有什么制空权的概念，但也能理解这个“孔明灯”的意义，有了这玩意，临战之时便能将敌方的部署看的一清二楚，真是个好东西啊。
孙传庭心想，待此战过后，一定要让官匠们搞出此物，南贼虽劣，然却有可取之处。
不过眼下自己已经没有退路了，既然贼兵已杀入川境，官军也唯有与其决一死战。
而接下来的场面，却有些超乎他的预料，随着战斗开始，双方炮车率先展开了对轰，其后果自然不用多说，无论从数量还是威力.精准度上，明军的野战炮都与岭南无法比拟，更何况孙传庭本就经费有限，根本没有钱和铁料造出多少火炮。
两轮炮击下去，明军直接被这南贼轰的心惊胆颤，对方的炮不仅猛而且还准，尤其是那些陕豫老弱官军，被炮轰的都快要崩溃了，放眼望去人群中到处都是残肢断骸。
不仅如此，南贼更是将炮玩出了花，随着距离接近什么开花弹.霰弹都齐齐上阵，让缺乏火炮的明军顿时死伤惨重。
孙传庭沉着脸.咬着牙，死死的看着这一幕，目光中有心痛还有后悔，眼下尚有百步之遥，官军的前锋便已被南贼之炮轰的溃不成军，如果不是碍于军法严苛的话，这些人早就一哄而散了。
但他知道这不能全怪士卒，因为在重炮面前普通步兵根本顶不住，眼见周围的同伴皆被炮弹砸成肉泥，这种情况下要承受极大的心理压力，还能勉励维持队形的已经算是精兵了，而让此人欣慰的是，虽然这三万老弱已经神色凄惶的向后退缩，但那两万新军尚硬着头皮向前顶。
但接下来，南贼却并未像传闻中那样齐步推进.临敌数十步再射排枪，而是在百步之外就原地停下，而后纷纷举起火铳，将铳口抬高先来了一轮远射。
这也是保乡军的传统艺能了，士兵们基本上都经过抛射训练，什么距离该瞄向哪里大伙心里都清楚，根本不需要军官临时教，因此在这一轮打击之下，明军的前.后.左三营彻底崩溃，这些陕豫老弱能抗到现在已是不易，三万人在火炮和铳击下已死伤数千之众，地上到处都是横七竖八的尸体和发出瘆人惨嚎的伤兵。
孙传庭此刻后悔万分，他知道南贼猛，但没想到这么猛，早知如此就不应该与其野战，唯有依托天险.工事进行防守，再伺机奇袭这条路能走。
“大人，情况不妙啊。”
部将李义隆急声道：“左军已经完全乱套了，右军就算能冲上去恐怕也无力回天！”
“末将愿率一队精骑突击，拼死将贼军炮车给毁了！”
孙传庭闻言叹息道：“没用的。”
“你以为对方就想不到这点？依我看，南贼定早有防备，贸然突击也不过是白白送死而已。”
听到这话，李义隆不禁问道：“那现在该怎么办？”
“鸣金撤军！”
孙传庭的回答很果断，但语气却有些无力：“这一仗已经败了，再打下去只是徒增伤亡，先撤回泸州府再做定夺吧。”
“今日一战，我算是明白了南贼究竟有多难缠，唉...收复岭南的确没有孙某想的那么容易。”