冬天的时候，终于传来一件让皇帝高兴的事——年羹尧班师回朝了。此次对缅甸的战争不仅大获全胜，还带了许多那边王公贵族当俘虏，而这些王公贵族还会亲自将战利品献给皇帝。
皇帝特意为年羹尧和其他将领办了个盛大的接风宴，整个京城五品以上的官员及家属都要进宫参加宴会。同时，华贵妃也正式提升为皇贵妃。
皇帝本来是不想升华贵妃的位分的，但后宫实在没什么人了，皇后被禁足，位分最高的只有华贵妃了。而且不给华贵妃升位分，只怕会寒了年羹尧的心，现在很多地方正需要年羹尧。
准格尔那边蠢蠢欲动，自从八月十五朝瑰公主和亲之后，准格尔那边的走向就变得让皇帝看不透了。朝瑰公主嫁给了老可汗，不知为什么，老可汗第二天就嘎了，他剩下的几个儿子，都开始争权夺利。按照准格尔的规矩，老可汗死后，他的一切财产都可以继承，包括朝瑰公主。
对朝瑰公主来说，这是验收安陵容等人教授的知识的好时机。
她自封太后，将老可汗的小儿子扶上可汗之位，其他儿子当然不同意，那小儿子年纪小不说，还是个脑子有问题的。朝瑰公主表面上对他们又打又骂，暗地里又在他们之中周旋，哭诉自己的不易，将几个男人迷得神魂颠倒，彼此厮杀。
只有一个名叫摩格的男子不被她魅惑，朝瑰公主知道他是个难缠的对手，倒不如将他赶出去。于是她在其他人面前不断说摩格的坏话，不断诋毁摩格。其他人为了朝瑰公主，先联手将摩格赶了出去。
摩格无处可逃，隐姓埋名往中原地区逃亡，朝瑰公主派出去追他的人追丢了，只能回去向朝瑰公主复命，朝瑰公主没有办法，只能暂时放下摩格。
她觉得在准格尔当个土皇帝也不错，前提是要将可汗的儿子们都弄死才行。
准格尔这混乱的场面让皇帝摸不着头脑，既然老可汗这几个儿子都在争位，为什么还要做出打仗的样子？
他不知道这是朝瑰公主搞出来的，未必真要开战，吓吓皇帝，让他精神衰弱也是极好的。
华皇贵妃穿着皇贵妃服制出现在众命妇面前时，得到的是一片奉承之声。不管她们之前怎么看华皇贵妃，现在她们知道，华皇贵妃现在已是副后，将来能不能成为皇后也不可知。这群在后宅之中的女人们也清楚：除了准格尔地区不安分外，江南那边也有流民匪盗和造反的人出现，骚扰得人们苦不堪言，只怕皇帝还会派年大将军过去平乱。
处处都需要年大将军，皇帝怎么敢亏待他妹妹呢？
宴会散去，颂芝将年羹尧引到翊坤宫，年世兰早已等待多时。看到年羹尧进了大厅，年世兰急忙迎了上去。年羹尧笑呵呵地说道：“娘娘看上去气色好多了，身体瞧着也健康不少。刚才臣在外面看你穿着皇贵妃服制，气派得不得了，怎么不穿了？”
年世兰嗔怪道：“在我这里，哥哥还说什么臣不臣的？咱们兄妹两人没这么生分，哥哥放心，这翊坤宫都是我的人，有二心的，早让我处置了。”
灵芝奉上茶来，年世兰请年羹尧坐下。年羹尧喝了口茶：“这茶不错，比以前喝的茶都要好。”
“我现在是皇贵妃了，用得自然是最好的，内务府现在可不敢怠慢我。倒是哥哥，出去这一年多，黑了，也瘦了，听说缅甸那里的气候与京城大为不同，我还担心哥哥水土不服呢！”
颂芝也急忙接过年世兰的话：“娘娘说得都是真的，您也知道，娘娘以前是不信神佛的。自从大将军您去了缅甸，娘娘天天对菩萨祈求您的平安呢！”
年羹尧被颂芝的话逗得哈哈大笑：“你跟着世兰这么多年，嘴是越来越甜。罢了，我给翊坤宫上下每人赏五十两银子。”
翊坤宫的人都跪在院子里谢恩，年羹尧对周宁海说道：“我还带了一箱子东西，是给胧月的，拿过来吧！”
周宁海答应一声，和三个小太监抬过一个红木箱子，打开一看，里面都是金灿灿的首饰、颈圈、长命锁和上等的布料，还有许多新奇的玩具，个个都是价值不菲的东西。年世兰忙说道：“这些东西太贵重了，哥哥还是收回去一些，胧月还太小，只怕这些东西她不能受用。”
年羹尧大手一挥：“这是我给外甥女的，这全是我当舅舅的一片心，你收下就是。我们年家的孩子，有什么不能受用的？想当年，咱们年家还没有这么富贵，我还置办了许多东西，就盼着你将来能生下自己的孩子……”
年羹尧突然住了口，他看了看年世兰的表情，见她神色如常，才又说道：“提那些事情也没意思，旧的东西都让我处理了，如今这些东西都是我新置办的。妹妹，我有事要对你说：胧月虽不是你的亲生女儿，既然寄在了你的名下，也是你的女儿，我听说你对那孩子也是疼爱有加，恨不得将世间最好的东西给她，只怕你对她的感情，也不比我少多少。而且，我还置办了同样的东西，让人送到敬嫔那里去了，静和毕竟是胧月的同胞妹妹，胧月有的，那孩子也要有。”
“哥哥想得周到，自从有了静和，敬嫔爱她爱得跟什么似的。哥哥想着静和，只怕敬嫔对咱们年家更为感激。将来有什么事，只怕她会向着咱们呢！”
“咱们也不指望别人帮咱们什么，你这么说，莫非有人不开眼，敢得罪咱们家不成？”
年世兰撇撇嘴：“还不是娴嫔那贱人，得宠不说，整天带着四阿哥在皇上面前晃。我怎么没看出来，四阿哥嘴这么甜呢？把皇上哄得高兴得什么似的。”年世兰压低声音：“我可是听说，娴嫔有意劝皇上将六阿哥过继出去，她那么狡猾，自然不肯自己做，只怕要拿别人当枪使。哥哥你想想，六阿哥若过继给其他王爷，岂不是与皇位无缘了，其他的阿哥，哪个能比得上四阿哥？”
年羹尧皱起眉头：“我实在不喜欢四阿哥，倒不是因为他的出身。你看他的眼睛，四处乱转，我一看他，就知道他是个薄恩寡义之人，只是表面上很会装罢了。他若继承大统，还能放过咱们年家？六阿哥的生母，那么莞妃，就没有什么动作不成？”
年世兰冷哼一声：“她都要去甘露寺了，还能管六阿哥不成？何况六阿哥只认皇后是亲娘，别人一概不管。”
“那也怪不得莞妃和他不亲了，话说回来，此事是皇后办差了。若她让六阿哥和莞妃亲近，还愁六阿哥没有退路？你看，现在六阿哥也要保不住了。罢了，说这些也没有用，刚才我喝了许多酒，这屋里闷热，我想去外面走走。”
“那妹妹陪你去倚梅园吧！倚梅园的梅花都开了，我也想带胧月去看看呢！”
“胧月才多大，你就放心带她出去？她懂得什么赏花，不要把她冻坏了，还是不要带她为好。”
年世兰陪着年羹尧往倚梅园走去，一个高大的少年从另一条路跑过去。年羹尧皱起眉头：“刚才跑过去的是三阿哥？他都长这么高了，过几年也该娶亲了，还是这么不稳重。”
“现在皇上不怎么理他，他难得自由些，看他跑的方向，又去长春宫看齐妃了吧？”
三阿哥在宴会上相中了一对成色极好的翡翠镯子，他向皇帝求了求，皇帝心情好，就赏给了他。三阿哥惦记着齐妃，一想到这对镯子能让齐妃高兴，他就加快了脚步，迫不及待地要将镯子给齐妃戴上。
“三哥，你这么高兴，干什么去？”
听到四阿哥的声音，三阿哥的嘴角弯了下去，这是他最讨厌的声音。