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第180章 做良家妇女不如做女土匪

屋内的气氛在赵明诚离开后,显得有些微妙。

刘绰的直言不讳显然让刘翁和夏氏有些意外,他们被刘绰的一番话点醒,重新审视起这门亲事的利弊来。

刘翁看了看刘绰,眼中闪过一丝赞赏,“绰绰,你不盲目追求权势和地位是好,可他毕竟是新科进士,若是因为此事,耽误了蓉儿的终身幸福就不好了。”

刘珍则显得有些无奈,他知道刘绰的担忧不无道理,但赵明诚毕竟是个新科进士,这样的条件在长安城中也是数一数二的,他不禁有些惋惜。

夏氏一直在心里权衡,她知道刘蓉的情况,“整个大唐,一年也就不到三十个进士,若是蓉儿能嫁给赵明诚,或许也是个不错的选择,绰绰,祖母知道你是担心蓉儿嫁过去后会受到委屈。要不咱们派人去涿州打探一下赵家的门风名声再做定夺?”

就在这时,绿柳匆匆走进屋内,回禀道:“大娘子回来了。”

刘绰点了点头,站起身对众人说:“咱们还是先听听大姐姐的意思吧。”

见到刘蓉,一家人将赵明诚提亲的事一五一十地都告诉了她。

刘蓉听完后,沉默了片刻,然后缓缓说道:“我并不想嫁给他。”

刘翁和夏氏一愣,没想到刘蓉会这么直接地拒绝。

曹氏道:“蓉儿,你是没见到那位赵郎君,长得真是一表人才啊。阿娘也不是要你一定要如何,就是怕错过了,以后怕是再也遇不到这么好的郎君了。你若是担心孩子们去了赵家会受委屈,就将他们留在家中,我和你阿耶一定给你照顾好了。你还年轻,终身总要有个依靠,阿娘不想看你就这么一个人苦苦熬着。”

刘蓉不以为意道:“阿娘,女儿如今过得很好,不想因为贪图进士夫人的虚名,就草率地决定自己的将来。再说,我也舍不得孩子们,他们还是跟着我这个阿娘好。经营饕餮楼这么久,女儿就明白了一件事。天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。那个赵明诚不过才二十六岁,就高中了进士,以他的家世才貌,便是娶个未曾婚嫁过的黄花大姑娘都易如反掌。若只是想生养嫡子,要什么样的女娘没有?为何会口口声声认准了我?女儿知道自己有几斤几两,他多半是看中了阿耶和绰绰能在仕途上对他有所助力,甚至二郎家也是他想攀附的。”

刘翁道:“这也是无可厚非的事。既然有榜下捉婿的,那自然就有想靠着岳家帮扶博好前程的。不管是你阿耶和绰绰的官位还是珍儿的功名,如今这些本就是咱们刘氏女娘挑好郎婿的本钱。”

刘蓉却道,“祖父,若他真是个良善之人,即便不靠这些,日后也自会有一番成就。但若他心思不正,咱们家就算倾尽所有,也未必能扶得起来。爹爹和绰绰都是清正廉洁的好官,我不想因为我的婚事,给家中带来麻烦。昌黎先生中功名多年,也从未想过走这般捷径。可见此人乃是个趋炎附势的小人。”

刘翁和夏氏听了刘蓉的这番话,也觉得很有道理。他们原本只是希望刘蓉能有个好归宿,却不曾想其中还有这般复杂的利害关系。

刘绰听后,脸上露出了欣慰的笑容,她知道刘蓉如今是个有主见的人,不会被外界的纷扰所影响。

“罢了罢了,既然蓉儿不肯,那这件事就暂时放下吧。”刘翁叹了口气,做出了决定。

“只是,这门亲事回绝了,日后再想找个条件这样好的郎君怕是不易了。”夏氏忧心忡忡地说,”孩子们的前程也能好些。”

“阿娘也知道,婚姻是一辈子的事,不能草率决定。”曹氏还是有些舍不得,“可阿娘就是舍不得看你这么一个人···”

刘绰安慰道:“祖母,阿娘,不必担心,船到桥头自然直。将来大姐姐真遇到合适的人,再做打算也不迟。说到孩子们的前程,咱们自己家就有两位进士了,何必贪图外头的进士?何况,女儿其实并未把话说死。他会满大街宣扬此事,那咱们也照葫芦画瓢宣扬宣扬便是。谁能打动大姐姐的芳心,谁才是咱们刘家的女婿。若赵明诚所言为真,那他应该自己想办法去讨大姐姐欢心,而不是如今日般自说自话。”

一家人又聊了会儿天,便各自散去了。

刘蓉的心中其实早已有了决断,她只想将酒楼经营好,把孩子们好好养大。再嫁的事,于她而言,从来就不是第一位的。

曹氏始终有些不舍得,跟着刘绰回了她的院子。

“绰绰,你派人去涿州打听打听赵郎君的虚实如何?现如今,谁家聘妻生子不是考虑上许多东西的?就是他对咱们家有所求,才能对你姐姐好呢。只要咱们家不倒,蓉儿就吃不着一点苦头!”

“阿娘,大姐姐不是说了么?她如今不想嫁!何况那什么一见钟情,此心可鉴的话,都是赵明诚的一面之词。大姐姐根本就不认识他。”

“人家好歹是进士,比那个王六不强上百倍?你年轻不懂事,婚姻哪来那么多你情我愿。若是能各取所需,换来个举案齐眉,也未尝不好。难道你想看你大姐姐,年纪轻轻的就这么熬下去?女人啊,还是得有个男人疼才行。”

刘绰强忍住翻白眼的冲动,一面让绿柳去叫人,一面笑道:“阿娘,女儿不明白,成亲有什么好的?大姐姐刚从王家那个泥坑里爬出来,你又要急吼吼地把她推进赵家的泥坑里去?谁说女人没男人就活不下去的?我看自从没了王六郎,大姐姐气色真是越来越好了。宋学士五姐妹,一生不嫁不也过得好好的?如今大姐姐日子过得多逍遥?你干嘛非得找个男人来束缚着她?”

曹氏气道:“你才多大,哪里知道为娘的苦心?我倒想知道,若是将来你有个女儿,你也能说出刚才这样的话来?”

刘绰一点都不觉得有什么为难,“阿娘,这个问题我还真想过。若是我有一个女儿,我宁可让她做女土匪,也不让她做什么良家妇女。一辈子困在内宅,循规蹈矩的有什么好?何不出去见识见识这广博天地?”

曹氏被刘绰的话气得不轻,“你这说的都是什么胡话!女子就该有女子的样子,相夫教子才是正途。”

刘绰不以为然地撇撇嘴,“阿娘,你这就是偏见了。女子怎么了?男子能做的事情,女子也能做。凭什么女子就要依附于男子生存?”

曹氏无奈地摇摇头,“你呀,就是太倔强了。等你以后嫁人了,就知道为人妇的难处了。记住,这些话跟阿娘说说也就罢了,在二郎面前可千万不要说啊!”

刘绰笑了笑,“可是阿娘,二郎说了,我在他面前可以有什么就说什么,不必藏着掖着呢。”

“那也不行,你这话太过伤风败俗,二郎就是再好的教养也受不了。现如今,你们正是浓情蜜意的时候,自然看彼此怎么都是好的。将来成婚后,让日子消磨消磨,可就不同了。”

刘绰笑着抱住曹氏,“阿娘,你就放心吧。无论发生什么事情,女儿都会好好生活的。若是将来二郎变了心,我便自请下堂,回家来伺候您。有什么大不了的?不做李家妇,就做刘家五娘子。”

曹氏无奈地叹了口气,“你这孩子,又胡说了!怎么不盼点自己的好呢?你当谁都有你这样的好运气,能嫁合心意的郎君?成婚前没说过话,没见过面的,也大有人在!”

这时,绿柳带着韩风过来了。

“娘子,有何吩咐?”

刘绰道:“你去查一下那个赵明诚的底细。尤其是看看他与舒王府、晋阳公主府、浙西观察使那边有没有什么勾连!必要时,可以用些手段。从前怎么打探敌军消息的,就怎么对付他好了。”

韩风领命而去。

“绰绰,你的意思是此事背后还有别的算计在?如果他只是为了借助咱们刘家的势力,倒也无伤大雅。若他是受了贵人们的指使,想靠着娶了蓉儿来拿捏你和你阿耶,那可就不好了!”曹氏惶恐道。

刘绰转头对曹氏说:“阿娘,你就别担心了。大姐姐的事情,就让她自己做主吧。哪天她领回个如意郎君,我们帮着参详参详就是了!”

曹氏点点头,“唉,你们都长大了,有自己的主意了。阿娘只愿你们都能过得顺遂如意。”她拍了拍刘绰的手,“你派去的人可靠吗?可别打草惊蛇,反而坏了事。”

“阿娘放心,韩风斥候出身,战场上都能活下来的主,这点事情难不住他的。”

得到回复的赵明诚面色阴沉,在租赁的住处换了身衣服后,悄悄从后门溜出去,绕去了十六王宅。

舒王府内院,舒王妃正端坐于上位,神色淡然,似乎早已预料到此行的结果。

赵明诚跪拜行礼,沉声道:“王妃娘娘,赵明诚无能,未能说服刘家大娘子。”

舒王妃微微扬眉,示意他起身,问道:“刘家有何反应?刘蓉又是何态度?”

赵明诚将刘家的对话一一禀告,言谈间难掩失望与挫败。

舒王妃听后,沉默片刻,随后轻笑道:“彭城刘氏,果真非同一般。赵郎君,此事不成,非你之过。刘家女娘,竟有如此胆识,倒是本宫小觑了她们。你下去吧,此事需从长计议,不可急躁。”

待赵明诚离去,舒王妃的神色变得复杂。

“本宫就不信,这个刘家真的是铁板一块。既然你们不想做被操控的棋子,那就别怪本宫不客气了!”

第二日,赵明诚刚会完诗友回家,经过一条僻静的小巷时,突然感觉到一股强大的力量从背后袭来,接着眼前一黑,便失去了意识。

当他再次醒来时,发现自己身处一间破旧的庙宇内。

一个络腮胡子的大汉,正在磨刀。还有几个在划拳喝酒吃肉。周围还有几个人,他们或在划拳喝酒,或在大口吃肉,看起来十分粗鲁。

赵明诚心中一惊,立刻明白自己遭遇了不测。

他强忍着身体的不适,颤抖着声音说道:“好汉饶命!好汉饶命!不知在下何处得罪了几位?赵某乃是新科进士,若我出了什么事,京兆府必定会严查的。”

其中一名大汉冷笑一声,说道:“爷们儿几个既然敢绑你,自然是知道你的身份的。”

另一人附和道:“不就是个进士么?这长安城中遍地是官,还缺进士?”

听到这里,赵明诚的脸色变得更加苍白,他知道这些人并非普通的劫匪,他们一定有其他目的。

他深吸一口气,尽量让自己保持镇定,然后小心翼翼地问道:“是是是,赵某失言了。还请各位告知在下,因何事绑了在下啊?那人给了你们多少钱,赵某出双倍,如何?还请各位好汉,饶过我!”

他的话音刚落,那名磨刀的大汉突然停下手中的动作,恶狠狠地盯着他,说道:“何事?告诉你,有位员外心仪刘家大娘子已久,早已备好了丰厚的聘礼,想娶她做填房。你小子倒好,仗着自己是新科进士,就横插一脚,喂大了刘家人的胃口,叫他还如何登门?难道还不该死?”

“别跟他废话了,干脆手起刀落,给他个痛快。再把尸体埋了,哥几个也好交差啊!”

“兄弟,我们也是受人之托,忠人之事。至于委托人是谁,你就别问了,问了也没用。”说完,络腮胡子举起了手中的刀。

赵明诚发出一声惨叫。“啊!”

数日后,韩风带回了消息。

原来,赵明诚确实与舒王府有些渊源,他母亲的一个远房侄女在舒王妃身边做女史。但他与晋阳公主府和浙西观察使那边并无瓜葛。此次登门提亲前,的确见过那个女史。

一家人都觉得有些毛骨悚然。

曹氏不敢置信道:“这才几天,你怕是连涿州地界都到不了吧,怎么查出这些消息的?”

刘绰点了点头,韩风才道:“这个简单,何须真的去到涿州打听。属下带着兄弟们,乔装成了另一户看上了大娘子的人家。假作争风吃醋,将那位赵进士给绑了。这小子不经吓,几句话就撂了!”