若不是站在叶晚娇前面的大块头叶来福伸手挡了一下，她小小的人就差点被叼走了。
随后，叶来福手指放在嘴里吹了一个响亮的口哨，老鹰不知听到了什么，突然就没了动静。
一想到这里叶晚娇就郁闷，这年头就连老鹰都是专挑软柿子捏，一群人中能够精准挑出她这个小矮个，真是无语至极。
“哼，若不是老夫天天给来福洗脑，他会主动护主？而且老夫还慧眼识珠，偏偏挑中了保护小徒弟的，都是我深谋远虑。”
叶晚娇：“……”
当初不知道是谁包扎嫌浪费药了。
她敷衍的夸奖了几句，检查大块头手臂除了衣服被抓烂没有受伤后，心便也放松了下来。
众人休息了一下，紧绷的情绪放松下来后，又踏上了行程。
*
不远处，宽敞的官道上响起马蹄哒哒的声音，顾清风停下马仔细辨认一番，仰头对身后众人道：“快点躲起来，我们估计遇到朝廷中人了。”
几乎是一瞬，叶晚娇身边的人几乎都动作麻溜的牵着马往密林里躲去。
刚躲进去不久，官道上就出现了一群骑着高头大马，身着统一服饰的官兵，所有人都簇拥着中间一架宽大的马车。
不知巧合还是什么，马车内的人恰好撩开车帘，躲在暗处的众人当即将他面容看得一清二楚。
南宫万千认出此人，暗自嘀咕道：“这不是那个洺州城马城主吗？他为何会出现在北疆地带，此刻不应该上京贺岁吗？”
他话音刚落，嘴巴就被叶承安捂住，所幸没有惊扰到马路上正常行驶的人。
一直到这群人离开，众人才从暗处走了出来。
“你确定是洺州城城主？”顾清风眼神如利刃，锋利且危险。
吓得南宫万千乖乖点头，“是他，去年我还在宴会上见到过他一次，听我父……爹说，这位城主掌管着西北地区各项事务，可以说是土皇帝一般的人物，而且每年京中贺岁时，他一直都被圣山开恩不必参加，守护西北地区的疆土。”
“不过，今年西北水灾，他应当出现在贺岁的队伍中，但看他这样子，来我北疆意欲何为？”
西北与北疆相邻而居，民风彪悍，两地一直处于互不干扰的微妙平衡。
与北疆四分五裂相互抗衡的局势不同的是，西北洺州城主可以说是一家独大，一个人掌管着西北各地命脉。
偏这种严峻的情况，当今圣上还极为信任这位城主。
听了南宫万千的话，众人神色各异，顾清风和纪无双对视一眼，心里都各有想法。
但无他，此次城主外出，对他们来说，绝对是一次好机会。
叶晚娇摸着下巴，小脑瓜一直在想，她刚刚看那架势，怎么感觉像是寻找什么呢。
“接下来抓紧时间赶路。”顾清风握紧手中缰绳沉声道。
说完带着众人往和刚刚一行人相反的方向而去。
后半程速度加快，一路上紧赶慢赶，终于在第三日的中午时分，赶到了西北洺州城。
此时，距离过年仅仅只剩下两天。
曾经这里是一个富庶的城池，地大物博，百姓还少，家家户户都有耕田种地，但随着一场天灾的席卷，百姓流离失所。
如今在看，城池边都能看出萧瑟的样子，守城的士兵懒懒散散的在小房子里烤火，嘴里叼着瓜子翘着二郎腿晃悠，随意百姓进进出出。
叶晚娇进城时不经意的瞟了眼小房子里，除了一人守门外，里面还有三四个人正围着桌子玩纸牌，吆五喝六的声音好不热闹。
几人牵着马包裹厚实的进城，几乎是一下子就感受到不同。
与城门口懒散相反的是，如此经济萧条的城池里，居然由重兵把守，五步一岗，十步一哨。
很有可能，外面的懒散是做给别人看的。
两边的街道为了庆祝新春都挂起了红绸缎，四周的百姓仿佛对巡逻的士兵早已见怪不怪，走到卖力吆喝的商贩摊前采买着自己需要的东西。
呈现在众人眼前的是一座满是烟火气的城池，但总觉得处处透露着不寻常。
这几分不确定，也让众人心中确定的一些。
此处若不是有人，那必定有重宝。
但眼下人潮攒动，不适合谈论要事。
叶晚娇等人都瞅不准具体行动，只能把目光看向顾清风，就听他沙哑着声音道：“你们跟老头子走。”
顾清风没有带他们去客栈对付，反而是带他们一行人走进了一处深巷，沿途路上，家家户户都张灯结彩，准备迎新。
一路上七拐八拐，很快就在一处寻常的砖瓦房停下。
门上挂着铁锁早已生锈，只见顾清风从腰间抠抠索索半天掏出一把钥匙，对着生锈的锁眼转了半天，门才被打开。
叶晚娇探进头的第一眼就又缩了回来，院子里杂草丛生，丝毫不亚于他们当初在村里买来的宅院，一看就很久没有住人。
她下意识抬头往屋顶看去，上面果然塌陷了一块大窟窿出来，这处院落，除了门是完好无损的，里面压根没办法住人。
“都站在门口看什么看，赶紧进来。”顾清风动作娴熟的推开门，看了眼左右无人，直接一脚踹开落了锁的正房门，招呼众人进屋。
刚一进屋，他就立即指挥众人道：“现在烧火的都在院子里呢，你们大小伙快点去弄些进来，老头子我都要快冻僵了。”
他自己蹿到看到屋内的灶台边鼓捣，用屋内仅有的一些柴火点燃。
叶晚娇犹犹豫豫半天，还是没按捺住好奇，“顾爷爷，这房子是您……”
话还没问完，就被顾清风抢答，“买的，棺材本都搭进去了，不然你以为我们为什么一路上连干粮都买不起差点饿死，就因为这间老破小。”
“原来你也知道是老破小啊，怎么不挑个好点的房子，起码不是一抬头就看到蓝蓝的天空呀！”南宫万千嘀嘀咕咕道。
住在这种屋子里，他真怕突然从天上掉下来个人被砸死，没有一点安全可言。